唐馨雖然一直對同年齡的那些少年少女們所謂的海誓山盟嗤之以鼻——但心中也清楚，互相喜歡至少不是什麼‘言出必諾’，也不是什麼‘義務’。
但希爾薇德看著她，隻微微一笑“我的出身與你們有些不同，眼下的一切，其實在我看來已彌足珍貴。”
“因為我至少比另一些同樣出身的少女，要稍微幸運一些，可以自由地選擇未來的路——那怕那是荊棘叢生，我也甘之如飴。在遇上他之前，我從來沒想過自己會如此幸運——我的船長或許並不完美，但對於我來說已經獨一無二。”
“正是如此。”
希爾薇德用一種篤定的語氣，結了尾。
唐馨一時竟聽得呆住了。
自己那個呆子表哥有這麼好麼？
她正發呆之間，忽然房間的門又‘砰’一聲被人推開來。
天藍再一次上氣不接下氣地出現在那裡，正看著她們，結結巴巴道
“艾、艾德哥哥他回來了！”
唐馨第一時間看向一旁的希爾薇德，再看了看天藍。
等一下，難道這又是夢？
……、
方鴴和愛爾娜一起步入公寓一樓的大廳時，剛好看到天藍一手牛奶瓶，一手麵包，打著哈欠從樓梯上走下來。
不過她打哈欠的動作在看到方鴴的那一刻就此定格了，眼睛瞪得圓滾滾的，張開的嘴也再合不攏，手中的瓶子當一聲落在地板上，骨碌碌滾出老遠。
天藍使勁揉了一下眼睛，以確認自己不是看錯了，然後才驚喜地叫了一聲“艾、艾德哥哥？”
方鴴看著少女那張圓乎乎可愛的臉，忍不住一笑，輕輕點了一下頭——是的，他回來了。
天藍‘啊’了一聲，慌忙道“我去通知其他人。”
不等方鴴開口，她轉身飛快走了回去，尖聲尖氣的叫聲很快從樓上傳來
“艾德哥哥回來了！”
“團長回來了！”
方鴴看著對方一溜煙跑了個沒影，不由尷尬一笑——他還打算問問其他人呢。
他這才看向一側的愛爾娜，愛爾娜有點驚訝，好奇道“你在他們當中威信很高啊，我見過不少聖選者的隊伍，但少有這樣的。”
“愛爾娜女士見過其他隊伍麼？”
方鴴對其他隊伍還有點好奇，他見過傑弗利特紅衣隊、銀林之矛與橡木騎士團的隊伍，但都沒有深入了解過。社區之上，對於各大公會的旅團也不會有太過詳細的資料，對於怎麼建設冒險團，說來他也隻有一些閉門造車的經驗而已。
“當然見過，”愛爾娜怒道“怎麼說話的呢，坦斯尼爾可不是什麼小地方，雖然隻是一個分會，但在伊斯塔尼亞也相當重要。我們也會從外麵承接委托，我見過不少聖選者的隊伍，今年至少就有三四個那麼多。”
三四個很多麼？
方鴴小心翼翼不敢多說，隻內心小小腹誹了一下。
但坦斯尼爾不是什麼小地方，那裡的工匠協會卻無論如何也算不上大，否則也輪不到愛爾娜一個‘新人’去當會長。當然這樣的事情，我們的巨靈裔女士是絕不會承認的，她先表示了一下坦斯尼爾工匠協會的重要程度，然後才道
“事實上就在一個月前，我還見過一個叫做‘無光之淵’的團隊——你們聖選者取的名字還真怪，與之相比，七海旅團還算中規中矩了。”
其他人還沒下來，方鴴再與女士談了一下關於聖選者團隊的事情。
不過在提到關於這個‘無光之淵’的團隊時，方鴴卻從愛爾娜口中得知了一件讓他有些在意的事情。在這位會長女士的描述當中，這個團隊似乎是在尋找一個人，在煉金術士協會當中找人，而不是去冒險者公會，自然尋找的目標也是煉金術士。
“那其實不是公會的人。”
愛爾娜想了一下，繼續說道
“是個宮廷煉金術士。”
“不過我查了一下，倒的確有在坦斯尼爾工匠總會掛號。但好像這個人後來犯了一些事情，已經被公會除名了，此刻應該被關押在某個地方吧。”
