他停了一下“您應該聽說過他們吧？”
“聖選者的‘公會組織’，”老人點了點頭“這我倒是聽過。很有意思，你所說的這些事情，補充了我記憶的細節，待會我得將它們一一記下來。”
“還有一件事，”方鴴看了身後希爾薇德一眼，然後才問道“你記敘之中其實有一個小小的錯處。”
“怎麼？”老人倒不著惱，虛心求教地問道。
阿基裡斯在一旁看了看他們。他本以為方鴴提起那個要求，隻是作為一個打開話題的手段，卻沒想到兩邊竟真正兒八經地討論起作品來，一時不由有些意外。
但好在他還沉得住氣，想了一下，並未開口。
方鴴這才說道“你在那段記敘最後說，空盜雖然最後贏得了那場戰鬥，但事實並非如此，事實上那天夜裡的戰鬥之後，他們便被趕出了依督斯。”
說到這裡，他略微一停“您還記得當時的情形嗎？”
老人絲毫沒意識的方鴴詢問這個問題的用意，他略微沉吟了片刻，才答道“這倒是我疏忽了，不過事後我們一直藏身於地道之中，並不清楚外麵的真實情況。”
方鴴一皺眉頭“你是說，在那天的戰鬥之後，一直有一批空盜藏身於依督斯的地道之中？”
他心中暗罵了一聲，暗道弗洛爾之裔的人狡猾，對方一直將這些人控製在地道之內的話，就很難用戰鬥發生的時間來指證對方了。
因為誰也不能保證，在當天夜裡的戰鬥之後，沒有這麼一群‘空盜’藏身於依督斯的地下。
他還抱著最後的希望問道“阿爾凡先生，你還記得你們是什麼時候離開地道的麼？”
但老人隻能給出一個大致的時間“大致是幾天之後，我們是通過地道直接從峽穀之中離開的。這倒與你所描述的，不謀而合。”
隻可惜這個不謀而合，不是方鴴所想要的。自從精靈遺跡與傑弗利特紅衣隊的兩次失手之後，弗洛爾之裔的人行事愈發滴水不漏起來。
不過這番問答，也不是全無收獲，他至少搞清楚了，希爾薇德的那番分析所言非虛。
弄明白誰才是真正的敵人，這顯然也是極為重要的一件事情。
而老人身上倒是有一些真正的學者氣度——雖然不清楚方鴴的真實目的，但還是對於他們提的意見虛心接納，並且還稱讚了他們幾句。
方鴴已無心向後看去，事實上被轉賣給奴隸商人之後，對於他們這些不是身強力壯的老弱病號，奴隸商人們自然並不是太過在意，隻抱著讓其自生自滅的態度，甚至沒有給他們配發食物。
但靠著一把事先提到過藏在口袋裡鷹嘴豆，老人才生命力頑強地活了下來。
而且也正因為這樣不重視的態度，才讓他找到一個機會，可以從那魔窟之中逃出來。
方鴴放下那幾頁紙，這才回到正題“阿爾凡先生，想必你應該已經知道了，在大公主殿下抵達坦斯尼爾之前，那些奴隸商人們已經先一步逃之夭夭。線索也在這個地方斷了，為了把更多人從那些人魔爪之中救出來，眼下我們唯一可以依靠的，就是從曾經接觸過他們的您這裡了解情況了。”
老人點點頭“公主殿下已經事先和我說過這件事，這我自然明白，你有什麼想要知道的，可以儘管問我。我也不是自我吹噓，雖然已經上了年紀，但記憶力還十分靠得住。”
方鴴這才說道“若是一般的奴隸商人，要想找到他們可能還有一些麻煩。可那些人據說與大盜馬紮哈爾有關聯，還從他手上接收過一批古代文書，顯然動機不那麼一般，因此我們打算從這方麵入手。”
“明智的選擇，”老人答道“不過我要糾正一下，那不是什麼古代文書，而是淵海長卷。”
方鴴有些意外地看著對方。
老人才微微一笑，這時壁爐中鐵架子上的水壺燒開，發出嗚嗚的聲響。
他這才起身，拿起一隻鐵鉤子，將水壺從架子上鉤下來，然後從一側牆上的木架上取下幾隻茶杯，一一將淡紅色的茶水斟入其中。
