“艾德，你還真是熱心。”
方鴴一笑“順手而為而已。”
一個煉金術士指了指樓上“老費薩爾在四樓他自己的辦公室內，從那邊的樓梯上可以上去。”
方鴴連忙道謝。
他穿過大廳，走上那裡的旋梯，旋梯通往工匠協會的上層，上層是一圈懸空的回廊，周圍一圈都是不同的門牌號，有些門開著，有些門則緊閉。方鴴繼續向上，來到第四層，這裡空間更逼仄了一些，上樓之後四麵隻能看到四扇緊閉的門。
方鴴看了一眼，找到了標注為‘奧爾芬以太塔管理室’的那一扇，走過去敲了敲門。
隻片刻，裡麵便傳來一個蒼老的聲音
“請進。”
方鴴推門而入，便看到坐在對麵辦公桌後，一頭銀發梳理得一絲不苟的老人，穿著筆挺的煉金術士大衣，胸口還掛著幾枚榮譽勳章，帶著嚴肅的神情看著他，給人一種退役老將軍的感覺。
對方先一步開口問道“你是誰？”
方鴴開門見山地答道“費薩爾先生，我叫艾德。”
老先生臉上嚴肅的神色一下子便消失了，上上下下打量了他一番，好奇地問“原來你就是那個把會長害哭了的人？”
方鴴聞言哭笑不得，心想自己在坦斯尼爾工匠協會可算是出了大名了，好像這上上下下就沒一個人不認識自己的。但無奈之下，他也隻能點點頭，表示沒錯，正是在下。
老先生用一種不解地口氣問道“我看你也沒什麼了不起的啊？”
“這隻是一個誤會而已，”方鴴大汗，連忙轉移話題道“其實費薩爾先生，我有一些事情找你幫忙。”
“說吧，”老人答道“什麼事？”
由於愛爾娜的吩咐，協會上上下下皆知道他們正在為公主殿下辦事，這位老先生自然也不例外。
“是這樣，費薩爾先生，我想問一下，三天之前是不是有人用過以太塔？”
老人楞了一下，才拿起老花鏡道“那你等等，我需要查一下。”
方鴴看對方樣子，不由好奇“怎麼，難道使用以太塔的人很多嗎？”
“那倒不是，”老先生一邊將老花鏡架在鼻梁上，一邊搖頭“我沒記錯的話，這陣子也隻有一撥人用過而已。”
方鴴張大嘴巴，忽然覺得這件事有些不靠譜起來——他怔怔地問“那這還需要查？”
對方抬起頭，目光透過鏡框上麵看了他一眼，頗為鄙夷地搖搖頭“年輕人，還是太過毛毛躁躁，你懂什麼，這叫認真負責。我當然可以憑記憶告訴你答案，但你以為記憶靠得住麼？”
“好記性不如爛筆頭，懂嗎？”老人一邊說感歎“不過要說記憶力，不是我吹，好多年輕人也比不上在下。”
“不是，”方鴴滿頭大汗“費薩爾先生，不是隻要抽調出當天的掃描記錄就可以了嗎？”
這東西也不算什麼機密。
但老人一愣，拍著桌子惱羞成怒道“記錄當然可靠，但難保不會出錯，你懂什麼，小子，你還要不要查？”
方鴴馬上學乖了，連忙點頭“dei，dei，dei，費薩爾先生說得都對，您老說了算。”
老人這才眯起眼睛，露出孺子可教的神色來。
好在查資料也沒用多少時間，大約也是察覺出自己的想法不大靠譜，方鴴看這位老先生也隻是裝模作樣在那裡翻了一下表格——他忍了好一陣子，也沒告訴對方
表格拿反了。
好在他自認自己情商還是要比洛羽高一點的，若是後者在這裡，指不定已經被轟出去了。
而方鴴拿到掃描圖紙之後一看——立刻發現自己看不懂，以太塔的掃描記錄並不是文字報告，而是一張分布圖表，上上下下的坐標點，在沒有注解的情況下普通人根本看不懂。
