伊塔之柱！
目光穿過叢生的密林，林中幽靜如寂，須根蔓延，岩石之上遍覆青苔。遠處金色陽光穿過樹冠，灰白尖岩聳立，抬起頭將視野透過翠綠枝椏，隻見林冠之上崇山孤懸，白雪皚皚。
魯伯特公主早已醒轉，正一身戎裝，身披銀灰色鏈甲，戴著一雙鐵護手，手持長劍，靜靜看著這兒的一切。她外套雪白戰袍，其上染了些許鮮血，背後魔導爐爍著銀光，外殼上留下一道爪痕。
頭發就那麼編成一束，隨意一撥，掃到身後，看起來不像是一位公主殿下，倒如同鄰家的大姐姐。隻是麥色的肌膚上，額頭上正有一束修長的火焰——安卓瑪的聖紋，以顯出其高貴。
她視野中映著這世界，但絕少開口，隻隨眾人向前，偶爾扶方鴴一把。後者早已經喘得上氣不接下氣，眼中幾乎冒出金星來，隻在心中把流浪者狠狠罵了一遍。
在不知道第幾次將方鴴從地上拉起來之後，魯伯特公主少有地說了一句“雖然身為煉金術士，但艾德團長還是要注意一下自己體能的修煉。”
方鴴差點嗆住，放在依督斯一行之前，自己體力雖然不及近戰職業，但至少也比洛羽、姬塔他們好一些。眼下就有點悲催，係統之上的體力值大約隻剩下原來三分之一。
公主殿下搖了搖頭，乾脆伸出手去扶住他，將他拉了起來。
之前經曆的一次戰鬥，算不上激烈，敵人是那些空海之上常見的帶羽毛的盜匪——鳥身女妖，塞壬的女兒們。這些帶著利爪的怪物，倒並沒給他們帶來太大麻煩，隻是讓方鴴想起了幻海之中的鳥身女妖們。
那片從墜星之中投射出的幻景，也有這麼一片山穀，山穀之中同樣有鳥身女妖。隻是在那個地方，那裡的鳥身女妖沒有實體，而這裡它們是真實存在的。
他之前從鳥身女妖的翅膀上拔下一支長羽，那羽毛下灰上赤，頂端朱紅如血，一絲絲絨毛，織成這支長羽，一直到現在都還沒消失。
鳥身女妖的長羽也是一種罕見的魔法素材，雖比不上銀飛馬之羽，但同樣可以用在羽箭之上，隻是他眼下沒時間去收集這些東西。
葉華正回過頭來，與兩人講解這個世界“說起來這裡與你們的世界有一些不同。”
兩人已經習慣了他的風格，‘你們的世界’是指第一世界或艾塔黎亞，這個半位麵與艾塔黎亞的確有一些迥異。
“我們將這個半位麵稱之為影界，”葉華手持獵刀，隨手一揮，劈開叢生的氣生根，“它介於主世界與以太界之間，猶如主世界的一道影子。”
他抬頭看向遠處，已近走出山穀，白色聖殿偶爾浮出翠野之上。
艾塔黎亞的主世界，便是物質界，無論是第一世界還是第二世界，都是物質界的一部分，元素與以太穿過星海之上在這裡形成萬物與生命。
主世界之上，是星海，以太界，眾所周知，以太與元素皆來自於這個世界，眾神與靈也浮於這個世界之上，宛若巨大的星辰，行於空中。
星海沒有實質的存在，隻有一個個懸浮於虛空之中的神國，彼此相距遙遠。也有死寂的神，長眠於此處，位於星海的深淵之底。
“蜥人們認為，以太界與主世界之間，存在一片光海，物質界在光海之上的影子，即形成這片影界。”葉華回過頭，看向兩人，“在主世界，以太的多寡決定了凡人力量的上限，無論是魔法、神力還是魔導器，其本源皆來自於以太——”
他將目光投向遠方“但在這裡，折射著主世界的一切猶如一個巨大的夢境，在夢境之中，靈魂才是力量的本源。”
