伊塔之柱！
軍方的人背後，是二十多銀色披風的銀林之矛成員。天藍一眼就在人群中看到了那兩個討人厭的家夥，忍不住輕輕嗤了一聲。
但對方並沒有注意到方鴴一行人，兩人走在隊伍的中間，互相之間偶爾交談，很快脫離了眾人視野。
之後進入大廳的是一個巍然如巨塔的男人。
對方身上隻穿了一件單薄的亞麻短衫，露出古銅色結實的肌肉。他嘴唇很厚，看起來不苟言笑，高聳的眉骨下麵黑幽幽的眼睛猶如一對銳利的鷹目，顴骨處塗有兩道灰白色的花紋，另一道垂直於額頭，一道垂直於下巴。
黑色長發在背後綁成一股股發辮，粗實的發辮一直垂到臀部，末梢紮有許多小銅環，走起路來叮當作響。
隨著這個人的出現，整個大廳安靜下來。
“馬紮克卡德摩斯，”天藍小聲對其他人說道“他就是這裡的主人、荒野之上最好的鐵匠、‘旅者之憩’律法的製定者。”
這個高大的男人在大廳中站定。
四個矮人跟在他身後，八隻手臂合力托起一座石台進入大廳，那石台下麵刀刻斧鑿出十二個赤身巨人，共同站在基座之上，舉起上麵的石托盤。
他們將石台重重地放在大廳中央，發出一聲沉悶的轟鳴。
姬塔這才小聲告訴其他人，那是十二巨人乃是被矮人擊敗的十二巨人氏族的首領，羅塔斯令它們在鑄聖之座下永無止儘地服苦役。
此時大廳中也適時發出了一陣嚶嚶嗡嗡的議論聲。
但馬紮克拍了拍手，讓眾人重新安靜下來。他開口道“歡迎各位光臨我的營地，今天晚上將在這裡舉行一場特殊的對決，最終優勝者將獲得一件我的珍貴禮物——它是我早年的得意之作。”
矮怪們熄滅了一些燈火，大廳內變得昏暗下來。
眾人正在疑惑，馬紮克忽然舉起手來，手中捏著一枚通透熾金的白金指環，如同燒紅之後未淬火的鐵水，在黑暗中發出明亮的光芒來。
所有人不由倒吸一口冷氣。
不需要任何語言來形容，他們也明白了過來這就是金焰之環。
而馬紮克在一片豔羨的眼神中將戒指放到托盤之上。
他抬起頭，幽黑的眸子映射著金熾的反光，銳利的目光環視大廳。“今天我們將在公正者歐力的見證下見證冠軍的誕生，我希望每個參賽者都在內心中向公正者起誓，誓言自己將用公平的手段贏得比賽——否則，後果自負。”
他的話聲音不高，但卻充滿不容置疑的威嚴，最後輕輕說了一句“那麼，比賽從現在開始。”
大廳重新變得明亮起來。
一個考林商盟的侏儒負責人走上前來，手中拿著一個銅皮擴音器，尖著嗓子喊道“請滯留在大廳中央的人馬上離開比賽場地，正式選手從這個方向入場，此外外圍賽的報名將在大廳東麵進行，請其他參賽選手去那個方向！”
大廳中轟一聲馬上變得鬨哄哄的，人群分散開來，有些人試圖穿過大廳去報名，而有些人則在尋找自己的位置。
方鴴看到軍方的人淹沒在了人流背後。
他這才鬆了一口氣，抹了一把冷汗，但小心起見，還是將自己的風帽拉了起來，讓帽帷垂下來遮住大半張臉。姬塔在一旁不解地看著他的動作“艾德哥哥，你看起來臉色不太好。”
“有點太冷了。”
這個回答簡直不能再生硬了，艾緹拉抬頭看了一眼不遠處燒得明亮的壁爐。
姬塔卻不疑有他，認真地點點頭。“埃貢恩森林裡晚上氣溫會降得很低，不過在旅店裡其實還好。”