房間中一時間煙霧嫋嫋。
“在考林—伊休裡安北方，還有奧述很多地區，人們更習慣衝茶，”老人放下茶壺，慢條斯理地對眾人說道“我聽說，這和你們習慣有些類似。”
方鴴點了點頭，的確在考林—伊休裡安，人們飲茶的習慣於他故鄉十分類似。隻不過考林人更喜歡發酵的紅茶。
“不過在伊斯塔尼亞，煮茶也彆有風味，既然到了這個地方，自然要入鄉隨俗。”
老人將茶杯，一一放到他們麵前的矮幾上，神色沒有一絲不自然之處，儼然以這裡的主人自居——雖然此地不過是在一處地牢之中。
他放好茶杯，才說道“阿基裡斯應當和你們介紹過我了，不過出身於銀之塔的學者身份駁雜，各有各的學派。”
“我年輕時，曾在大學者海林德手下充任學徒，辛薩斯、努美林的古代文字正是我的研究方向，對於淵海長卷，我也十分有興趣。”
他一邊說，一邊低頭抿了一口茶，才道“若非如此，我也不會認出這些古代文書來，並冒著被發現的風險從那些奴隸販子手上盜來這些東西。”
方鴴不由大感意外。
這些日子以來他一直在尋找一個可以幫他解讀淵海長卷的人，可惜坦斯尼爾這個小地方，連從圖書館之中找一些古代文獻也困難，更不用是精於此道的人。
可沒想到踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，他真正要找的人，竟然在大公主莊園的地下——一個他早就預約好要見的人。
要不是眼下還有要尋找那些奴隸商人的委托，他恨不得馬上和對方討論一下關於那些淵海長卷的事情。
但即便如此，他還是主動問道“阿爾凡先生，既然你對淵海長卷十分熟悉，那你知道馬紮哈爾將這些東西交給那些奴隸商人的用意嗎？”
對於這個問題，老人倒是認真思索了片刻，然後才答道“我想應該是與拜龍教有關係。”
方鴴微微吃了一驚，不由回頭去與希爾薇德互視了一眼，貴族千金尚還能保持鎮定，但他卻又有些不解地再回過頭來，問道
“這話怎麼說呢？”
“據我所知，除了研究他們的學者之外，還有煉金術士工匠們，也就隻剩下這些邪教徒對於這些東西感興趣了。”
“但我們和煉金術士們絕不可能從奴隸販子手上弄來這些淵海長卷，這麼鬼鬼祟祟的舉動，除了拜龍教之外實在想不出其他人。”
方鴴聽了沉吟片刻，這和他與希爾薇德得出的結論正相反，但也在情理之內，畢竟他原本也是這麼想的。
他又問“阿爾凡先生，除了學者與煉金術士、拜龍教之外，還有其他人會對淵海長卷有興趣嗎？”
“怎麼？”老人顯然十分敏銳，反問道“你們認為這與以上三者都無關？”
方鴴搖了搖頭，雖然他和希爾薇德另有推論，但在真正確定敵我之前，他絕不會輕易把口風漏出去。
甚至阿基裡斯也是一樣。
他斟酌了一下，正要回答。
但一旁希爾薇德這時開了口，用好聽的聲音答道
“阿爾凡先生，因為安全的緣故，我們不能時時來找您，所以才需要一次詢問清楚，請您不必介意。
我與團長雖然也有這樣的猜測，但並不能肯定這一點，而您見多識廣，又對淵海長卷深有研究——所以我們才希望在這個問題上，可以儘可能地查漏補缺。”
她話說得滴水不漏，老人聽了也找不出什麼毛病來，隻點點頭道“讓我想想，對了，倒確實是有這麼一件事，但想來應當與當下的事情無關。”
“不管有關無關，”這時阿基裡斯也開口道“阿爾凡先生，都可以說出來讓大家討論一下，說不定會有什麼線索。”
“這我自然明白，”老人這才緩緩說起一件事來“那是十多年前的事情了。”
……