伊塔之柱！
時間回到一刻鐘之前。
少女有點吃力地攙扶著方鴴回到先前的天然洞窟之中，大約是因為第二次走這條路的緣故，感覺上這一次用時比上一次要少許多。在方鴴示意下，少女鬆開他的胳膊，讓他背靠在一簇水晶上，肩頭上傳來的疼痛讓方鴴忍不住悶哼一聲。
“艾德先生，你沒事吧？”少女在黑暗中有些緊張地問。
方鴴輕輕搖了搖頭。
然後他低聲說道“你聽說我，伊芙。”
“我聽著呢，艾德先生。”
“你現在找一個地方藏起來，不要露麵，待會我會把其他人引開，”他在黑暗之中摸索出那枚戒指，並將之交還給對方，輕輕喘了口氣“我還有一些事情想問你，等我們離開之後，你可以在這裡等我嗎？”
少女接過戒指，有點猶豫“可是，艾德先生，你這個樣子我怎麼能讓你一個人去冒險？”
方鴴再搖了搖頭“你聽好我的問題，伊芙，”他一字一頓地答道“你—會—在—這—裡—等—我—嗎？”
“這……如果艾德先生要求的話，我當然會了。”
“真的？”
“真的。”
“好，那你記住，我在你這裡接了一個任務的，這個任務可還沒結束——你需得等我回來，我們約定好了。”
少女有些疑惑，但仍點點頭“我、我有點不太明白……可我會那麼辦的，艾德先生。”
方鴴這才鬆了一口氣，他沒辦法向她解釋，如果自己不這麼做的話，他擔心自己一離開，任務就會重置。任務重置本身並不可怕，大不了他再走一次流程就可以了。
但問題是，若任務重置，又讓拜龍教徒發現她的話，那麼他先前所作的一切就功虧一簣了。龍之魔女的真相，說不定也會永遠掩埋於這塵土之下——當然他還不清楚外麵進來的人究竟是何方神聖，但也隻能假設對方與拜龍教有關聯。
方鴴也不清楚自己這麼做，是否一定會奏效——他不知道靈魂本身，是否會產生記憶——但能儘量爭取一點時間，那怕多一分鐘也是好的。
他輕聲答道“給我一點時間，我引開那些人之後，就會來找你——如果，我是說如果我不慎死在那些人手上，但我還有星輝，或許會久一點，但我一定會來的。”
他不放心，又加了一句“這關係到約修德先生的一些事情，伊芙小姐。”
少女好像聽懂了，再點了點頭。
這一次方鴴視力漸漸適應黑暗之中的情況，也看清了對方的動作。
他靜靜用手按住自己左胸的位置，猶豫了一下。這時少女忍不住又問道“可我一點忙也幫不上艾德先生嗎，我、我也有一些戰鬥力，約修德教他過我的……”
方鴴見過她的‘戰鬥力’，在龍之爪牙麵前不堪一擊，不過若是對方變化為龍的話，倒是‘戰鬥力’十足。可是她若真變化為尼可波拉斯，大約先第一個殺了他吧。
不知怎麼的，他腦海之中忽然閃過一個念頭，塔達祭祀曾告誡他不要前往西方，因為他會在那裡看到‘死亡的陰影’。難道這就是死亡的陰影嗎？他第一次死在彌雅小姐手上，難道第二次就要在喪生於此地了？
縱使彌雅小姐分給他一半星輝，但在帶上精靈三戒，碎星之魂後，他所剩下的星輝也無幾了。
塔達祭祀告訴他，閃耀之海會庇護他，可而今閃耀之海又在哪裡呢？
他看著這黑沉沉的天然岩窟、地下河道，這裡並無任何與那片魔力之海相連之處。
但忽然，他的目光停留在那些黑沉沉的水晶之上——不，也並不是完全沒有。他有了些力氣，掙紮著坐起來，低聲開口道“伊芙，你還能找得到之前那些水晶嗎？”
“我、我可以試試看。”
“我魔導爐內魔力已經所剩無幾了，可要是還有魔力的話，我未必不能與那些人一戰的，隻是……”
“我明白了，”少女的聲音有些急迫，打斷他道“我這就去，我、我會儘全力的。”
方鴴點了點頭。
