伊塔之柱！
考林—伊休裡安的南境，實際上指的是窟底山脈與阿紮塔‘世界之梯’之間，環繞長湖沿岸狹長而氣候宜人的地帶，其間數座城鎮環繞，文明點綴。
但離開這一地區，向東則山脈隆起，深入矮人們的聖地‘埃爾德隆’；向南長湖之水彙入諾格尼絲的低地沼澤，叢林環繞；向西越過依督斯的廢墟，是伊斯塔尼亞終年揚塵的茫茫黃沙，皆是人跡罕至之地。
方鴴一行人離開梵裡克一路向西，經過淺金湖岸之後，便深入一片荒山野林之中，極目遠眺，灰色的峭壁與黑幽幽的森林形成的斷崖帶矗立於湖麵之上，視野之內再無半點文明的蹤跡。
前些天眾人經過的那個小村莊，仿佛便是考林—伊休裡安王國在南境的最後一站——越過其之後，便已深入人跡罕至的荒林腹地。兩天下來，眾人甚至連零零星星的冒險者也未再遇上，山林之中隻餘下一片寂靜，偶爾才能看到一隻警覺的灰鹿從林間一閃而過。
或山澗之上蒼鷹長啼，一股遺世獨立的感覺便油然而生——
希爾薇德會和眾人講起南境的曆史，事實上早在一個世紀之前，這條路還通向依督斯，大道上分布著文明的聚落——村莊與城鎮。但自龍魔女之災以來，依督斯毀滅之後，這條道路上大大小小的聚居點便隨之而荒廢。
大量冒險者與獵人逃離這一地區，當地居民們也紛紛搬向梵裡克、白城這些地方，這條道路之上人類的痕跡，自那之後便開始消退。茂密的植被又沿著人類退走的足跡，蔓延生長，沒多久便重新覆蓋了這一地區。
仿佛是為了印證她的話一般，不久之後，灰岩先生便經過了一處半個多世紀之前的村落，那地方早已不複昔日的模樣，依稀可見的塔樓與斷牆上層層疊疊長滿了翠綠的葉片。
一隻成年雄性雙足飛龍站在塔樓頂上，狐疑地注視著這些罕見的外來者，不過人類、帕帕拉爾人與大貓人並不在雙足飛龍的食物列表上，因此雙方並無交集。
村莊中央一個多世紀之前開辟的水井尚能使用，甚至經過幾十年的時間沉降，井水在一叢叢蕨類植物的映襯下，愈發清澈，下麵大約是與地下暗河連通了，水中還有幾尾黑魚。
帕帕拉爾人探頭一看，便魚影無蹤。
方鴴打算在這裡過夜，廢墟能為灰岩先生一個較為安全的環境，隻是在入住之前，他們還得打掃一下這個地方。
畢竟村落內除了住在塔樓上的那位與他們井水不犯河水的‘原住民’之外，還有一頭不速之客——一頭四處遊蕩的灰斑大顎蜥蜴。
當方鴴幾人發現它時，這頭魯莽的闖入者正懶洋洋在街麵曬太陽，它四隻小小的眼睛很快捕捉到了新出現的獵物，才抖索著身上的灰塵站起來，其塊頭大約有麵包車大小。
第一次戰鬥很快以失敗而告終。
艾塔黎亞野獸、異怪與魔法生物的分級，十九級往上，與十九級往下，是第一個分水嶺。十九級往下，大部分生物往往依靠自己身體力量戰鬥，沒什麼花頭，一支裝備精良、準備良好的冒險者小隊，便可以輕易解決一頭等級不超過自己隊伍平均水平三級的怪物。
但到了十九級開始，各類生物便開始有了明顯的分野，依靠身體素質的生物，開始變得異常龐大。譬如灰岩先生與它的族群，甚至是石化牛‘卡托布萊帕斯’如山巒一般巨大的體型。
以及這一進化路線的——浮島鯨。
而另一些生物，則各自發展出特殊的能力，它們被稱之為異怪，或者魔法生物，這些生物的能力多種多樣，比如石英龍怪的元素免疫、枯萎樹長老的物理免疫，或者各類活血怪，各類泥怪，格萊精，甚至擁有魔法能力的半水妖。
不要說高三級，就是同級的對抗之中，冒險者團隊在圍剿這些怪物時也時有團滅發生。
其中方鴴曾見過的岩鯊，便是這一類生物的代表，它等級並不高，岩鯊從幼年到成年體一般在十五級到二十二級之間徘徊。年幼岩鯊在麵對捕殺時幾乎缺乏反抗力，因此它們輕易不會靠近大陸層。
而十九級以上的成年岩鯊，則是需要數個團隊合力，才能捕獲的大家夥。
