唯一主張嚴肅處理的居然隻有張慎言這個次輔。
張慎言雖然是一個地地道道的山西人，卻絲毫沒有包庇北方士族的意思。
“對就是對，錯就是錯，對了該獎勵，錯了就該處罰，這沒什麼好說的。”張慎言擲地有聲的說道，“北方數省的士族縉紳先降賊，再降奴，棄大明猶如鄙履，如此可恥行徑若是不加以懲治，則國家法度何存？公理又何在？”
“藐山，沒有人反對處罰，處罰是一定要處罰的。”
能以號稱呼次輔張慎言的，當然隻有首輔路振飛。
頓了頓，路振飛又接著說“問題是處罰的力度大小，以及範圍如何界定？仆以為處罰太過於嚴苛，或者打擊範圍擴大到北方數省所有縉紳士族，這是極其不可取的，因為這樣做不利於穩定，會造成民心動蕩，士心離散。”
“更糟糕的是會形成一種不好的氛圍。”孟兆祥接著說，“山西、陝西以及四川的縉紳士族聞訊之後，必然會生出兔死狐悲之哀歎，從而更加堅定從賊之心，如此一來，大明天兵縱然能夠光複山西、陝西及四川，也必將付出十倍之人力物力。”
“孟閣老所言極是。”通政使王應熊道，“還是需要學會算總賬。”
王應熊四川巴縣人，少時家貧不能讀書，得到族中資助才得以讀書考科舉。
所以王應熊對於巴縣王家還是有感情的，潛意識裡並不希望王家遭到清算，儘管王家確實有屈身事西賊的劣跡。
“王銀台此論大謬。”張慎言厲聲反駁道，“坊間有殺人逞凶者，衙役前往揖拿之時有反噬喪命之虞，所以官府需要對行凶者寬大處理，以懈怠其反噬之誌？”
“此二者如何能混為一談。”王應熊皺眉道，“北方士族何嘗殺人。”
“王銀台所言極是。”刑部尚書劉士禎說道，“北方士族不過謀求自保而已，其內心其實並不願意背棄大明朝。”
“好一個謀求自保。”張慎言反唇相譏道，“倘若按照大司寇此論，吳三桂、薑瓖等奸賊也不過是謀求自保而已，洪承疇、孫之獬等貳臣也同樣隻是謀求自保，鑒於此，吳三桂、洪承疇之流也需寬大處理？”
“張閣老，你這是強詞奪理。”劉士禎道，“吳三桂等引狼入室，洪承疇等助紂為虐，彼輩亂臣賊子做了無數惡事，身上背負無數血債，然而北方的士族縉紳大多隻是迫於形勢，不得不屈身事賊，但是從賊之後並沒有做過惡事，如何不能寬大處理？”
“好一個沒有做過惡事，大司寇此論當誅！”張慎言怒不可遏道，“流賊若無北方縉紳士族之鼎力相助，何至於短短數月之間席卷北方？建奴若無北方縉紳士族之助力，何來錢糧屢屢對大明用兵，又何來銅鐵工匠打造大炮鳥銃？”
“崇禎十七年，北方數省一月間全境淪陷，皆拜北方士族所賜。”
“建奴入關後，先後三次對黃淮防線用兵，造成我大明數十萬軍民傷亡或者被擄走，亦是拜北方士族所賜！”
稍稍一頓，張慎言又疾言厲色訓斥劉士禎“如此惡行如此劣跡，到了大司寇口中，卻成了並無做惡，此論當誅！”
劉士禎被訓得滿臉通紅，一時間無言以對。
因為張慎言的話從道德或者法度上完全沒有問題。
但是從現實，從人情世故，就絕對不能這般處理。
彆的先不說，隻是一句法不責眾就足以說明問題。
在北方數省搞這麼大規模的政治清算，大明還想不想要北方安寧？
沒有北方數省之縉紳士族之鼎力支持，大明的法度及政令在北方數省就會寸步難行，就根本彆想對北方實施有效統治，絕無可能。
但是這種話，是不能拿到台麵上講的。
有些事能說不能做，有些事能做不能說。
寬大處理北方士族，就屬於後者，能做卻不能說。
可偏偏張慎言頭鐵，非要把這事拿到台麵上來說。
這就搞得其他的內閣輔臣以及六部堂官十分無語，張慎言你這樣特立獨行，容易沒有朋黨，最後變成孤家寡人。
最後路振飛隻能說“此事還是等麵聖之後再議吧，現在議北京國子監事，仆觀聖上此舉，似有用國子試取代禮部試之意，不知諸位以為然否？”
“此萬萬不可。”身為禮部尚書的王鐸當即站起來反對。
“延續千年之掄才大典，又豈能輕易廢除？此斷然不可。”
禮部的事權原本就不多，現在聖上極力推行禮法的革新，許多禮法都先後遭到廢除，禮部的事權已經是一再的縮減，如果連禮部試都被國子試取代，那禮部也就沒必要再存在，他這個禮部尚書也就該致仕了。
然而王鐸的言論並未引起共鳴。
在場閣部大員其實傾向於以國子試取代禮部試選拔官員，彆的不說，隻是每年錄取上萬生員這一條，就遠勝禮部試每三年錄取三四百舉人。
因為增錄之後，各家子弟中試的機會也就大了。
但是有個前提，那就是選拔權必須操之於吏部！
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