“這聽來像是‘索林’，”魯伯特公主忽然開口道，“在月之海，以太之力雖然仍舊占主導地位，但靈魂的力量已經愈發顯得重要起來。”
‘索林’是伊斯塔尼亞人對第二世界的稱呼，蜥人稱那裡為‘索塔奧’，矮人則稱之為‘科瓦裡克’，歸根結底，是‘門扉之後的世界’。而月之海，則是它的另一個名字。
方鴴也聽過那樣的事情，凡人在第一世界的極限，是五十級——但到第二世界之後，則隻有五級。隻是升級的方式，則與第一世界迥異。
在那裡，人們需要的經驗值，不再與認知、學習有關，而是一種本質的力量，據說是一種與靈魂，與星輝有關的能力。
那也是第二世界一眾公會彼此爭奪的核心，星輝，本源，第二世界的公會很少返回第一世界，也正是因為這個原因。
因為第一世界的資源對於第二世界來說，已經顯得有些無用。
不過也正因此，第二世界公會的大規模遣返，才會在當下顯得如此引人注目。
“的確如此，”葉華點了點頭，但又猶豫了一下，“但這裡有一些特殊，它折射出的隻是第一世界的一個片段。正猶如一個夢境，在夢境之中，其主人具有最大的力量——”
方鴴聽得一怔，“那這裡的主人又是誰？”
“大約是那碎片的主人吧……”葉華言簡意賅。
那碎片的主人，方鴴心想難道是說禍星蒼翠？不過要是那樣，豈不是不太妙？
魯伯特公主靜了片刻，問道“那麼我們要怎麼才能在這裡占據優勢？葉華先生說這些，是為了之後的戰鬥，對麼？”
葉華眼中讚賞地看了這位聰慧的公主一眼，“龍魂是一個方麵，正如我所言，靈魂力量強大的人，在這裡具有天然的優勢。”
“第二則是主場優勢，無論這碎片來源於何，蒼之輝都是它的本源力量，掌握著蒼之輝的人，在這裡具有更強大的力量。”
“我們中有這樣的人？”魯伯特公主又問。
葉華看了方鴴一眼，笑了笑。
那一眼讓方鴴忽然感到自己上了賊船。
或許這位葉會長一開始沒有算計自己，但德蘭和星，肯定一早就知道自己擁有蒼之輝了。這不是什麼秘密，外界皆猜測海林王冠在自己手上。卡拉圖與唐德能猜出的事情，德蘭和星自然也能。
“果然是艾德團長？”魯伯特公主聲音中透出一絲了然。
“身兼龍魂與蒼之輝雙重屬性，艾德可是我們此行的秘密武器。”葉華笑著說道。
方鴴悶聲不吭，心想果然如此。
魯伯特公主的目光看了過來，停了一下，才輕聲向他道謝，“謝謝你，艾德團長。這件事本來是我們伊斯塔尼亞人的事情，與你沒什麼關係，卻將你卷入其中。”
“沒關係，公主殿下，”方鴴心中早已有答案，不管旁人如何決定，皆影響不了他自己，“總不能叫我逃走，那不符合我所認同的一切。《星門宣言》沒有規定的東西，但我自己明白應當如何去做。”
魯伯特輕輕怔了一下，這份單純在她的世界之中有些罕見，她忽然有些明白夜鶯小姐的話。她見過形形色色的選召者，有貪婪的，也有平平無奇的，但的確存在那麼一些人。
他們是將之稱之為‘先行者’，正是那一代人，建設起了原住民與異世界來客之間的橋梁，並留下了一個充滿了傳說與閃光的時代。
她是聽著那個時代所長大的人，但那個時代畢竟不存在於她所成長的環境之中。選召者的到來，或許會伊斯塔尼帶來了巨變，甚至改變了佩內洛普家族的命運。
但此刻看著對方，她忽然之間竟有些期待起來。
期待起這個世界與伊斯塔尼亞的未來——