天藍則根本沒聽到這邊在說什麼。這個法國小姑娘顯得十分興奮的樣子，東張西望地看了看如織人流，又回頭有些雀躍地說道“我們走啊，去那邊報名，你們看到了嗎。其他人都已經過去了呢。”
這個提議讓方鴴形同坐蠟。
因為他現在又不想去參加這個比賽了。
在軍方的眾目睽睽之下去出風頭，他又不是傻子。彆忘了星門特備行動隊這支駐紮星門的常設部隊，就是各國專門用來抓回偷渡者的。
但天藍顯然並不理解方鴴這種複雜的心情，眨巴著眼睛看著他“艾德哥哥，你在發什麼呆啊？”
“不是……”
方鴴正試圖找出一個合理的借口。
但這時艾緹拉忽然站起來，說道“我帶艾德去報名，其他人留在這裡。”
“啊？”天藍一下呆住了“為什麼啊？”
“尤其是你，芙麗，”艾緹拉看著她說道“我對你最不放心，在我回來之前你就乖乖呆在這裡，那兒也不許去。”
天藍把嘴巴翹得老高，不滿都寫在臉上了，不過卻沒回嘴。她一屁股悶悶不樂地坐了下去，兩隻手伸直了趴在桌子上，好像自己是一條死魚。
艾緹拉看她這樣子又好氣又好笑，搖了搖頭。
她這才回頭看著方鴴，開口道“走吧，艾德。”
方鴴猶豫了一下，心知自己挨不過去，誰叫自己先前對比賽的獎金表現得太過積極了呢？現在突然改口，難免惹人懷疑，何況洛羽還看過他的視頻，說不準一下子就把他給認出來了。
雖然他隱約覺得艾緹拉等人不會對自己怎麼樣，但這兒人多眼雜，保不齊旁人不會看出什麼來。
不過他急中生智，忽然看到一旁被放在椅子上的帕帕拉爾人，後者肚子一伸一縮正酣然入睡。而對方的束帶上，還斜掛著一把帶鞘的短劍。
於是方鴴假借起身，順手牽羊將那把短劍拔了出來。
借著長長的袖子的掩護，幾個人倒是沒注意到他這個小動作。
將短劍反手收入袖子裡，方鴴這才跟著艾緹拉穿過人群。他一邊悄無聲息地打開了工匠菜單，在心中設想了一個麵具的形狀，再用係統調節了一下結構，再將之套在那短劍之上。
這還是他頭一次在這樣的情況下製作，才知道一邊分心一邊連接結構點有多難，由於心神根本無法保持集中，短短一下子就失敗了好幾次。
還好那短劍做工精良，原本的鍛造者技藝非常高超，留下了許多冗餘的結構點，這才讓他磕磕巴巴地完成了製作。
隻是他看了一下完成的質量，基本就在廢品的邊緣——還好隻是一張麵具而已，這要放在精密的靈活構裝上根本沒法用。
而方鴴正準備帶上麵具。
這時前麵的艾緹拉忽然問道“艾德，你是不是和銀林之矛的人有過節。”
“啊？”方鴴楞了一下。
“先前遇到那兩個人的時候，你的反應就比一般人警惕得多，而且之前你帶上風帽，其實是不願意與他們打照麵對嗎？”精靈少女柔聲答道。
方鴴沒想到艾緹拉觀察這麼仔細。
但事情根本不對啊。
他也不知道怎麼和對方解釋，自己之所以警惕，是因為當日發生的事情讓他對銀林之矛和傑弗利特的人本能地不信任。
而至於後麵，就錯得更離譜了——
可這都是沒法說的事情，他也隻能將錯就錯地點頭裝傻。
“彆介意，我不是要打探你的事情，”艾緹拉這才說道“隻是怕芙麗那孩子沒看出這一點，把你暴露出來。”
“我沒有多此一舉吧？”她回過頭，用翠綠色的眸子看著方鴴。