不過岩鯊，基本已經是這類生物的下限。而人們所公認的另一個下限，便是灰斑蜥蜴科下麵的一大家子，從灰斑大顎蜥蜴，一直到灰斑冠頂蜥蜴。
下限歸下限，但要是因此覺得岩鯊和灰斑蜥蜴很好對付，那就大錯特錯了。
因此眾人當即在這頭大家夥的音波攻擊之下吃了一個悶虧，同時繞到後麵展開攻擊的能天使一時半會又破不開其厚鱗，攻擊無果之下，眾人隻能灰溜溜先退回來。
好在方鴴還有奧爾芬的雙子星，可以先擋住對麵追擊的步伐，然後再遠程回收。
一戰失敗之後，方鴴很快調整了思路。
當然這不是說他們正麵硬上非打不過這頭大蜥蜴不可，畢竟黑暗巨龍方鴴也見過不止一次，這頭蠢蜥蜴在他看來也無非隻是小風小浪而已。他一定要出手的話，十發‘火巨靈’就可以將之化為飛灰。
或者冒著奧爾芬雙子星受損的防線，和其正麵乾一架，也未必會輸。
隻是這樣的打發快則快矣，但對於正常冒險來說，也未免太虧了。多來幾次，七海旅人非得破產不可。
正常的冒險團的戰鬥，當然是以最小的損耗為己任的，畢竟對於大多數冒險團來說——冒險是為了賺錢，既不是拚命、也不是耍帥。方鴴這才讓隊伍收回來，和眾人商量了一下對策。
最終大夥兒一致認同唐馨的辦法。
灰斑大顎蜥蜴有一個叫做‘重鱗怒張’的技能，可以在短時間內免疫物理傷害百分之六十，它會在發動音攻之後施展這個技能，以等待其顫鳴器官重新充沛魔力，並再一次發動音攻。
全域音波攻擊下，魔導士、元素使與博物學者根本無法出手，可以說在這個循環狀態下，這玩意兒就是個棘手的刺蝟。
冒險者對付它通常的手段是用沉默塵，這種魔藥學副產品管不了幾個錢，但異常好用。可惜方鴴的冒險團之前的經曆與正常冒險團大相徑庭，他居然忘了準備這些常備道具。
甚至也沒有共鳴水晶，也就是說他們遇上岩鯊也毫無辦法。
方鴴這才有點頭大，但他總不能說你們等我回船上工坊去配比配比，等明天再戰。還好唐馨表示，灰斑大顎蜥蜴有一個特性，它在正麵有敵人太過靠近的時候，會出於警惕把音波攻擊收束成一個扇麵，主要攻擊過於靠近自己的敵人。
要是有人正麵可以扛住灰斑大顎蜥蜴一擊的話，其他人就可以從其他方向靠近這大家夥並纏住它，並給洛羽、姬塔和箱子施法爭取機會。
方鴴一拍腦袋，才想起來隊伍之中已經有專業防禦者了，不再是以前是大事小事都要他的構裝體、與大貓人一個聖騎士一並扛在前麵的情況了。
於是他拍了拍羅昊的肩膀“交給你了。”
“我等級會不會太低了？”羅昊有點慌。他才加入這隊伍沒幾天，懷疑這些人拿他當炮灰。
“彆擔心，瑞德先生會支援你。”
羅昊看了一眼大貓人，見對方等級不低，才硬著頭皮點了點頭。
沒辦法，他加入這個隊伍，那可是上麵的調令。他是軍方的選召者，自然以服從安排為第一天責。而且好在他認識方鴴，對方在黎明之星、在不久之前那場戰鬥之中的表現，才給了他一些信心。
羅昊滿頭大汗地舉著盾走了上去，大聲說道“大貓，待會我一喊，你可就要放技能。”
“知道了，小胖子，”瑞德眯著銀色的眼睛，那道傷疤在火辣辣的陽光下有些顯眼。事實上在羅塔奧灰斑蜥蜴更加常見，它們甚至是許多氏族的圖騰。這讓他不由記起了一些過去的事情。
大貓人隨口答道“你放心，不需要你喊，我判斷隻會比你更準得多。”
羅昊將信將疑。
眾人第二次靠近那大家夥，後者察覺到有人靠近，才吐出嘴中咀嚼的金屬碎片——那是方鴴先前用來誘敵的發條妖精。不過他也來不及為自己的靈活構裝默哀，隻喊一聲
“大家準備！”
羅昊舉起盾便向前衝去。
那灰斑大顎蜥蜴轉過頭來，視野中映出正向自己猛衝過來的——一頭野豬？在它簡單的視覺構造之中，調單的黑白二色之下很難分辨出眼前這個球狀的生物究竟是一個人還是一頭野豬，總之兩者都差不多。