黑暗中立刻傳來少女摸索著離開的聲音。
方鴴這才輕輕吐了一口氣，無力地閉上眼睛，敵人沒有追來，正好給了他喘息之機。他反過手去，用力拔出弩矢，並將之丟在地上，整個過程不吭一聲。
他的虛弱主要是毒素導致的虛弱，因為解毒劑發揮作用還需要一定時間。他不由深恨自己不是一個戰士，自己要是他是一個戰士，由體質產生的抵抗力豈會被區區一點毒素搞成這個樣子？
方鴴這才重新睜開眼睛來。
但正是這個時候，他在黑暗之中看到一線微光。
兩個聲音一前一後地響起
“艾德。”
“小子，你把自己搞得夠慘的啊。”
兩個聲音同時一停。
兩頁熒熒發光的光頁，徐徐在方鴴麵前展開，猶如映入他麵前的黑暗之中——那是兩個通訊光頁，一左一右地懸浮著。左邊是一張他再熟悉不過的麵孔——姣好的臉蛋，宛若銀光流轉的眸子，長長的尖耳朵，一頭銀發如瀑。
她眸子之中那種安之若素，仿佛與生俱來的，任何困難皆不會讓其中有一絲的猶豫。那映入其中的淡淡銀華，隻猶如一朵星之花，在悄然無聲之間，徐徐綻放開來。
彌雅僅僅是看著他，就讓方鴴有一種安靜的感覺，好像於無聲中，正有著一首安靜的詩。
而另一邊，則是是一個黑色的剪影，上麵還打了一個問號，那不過是係統默認的頭像——證明對方沒有開攝像頭而已。那個頭像下麵，有一個醒目的名字
r。
“咦？”
r輕輕咦了一聲，光頁向著那個方向轉了轉，問道“這個聲音？”
彌雅也看向那個方向，有如星光垂入的眸子裡，閃過一絲訝然“是你？”
“海魔女，”r壞笑了一下“我想起來了，你也在精靈遺跡出現過。原來竟是你和這個笨蛋小子有關係，讓我猜一下，你們之間有什麼秘密——”
彌雅淡淡地答道“艾德不笨。”
方鴴感動得眼淚都快掉下來了——雖然眼下這場合不太合適，但這還是他頭一次聽到有人說他不笨的，這也太窩心了。他一下子感到，彌雅小姐可真是好人。
彌雅這才問道“艾德是你學生？”
r竟罕見地沒有否認“是。”
方鴴這下美得快冒鼻涕泡了，趕忙擦了一把眼淚——當然，是先前拔弩矢時給痛的。他當然知道對方多有水平，r其實並沒怎麼教導他，隻是稍稍提點了一下而已，他也有今天的水平。
他一直想正式讓對方當自己的老師，這樣的關係在艾塔黎亞並不奇特——沒聽說過那個出名的選召者，沒有一個優秀的導師的。甚至包括今天的十王們，也是一樣。
而就算是loofah這樣的獨行者，也一樣有個冥這樣的好老師。
而他呢，雖然東學一點，西學一點，冥，奧丁，洗手，蕾雅女士他們，甚至是vir也教過他一些東西，再加上幾個原住民老師，但其實並未真正係統學習過選召者的知識。
他之所以鬨那麼多笑話，自然也不是沒原因的。
但讓他措不及防的是，r竟會在這樣以一個意外的場合，輕描淡寫地答應了。
r又補充了一句“不過我沒教過他多少東西，這小子是個怪才，我遇上他的時候，正好我自己也有一些迷茫。我不想因為自己的原因耽擱了這小子，但後來我又感到他應當有一條屬於自己的路，所以也就放任他發展了。”
彌雅沉默了片刻“你對艾德評價這麼高？”
r笑了一下“也不算高吧，彆說我不負責任就好。這小子呆是呆了點，但難得的是初心不改，讓我在他身上看到了一些‘風華’他們那一代人身上的東西。”
但彌雅搖搖頭“你是專業的，這方麵我不評價。”
兩人你一句我一句地交談著，似乎無視了方鴴。不過方鴴在一旁聽著，忍不住微微張大了嘴巴，他做夢也沒想到，r與彌雅對他評價會這麼更高。
他甚至忍不住眨巴眨巴眼睛，懷疑自己是不是中毒太深，以至於產生了什麼幻覺。