“在什麼地方？”方鴴忍不住問道。
“我沒記錯的話，最後登記的地方是貝因。”
愛爾娜用手指支著下巴，似模似樣地思考了一下“不過貝因隻有一座用來關押俘虜的臨時監獄，後來應該轉移到其他地方去了吧。”
說者無心，聽者有意。方鴴聽到‘貝因’這個地名時，心中不由咯噔一聲，下意識想起一個人來。而這時他才記起，‘無光之淵’這個名字好像也不是什麼大眾貨色，他過去曾經聽過這個名字——那是南境同盟內部的一個精英旅團。
而且等級還相當高，應當是當年葉華成為十王之前，一手打造的團隊。
那一刻好像一條冥冥之中的線，在他腦海之中聯係在了一起。
南境同盟的人在調查那個煉金術士？
為什麼？
對了，葉華大神當時的確也在貝因要塞。
但聽對方與那個中年秘術士交談，他們似乎與努爾曼伯爵是同盟關係，這又是怎麼一回事？
聯想到不久之前努爾曼伯爵與沙之王對自己的態度，他總覺得這裡麵的局勢變得更加撲朔迷離起來。那個關押在地牢之中神秘的煉金術士，又和南方同盟扯到了一起，而南方同盟似乎又與沙之王一方有關係。
他們究竟有什麼計劃？
方鴴一時間一個頭兩個大。
要是通訊聯絡沒中斷就好了，他可以直接聯絡葉華大神那邊問一下，自己在都倫幫了對方一個忙，那位遊俠之王或多或少會透露一點信息給自己的吧？
……
天藍上去之後沒多久，方鴴便再一次見到了自己的艦務官小姐。
但他也沒想到，自己先從對方那裡得到的消息，竟然是自己的表妹病了。
唐馨在他失蹤之後不久便病倒了，雖然有些巧合的因素，不過方鴴大約也猜得出來，這裡麵或多或少有自己的原因。這讓他有些不安——舅舅與舅媽待他猶如己出，而唐馨就像是他親妹妹一樣——雖然時常會有一些爭執，但兩人一同長大，感情一直篤好。
再說，哥哥怎麼能不保護好自己的妹妹呢？
所幸希爾薇德也告訴他了，隻是以太病而已。
方鴴這才稍稍鬆了一口氣，以太病其實也可以說是‘水土不服’的另一種說法，隻是由艾塔黎亞所獨有，他上一次在布麗安公主的船上就病得差點下不了床，那算是嚴重的。
而唐馨還沒他嚴重，表妹一直以來身體素質與臉的因素都要比他好多了——
不過他還是帶著希爾薇德，急匆匆地去見到了自己的表妹。
在房間中，艾小小看到他也有點驚喜，大表哥大表哥地叫了幾聲，但倒不如說是為了好玩。
愛麗莎與帕克不在，聽說是出了門，就和他一樣，大家這些日子也一直在搜尋他的下落。隻是奎斯塔克太大，雙方互相錯過了而已，而且縱使是貴族千金，也沒想到他居然正在這座城市之中。
天藍則問了一下關於洛羽的事情，聽說後者也逃出了貝因要塞之後，這沒心沒肺的小姑娘便當作後者不存在了——或者換一個說法，對於洛羽極有信心。
而見到自己表妹時，情況卻有些古怪。
因為唐馨好像生了他的悶氣，不理他了。
方鴴一時之間有點無語——失蹤又不是他的錯，他也不想無故失蹤，而且費了九牛二虎之力才從貝因要塞逃出來，還差一點就得罪了沙之王。要不是對方態度不明，沒有在慶典之上拿他開刀的話，此刻大家就可以去廣場上給他收屍了。
或者去聖殿——
方鴴不由看向一旁的希爾薇德。
貴族小姐抿著嘴笑了笑，彎彎的眼睛好像月牙一樣，也不回答。
不過她悄悄把他拉到一邊，抬起頭來，用飽含著溫柔的目光直直看著他，看了好一陣子。然後艦務官小姐才輕輕踮起腳尖——下一刻，方鴴隻感到自己的臉頰微微一涼，不由有點意外地看向希爾薇德。
後者微微一笑，輕聲道
“歡迎回來，船長大人。”
……