“怎麼了，艾德哥哥？”姬塔一手抓著他的大衣，小聲問道。
“沒什麼。”方鴴搖了搖頭。
他看了那扇被自己打穿了一個洞的木門一眼，想了一下，順手擰開門把手。這門把手的感覺與之前幾扇門截然不同，像是內部機構鏽在了一起。
這本來才是正常現象，但放在這裡卻有一些反常。這種反常讓方鴴不由好奇起來，手上稍稍用了一點力——但情況非常真實，那門把手居然‘哢嚓’一聲斷了下來。
方鴴握著門把手一時有些無語，隻能將之丟開，然後後退一步——用力往門上一撞。門早已朽爛，應聲往後一塌，碎成木屑紛紛而下。
他剛才進門一步，便感到一道勁風襲來。
但方鴴其實早有準備，用手一擋，竟是一柄銅色的長柄斧從黑暗之中砍來，擊在他右手金屬手套上。巨大的力道打掉了他70多點平衡，格擋值瞬間清零，不過方鴴也同時擋開那柄長斧。
他略微後退，同時左手射出飛爪，沿著長斧的來路射去，‘空’一聲在黑暗中擊中什麼東西。一個灰色的數字在黑暗中升起，方鴴也來不及看清那數字是多少，不過灰色數字代表著格擋或者結構值生命。這一擊也不像是格擋，讓他意識到來者可能並非生命體。
那東西被他命中之後倒飛回去，不知撞上了多少東西，嘩啦啦一脆響。
後麵姬塔這才一手握劍，一手捧著水晶追了進來。水晶的冷光一照，方鴴這才看清，黑暗中被自己擊飛的是一副盔甲，雙手握著戰戟，倒在一張撞塌的書桌之間。
年久失修的活化盔甲。
係統同時給出了這麼一個名字，後麵的等級同時也標了出來lv13。
在艾塔黎亞鑒彆怪物是一個動態過程，係統會分析選召者擁有的知識，同時接受選召者自己的判斷回饋，並進行修正。
方鴴理論知識豐富，在這方麵也大占優勢，不過也是這活化盔甲比他等級更低，畢竟經驗在判斷怪物等級上作用並不大。
後者正搖搖晃晃地站起來。
但這時候能天使也一閃身擋在了方鴴麵前，向前一劍挑飛活化盔甲手中長斧，再一劍刺中它左肩甲下麵的縫隙。活化盔甲踉踉蹌蹌後退一步。
方鴴看準時機，心念一動。能天使拔回腕刃上前一步，右腿揚起，修長刃足從活化盔甲頭胸間一掃而過，‘哐當’一聲後者頭盔便滾落下來。
但失去了腦袋，活化盔甲仍舊歪歪斜斜向前衝來。能天使收足之後，反手一劍刺入它胸口，再一劍斬斷它左臂。
然後她側身一撞，將其撞倒在地，零件叮叮當當散落一屋。在方鴴的命令之下，能天使又回轉雙刃，向下一插，將活化盔甲釘死在地上。
即便如此，後者也仍舊掙紮了一番，最後才發出‘咯咯咯’的聲音，像是內部的齒輪卡死之後，才終於停止下來。
方鴴也吐了一口氣。
他沒想到在這裡會遇上這種老式構裝體。
這東西都說不上是靈活構裝，也沒什麼智慧，純粹就是一具傀儡構裝，激活之後就會不分敵我攻擊視線之內一切敵人。唯一的好處是不需要人操控，也不用什麼高級材料，主核心水晶也足夠廉價。
方鴴這才有時間打量這間房間。
這是一間書房。與之前幾間房間不同，裡麵大部分物件陳朽得厲害，一側的壁爐坍塌了下來，兩麵靠牆的高大書架早就散架，上麵的書散落一地。
方鴴撿起一本，用手一翻，紙張早已碳化，紛紛化為黑色粉末。
他放下僅剩的封皮，才看向其他方向。這間書房十分怪異，正前方散架的書桌後麵有兩幅窗簾，破破爛爛地垂在地上，布滿了蟲子的蛀孔，其下一地蟲殼。
但窗簾之後並無窗戶，而是一麵石牆。
他走過去敲了敲，沉沉的，也沒有任何中空的感覺。
房間不大，內裡看起來也沒什麼白色鬼影可以容身的地方。方鴴檢查了一下書桌的殘骸之中，但也沒什麼值得注意的東西。
他不由與姬塔對視一眼，皆感到有些異常。這地方怎麼看都像是有古怪的樣子，但卻找不出有機關的地方。
兩人環視屋子一周，才發現壁爐旁用一塊布帷遮住了一件東西，那東西體積還不小，足有一人多高——布帷曆久彌新，除了布滿灰塵之外竟既無蟲孔、也沒朽爛。
方鴴讓姬塔舉起照明水晶，走過去一掀。他聽到身後博物學者小姐低聲咳嗽起來，屋子裡灰塵彌漫，他用手扇了一下，抬起頭才發現布帷竟是一幅巨畫。
與外麵那些破破爛爛的畫框不同，這幅畫保存完好。
在水晶昏暗的光芒之下，畫上是個天真漫爛的貴族少女。坐在一張椅子上，畫的時間應當是午後，畫麵布滿了溫暖的色調。
少女穿著一襲黑色的長裙，向一側並著膝，帶著麵紗，但仍舊可以看出其美貌的容顏。少女懷中上趴著一隻白貓，她戴長手套的右手正輕輕放在貓的身上。
這畫的畫師技藝十分精湛，仿佛剛好將午後陽光經過屋內的那一刻捕捉下來，並定格在畫麵之中，給人一種安寧祥和的感覺。
方鴴看這畫一時竟出了神。
他總覺得在哪裡見過這少女的麵容。不過他認識的類似的貴族少女，也無非隻有希爾薇德而已，而畫上的少女與艦務官小姐迥異，絕不相似。
正是這時候，姬塔輕輕咦了一聲。
“怎麼了？”方鴴回過頭。
“畫上的貓。”姬塔怔怔地說道。“和黛麗絲一模一樣。”
方鴴再回過頭去，才發現果然。那少女懷中的貓一身白色的絨毛，隻有頭、耳與前爪有些黑灰色的花紋，它領子長著一圈厚厚的絨冠，看起來威風凜凜，和黛麗絲女士一模一樣。
方鴴楞了一下，不過伊休裡安森林貓本來就是這一帶的當地品種，再加上畫還有失真，出現與黛麗絲類似的貓似乎也不是不可能。
從艾矛堡荒廢至今至少也有百年，這畫上的少女不知是何時的人物，他總也不能認為黛麗絲女士可以活上上百年吧？
兩人正有一些沉默，卻忽然聽到身後‘哢’一聲輕響。
那聲音，在寂靜之中是如此明顯。
……