但老人顯然早料到這一點，得意道“年輕人就是年輕人，現在明白了吧，你以為是圖表拿到手上就能看懂？你是以太分析專業嗎，水晶工匠？學過以太分布理論嗎？”
方鴴啞然，他還真是水晶工匠——不過具體看來，也不是每一個水晶工匠都看得懂這個圖表，魔導技術發展至今，正如同地球上的科技一樣，分門彆類已經非常細致了。
像是努美林時代，艾德與他的學生海恩帆姆這樣的全才，而今已經十分罕見，甚至可以說沒有。而且努美林精靈之所以可以有通才煉金術士，也和他們悠長的生命有關係。
老人正頭頭是道地將他評頭論足了一番，最後得出結論“所以年輕人就是毛毛躁躁，現在你明白我為什麼先查一下了吧，不聽老人言，吃虧在眼前。”
方鴴一陣無言，心想這位老先生把第三賽區的一些俗語學得還蠻溜的，不過看不看得懂圖表和之前查一下又有什麼關係，而且你根本就是連表格都拿反了好吧？
根本就是心不在焉，沒有在查不是嗎？
但他可不敢這麼說，大約也摸清楚了對方的套路，隻恭恭敬敬地開口道“請費薩爾先生幫我看一下。”
老人虛榮心受到了極大的滿足，於是接過圖表，指了指上麵的分布數據對他說道“這個其實很簡單，坐標上下左右四個區域指方位，數據分布越高，說明魔力反應越密集——
我們的世界遍布以太魔力，因此即使是向空無一物的地方掃描，也會有雜波回饋。但真正的魔力生物，或者魔力物品的回波，會比雜波的回饋密集得多，比如這裡，還有這裡——”
他用手在那頁圖標上點了幾處，方鴴看了一眼，發現那個方向正是當日他所看到那些秘術士前往的方向。
他心中忽然閃過一個想法，因為那個方向也正是他們事後調查顯示當日奴隸商人們離開的方向，他之前竟沒把這兩件事聯係在一起。所以難道說，當日這些秘術士也是在追查那些奴隸商人。
不，應當說是盲從者信徒。
他想了一下，才又問道“費薩爾先生，這個圖表的掃描策略是什麼？”
這個問題讓老人不由高看了他一眼“沒想到你還知道這個，看來你也是懂行的嘛，我看看……”他一邊說一邊扶了扶眼鏡，然後嘀咕了一聲“奇怪，這個策略我竟然還沒見過……”
“高魔力回饋，低元素反應……這是什麼亂七八糟的策略，”老人忽然恍然大悟“我記起來了，原來如此，這份圖表是三天之前那些秘術士搞出來的，我就說這些門外漢，，根本不懂什麼魔力探查。”
他有些激動地揮舞著手中的圖表“看看這是什麼亂七八糟的東西，我就說怎麼會有我看不懂的掃描策略……”
但方鴴隻在一旁不動聲色。
老人沒看懂，他卻看明白了，要說這個掃描策略他過去或許也不懂，但經曆過之前的冒險經曆之後——現在不懂也懂了。這的確是一個比較少見的策略，因為一般人使用水晶塔，探查的基本是魔法物品、魔法生物或者浮空艦的位置。
大部分以太魔力，皆是具有元素屬性的。
但隻有一類，需要低元素反應。
或者說，需要正常五類元素之外的一類元素反應。
暗元素。
學者口中並不存在的第六元素。
那些秘術士們，是在搜索‘惡魔’。
方鴴看了看激動的老人，心中得到了想要的答案之後，反而不顯得如開始那麼急切，他隻有出於好心地——提醒了對方一句“那個，費薩爾先生，我不得不提醒你一件事情。”
“怎麼？”
“你口中那些秘術士，他們正在下麵。”
“什麼！”
“他們還敢來！”
老人勃然大怒。
……