伊塔之柱！
銀色法陣的光芒一點點消失了，圓形的廣場上一環環散發著銀色輝光的花紋，正在重新歸於沉寂，幽暗。
大廳暗了下來。
守塔人站在廣場中心，正輕輕放下手來。而奧丁幾人站在不遠處，看著安洛瑟抬頭看著前方那麵鑲嵌著數不清的、形形色色木門的牆。守塔人在黑暗中一襲一襲白袍，散發著熒熒的反光。
他並未回頭，隻忽然在在眾人視野之中向前走去，並徑直走向那麵高大的環形牆壁，然後像是穿了過去一樣，身形消失在兩扇門之間的牆內。
眾人看著這一幕，不由有些麵麵相覷。“他這是去了什麼地方？”有人回頭來問道。
“不知道。”奧丁也搖了搖頭。
雖然這裡屬他與守塔人打交道最多，但他也並不能說了解這個‘精靈’。
守塔人向來神秘，正與這座千門之廳一樣，對方早從一個世紀之前就已經成為此地的守護者。而說是一個世紀之前，是因為有更早先記憶的人早已離世，說不定會更久也不一定。
眾人永遠弄不明白原住民的想法，因此也不再追問。
畢竟地球與艾塔黎亞有不同的準則、文化與傳統，何況這是一個有著真神的世界，強大的信仰也可以改變當地人的行為，更那些古老眾聖的守護者，譬如蜴人一脈，迄今還活在當下。
或者這個‘精靈’，也是某位神祇在凡世的代言人，也未可知。
那人看了一會，才回頭問道“所以我們就這麼乾等著？”
“等等看，”另一個人答道“我聽說門內的時間流逝遠比外麵慢，不過快則七八天，慢則一兩周，一般人大多是這個時間，就應當會出來了。”
“那麼當初loofah用了多長時間？”那人問道。
“一周。”奧丁答道。
一周，不多不少剛好。
那人招了一下手，一張漂浮在頭頂上虛空之中的椅子飛來，落在他手中。他拉開椅子，往上麵一坐，伸了個懶腰道“也好，就當是休假了。”
之前回答的人聽了忍不住調侃了一句“聽起來像風之末裔沒有假期一樣。”
“哈哈，”那人笑道“這可比不上你們十大公會。”
他又問道“你們認為這小子要用多久？”
其他人搖了搖頭。
這又有誰說得好，再說快也不一定是好，當然太慢了，則是一定不好。那些停留在門後的世界兩周以上的人，多半是在某一關卡卡了太久，最後不得不放棄。
就算勉力過去了，但難度更高的下一關也會令其望而卻步。
所有人中，也隻有蕾雅一直沒開口。
那人回過頭，看著雙手按著大盾的豆丁女士，問道“小九姐，你怎麼看。”
蕾雅正經地搖了搖頭“我不妄下結論，”她用認真地口氣答道“不過我相信艾德，他不止有天份，而且很認真，認真的人總會有回報。”
這果然是標準的小九式的回答，粉絲們就喜歡看她與可愛外表不相符的一本正經的樣子，其實認識她的人無不熱衷於此，背後的俱樂部也樂於以此為人設賣點。
不過其實對於‘九月’來說，這本來就是她的性子，之所以選擇帕帕拉爾人，是因為帕帕拉爾人可愛而已。
女孩子喜歡可愛的事物有什麼奇怪的，她雖然總是十分嚴肅，但也有一顆少女的心。
“對了，奧丁呢？”
“他先前還在。”
人們忽然注意到少了一個人，他們回頭去找的時候，才有人說道“我先前好像看他通訊水晶亮了起來，然後到一邊去了。”
他話音未落，人們便看到那位戰士之王行色匆匆地走了回來，神色之間有些肅穆。眾人看出似乎有事發生，不禁問道“怎麼了，出了什麼事？”
奧丁輕輕搖了搖頭。
他答道“星門出了一點事情，公會急召我們回去，你們看看，應當有消息傳過來。”
眾人一怔，這才各自查看自己的通訊水晶，有些人原本是關了通訊器的，此刻打開一看，果然五花八門的消息如潮水一般湧來。人們麵色大變，抬起頭來
