伊塔之柱！
穿過第二道門廊之後，才算是進入了大廳之內，方鴴一眼就看到一高一矮兩道人影，正是希爾薇德與德麗絲兩人。那位西林絲碧卡家族的小公主舉起雙手正握著希爾薇德的手，略微皺著眉頭與前者談論著什麼。小姑娘偶爾還撇撇嘴巴，一副十分可愛的樣子。
而無冕則有些無奈地站在德麗絲身後。一旁是洛羽與箱子二人，箱子一襲裹得嚴嚴實實隻露出一隻眼睛的黑色大衣裝束，與周圍的眾人格格不入，偏偏手上還拖著一支水晶高腳杯，裡麵淺淺盛了一層酒液，在燭光下似鮮血一樣的顏色。
方鴴趕忙把頭轉向一邊，裝作不認識這個人的樣子。
而他轉過頭，又在兩人身畔看到一個林恩，後者拿著一個全能插件，正在和洛羽討論著什麼。說來讓他有些意外，在自己受傷的這段日子裡，林恩好幾次來看望他，其間竟與洛羽找到了共同話題。畢竟兩人都瘋狂熱愛煉金術，一個喜歡戰鬥工匠，一個喜歡造一些稀奇古怪的靈活構裝，可以說一拍即合。
這些日子以來洛羽免費充當起後者的作品的測評者，充分而專業的意見，也學習到不少東西。
洛羽雖然本身戰鬥工匠的水平一般，但眼界卻很高，而且基礎知識相當紮實，甚至在一些細節與常識上，連方鴴自己也多有不及——比如工匠比賽的細則是什麼，‘餘量挑戰’與‘鬥獸棋’又分彆為何？方鴴一直認為對方隻是欠缺一些天賦與運氣，但要說努力與認真的程度，大多數人拍馬也趕不上。
幾人當中，隻有無冕正正麵向大門口的方向，因此一眼就看到了正走過來的方鴴幾人。他馬上向著這個方向點了點頭，之前梵裡克事件事件雖謝幕得不算完美，但因為羅林的叛逃，西林絲碧卡伯爵原本期待的政治聯姻自然也不了了之，德麗絲也不用再擔心非要嫁給自己不喜歡的人。
兩人可以說因此欠了方鴴一個天大的人情。
他拍了拍德麗絲的肩膀。“你乾什麼啊，無冕？”德麗絲抱怨著回過頭來，才看到方鴴、紅葉與艾緹拉三人——至於姬塔因為個子太矮，可憐地被淹沒在了人群之後。她這才露出欣喜的目光，忙揮了揮手，稚聲道“艾德先生，您來得正好。”
“怎麼？”方鴴一邊問，目光卻下意識移向一旁——今天的希爾薇德是一身淡藍晚禮裙，臉上微微抹了龍赤木染料作的腮紅，讓白皙的肌膚下透出些健康的色澤，又在眼角用水晶沙塵點了一點痣，隻宛若少女的淚痕。
貴族千金好像是一朵海藍色的玫瑰一樣，輕紗是玫瑰花瓣上的淚水與露珠，含苞欲放，正待綻放出驚人的豔麗。
希爾薇德留意到他目光，隻用一柄綢扇擋住臉，低垂的睫毛下，亮晶晶的眸子裡露出淺淺笑意來。
“彆光顧著看希爾薇德姐姐，艾德先生，”德麗絲不滿道“快幫我想想辦法啊。”
方鴴為一個小姑娘當麵揭穿，不由大窘“你和羅林的事情不是已經解決了麼，又怎麼了？”
“誰說羅林了，是我父親，”德麗絲皺起可愛的小鼻子，哼了一聲“羅林也不在了，可我父親還是不願意見無冕，這麼下去他遲早也要為我物色其他夫婿的。”
方鴴這兒才明白她之前在和希爾薇德說什麼，忍不住心想這小丫頭真是人小鬼大。不過他才懶得摻合西林絲碧卡伯爵的家事，再說德麗絲與無冕的年紀也對不上啊。
以後的事情以後再說吧。
他隨口敷衍了兩句，但德麗絲何等聰慧，斷然不是一般的小蘿莉可比，頓時沒好氣地賞了他一對白眼。好在小姑娘的白眼輕飄飄的，也並無任何殺傷力，方鴴目光隻與自己的艦務官小姐目光相彙，這才打算詢問一下她對於今天的事情的看法。
隻是他還未來得及開口，一旁林恩先一步走了過來，也不顧旁人，一把拉著他道“艾德，我剛剛和洛羽有一個新點子，正打算去找你，沒想到你就到了。”
方鴴有點無語地看著這人。他先前和對方在艾爾芬多尖塔上與尼可波拉斯交手時，還沒察覺到這一點——原來這家夥就是一煉金術狂人。
在對方眼中，似乎也隻有煉金術與工匠比賽兩件事情，而其餘與之無關的餘物，在對方眼中應當是直接化為空氣的——或者說比空氣還不如，因為在艾塔黎亞大氣元素也是可以參與煉金術反應的。