“真的是，我這邊也有。”
“我也有。”
“我是公會給我發了郵件。”
“快看看社區。”
“不用看了，社區那邊沒有消息。”奧丁答道，顯然他早看過了。
“那現在怎麼辦？”人們不由問道。
“公會的事情當然得優先處理，”奧丁想了一下，答道“不過這邊也得有人留下來。”他回過頭，看向蕾雅“小九，你留下來，你們公會那邊，由我去代為解釋。”
蕾雅輕輕點了一下頭。
“那麻煩你了，小九。”
蕾雅輕輕眨了一下長長的睫毛，答道“不麻煩，前輩們當初是有共同約定的，而發掘新人，也是為了我們這樣選召者的未來。”
“你理解就好，”奧丁點了點頭，才對眾人說道“各位先和我一起回都倫，ragnarok在那裡有飛空艇，我安排人送你們離開。”他安排得麵麵俱到，先一代說過他有領導者之姿，成為十王之後果然成為國內賽區一麵旗幟，與銀色維斯蘭的會長晨曦不分伯仲。
而此刻不過是自然流露，眾人於是也紛紛應是，開始收拾東西準備離開。
奧丁最後看了一眼那麵鑲嵌著數不清的、形形色色木門的牆，與蕾雅交換了一個眼神之後，才帶著眾人離去。
豆丁女士靜靜地看著他們消失在黑暗之中，廣場又寂靜下去，隻剩下她一個人。但她也不害怕，隻隱隱有些擔心星門的事情，一個人按著大盾，一動不動地立於原地。
……
門後的世界——
方鴴有些神奇地看著手中薄如紙張的赤金板一張張脫手飛出，扭曲與折疊，彼此重疊在一起，形成一道彎彎曲曲的旋梯，一直通向頭頂的天花板之上。
直到最後一張赤金板合攏在這道旋梯的儘頭，然後像是一陣風從走廊儘頭的窗外吹來，吹得一地紙張亂飛，揚起他的頭發。
那部打開的巨書也嘩嘩翻頁，最後連帶厚重的扉頁一起，輕輕合攏，悄然無聲之間，隻有塵埃升騰。
正是此刻，頭頂上那扇門才發出一聲輕響，像是鑰匙插入鎖孔之中，機括彈開的小小響動，但在這安靜的屋內，卻顯得格外清晰。門開了——方鴴一邊從懷中拿出懷表，彈開表殼，計時一刻鐘（那是地球人用的懷表，用的自然是地球的計時單位）。
他不由楞了一下，這是一個簡單的計算，就算不計之後房間的難度提升，用這個時間去推算，那豈不是他走出這千門之廳竟需要長達半年之久？
方鴴有點尷尬地抓了一下頭。
他發現自己忘了問一個關鍵的問題，奧丁說他要在這門後的世界待上許久，但他忘了問，許久是多久？要是大半年的話，那不是黃花菜都涼了？
請問可以提前退出嗎？
不過奧丁說讓他去參加大陸聯賽，大陸聯賽在四個月之後召開，想必應當不會比那更晚罷，還是說他用時遠比一般人更久，以至於讓對方的揣測出現了失誤？
不過方鴴看了看四周，覺得應當沒人可以回答自己的問題，想了一下，還是踏著旋梯，一步步走了上去。
第二扇門。
門後同樣是一個巨大的房間，但這個房間的空間與第一個房間有很大的不同，第一個房間是狹長與縱向的，而這個房間的空間則向上方垂直延伸，甚至有比第一個房間更加深遠的天花板。
一眼近乎看不到頭。
房間內堆滿了形形色色的水晶，但主要還是紫色水晶。
方鴴看到這些水晶，便明白這一關的考驗所在——提取以太。
這也是煉金術士學徒的必修課之一，以太理論是一切煉金術，乃至於魔法的基礎理論，無論是煉金術士、魔導士還是元素使，甚至是博物學者，他們要學習的第一課，便是以太知識。
但施法者們學習的是什麼是以太，而煉金術士學習的則是如何獲取與操控以太，讓以太的魔力服從於符文的命令。
萃取便是入門的第一課。