方鴴歎了口氣，心知不問一下對方的點子是什麼的話，今天是彆想乾其他的事情了。他隻能向希爾薇德投去歉然的目光，好在艦務官小姐通情達理，隻微笑著向他點了點頭。
“好吧，什麼點子？”
“艾德，所謂努美林精靈的遺產，其實就是精靈煉金術，對吧？”
“我看過你的精靈煉金術，也看過羅林的，發現它們本質是一樣的，其實皆是用現代的煉金術，來表達古代的煉金陣。而我仔細思考過這其間的區彆，其實就是魔法的本身，對嗎？”
方鴴點點頭。煉金術誕生於艾索林時代，由努美林精靈所發明，這並不是什麼辛秘——煉金術基礎的第一課，對於煉金術曆史概述之中對此便有相關提及。
煉金術誕生的初衷，其實不過是在第二禍星‘蒼翠’降臨的那場曠世之災中，努美林精靈們為了對抗黑暗巨龍，另辟蹊徑尋找的一種補充兵源的手段罷了。
眾所周知，努美林精靈長於掌控超凡的法術，可這並不是說每一個努美林精靈都是大奧術師（魔法時代對於施法者的稱謂，約等於現在的大魔導士），這一如現今，人類公認擅長於魔導技術，可也不是每一個人皆是煉金術士一樣。
在那場大戰當中，始終位於戰鬥第一線的大奧術師們往往是最容易損耗的兵力。努美林精靈是一個生命周期漫長的族群，但繁衍並非其所長，而有限的人口當中，大奧術師的數量更是不多。
隨著戰爭的推移，精靈們必然越來越難以承受與黑暗巨龍之間戰爭帶來的傷亡。如此一來，煉金術的誕生便有了其必然的理由。
最早的煉金術，是為了讓努美林精靈中的‘普通精靈’，也有上戰場對抗黑暗巨龍的機會。而到了戰爭的末期，煉金術逐漸分化為兩條路線——一條走向高端，尋求補充精靈高端戰力的辦法。
而另一條則麵向大眾，開始將人類、侏儒與半身人也拉入這場與大陸命運息息相關的戰爭之中。
前者謂之巨構裝體技術，後來成為龍騎士技術的前身，它存在的目的，是為了讓努美林精靈之中十分稀少的最高端戰力——空騎士，得以普遍化。而空騎士在戰爭之中的主要對手，其實就是黑暗巨龍本身。
所以龍騎士應運而生之後，也因此而得名，隻是黑暗巨龍已逝，龍騎士技術在千百年之後經由凡人工匠的進一步推動，而今早已成為人類世界的力量的穹頂。
也告彆它所誕生的那個年代，所被特彆賦予的曆史宿命——
而後者，則成為努美林精靈向人類、侏儒與半身人傳授魔法技藝的開端，相關的技術經由精靈大煉金術士艾德之手，轉化為一種沿用至今的技術規範——魔導爐。
這件煉金術作品的發明，甚至也可以說是那之後十個世紀，當代艾塔黎亞煉金術文明的。而後龍騎士與魔導爐的技術路線，殊途同歸，皆化為了凡人的所得。
這是煉金術的曆史。
但努美林精靈煉金術的曆史卻又不同。
古代煉金術，是為了讓更多努美林精靈中的‘普通精靈’也可以成為‘龍之戰爭’之中的可消耗兵力，但這裡所謂的‘普通’，與常人的認知卻有很大的不同。魔法普遍存在於努美林精靈的社會之中，並不是每一個努美林精靈皆是大奧術師，但每一個努美林精靈幾乎都會魔法，隻是掌握的多寡不同而已。
所以古代的煉金術的基礎，是建立在魔法文明之上的，這是它與現代煉金術最大的不同。
亦因為使用到魔法，所以努美林精靈的煉金術士，可以完成許多當代煉金術士所無法完成的操作。因為他們掌握著許多聚集元素，甄彆材料的法術，可以與煉金術相輔相成使用。
而作為非魔法種族的人類，卻沒有這些福利。因此凡人的工匠，為了煉金術可以普及向人類世界，在幾個世紀的曆史當中建立起了全新的體係，拋開了原本努美林精靈的許多手法，創造了更適合於人類的當代煉金術。
但銀之塔所研究的古代煉金術，則是反其道而行。借用更加健全的當代煉金術體係，用魔導爐來模擬古代煉金術之中所使用的法術，以重現努美林精靈的古代煉金術。
兩者孰勝孰劣，其實並無定論。
努美林精靈的‘煉金術魔法’非常高效，但它們那個時代的煉金術本身卻十分簡陋，與現今體係健全分門彆類細分之下可以到數千種的當代煉金術相比根本無法與之相提並論。