伊塔之柱！
點石成金，向來是屬於現實世界的美夢，卻又不可能存在的事物。不過在艾塔黎亞，這一切卻是煉金術的基本準則，從星輝層麵改變元素，再以元素影響物質，在此基礎上，萬物皆可變化，這正是艾塔黎亞‘煉金術’得名之
由。然而現實往往並不完美，煉金術的本質是交換，物質、能量和信息不會憑空增多，煉金術士多大程度上影響了物質，就要付出等同的代價，這個代價在大多
數時候是能量、元素與大量的計算。從無到有，點石成金，它們代表了煉金術中最艱深的兩個領域——創造與轉化，對能量——前者大多數時候表現為魔力——和計算力的需求無窮無儘，影
人的文明在走上這一步時打上了星輝的主意，但艾塔黎亞則還有另一個傳說。
那就是賢者石。那血紅色形似石榴石一樣的寶石在地球上被謠傳為具有將賤金屬變成貴金屬，甚至使人長生的力量，是地球上煉金術士苦苦追求而無果的聖杯，但到了艾塔
黎亞之後，地球人才發現這裡具有一類相似的物質——或者說，相同的傳說。
一種物質，它可能由神力產生，具備某種轉化物質的基本法則，隻要使用它，煉金術士就可以無代價地隨意轉化物質，點石成金、化水成蜜也不在話下。更令人振奮的是，那種物質並不是一個虛構的神話，而是有可能在艾塔黎亞遙遠的曆史上真的存在過，辛薩斯蛇人們曾經詳細地描述過它的樣子，並用它來
建造了一個黃金的國度。但那枚賢者之石最後不知所蹤，有人認為賢者之石其實是一塊擁有無窮無儘魔力的寶石，因此它了煉金術士無限的可能性，但辛薩斯蛇人毫無節製的揮
霍令其最終失去了魔力，變回了一塊普通的石頭。另有一種說法認為賢者之石是神造物，先古眾聖們通過某種法則可以輕易造物，但那是近神的領域凡人無法掌握，賢者石就像是一塊媒介，讓凡人也可以步
入那個真理的領域。隻是辛薩斯蛇人無節製的使用它，從而引來了先古眾聖的不滿，在降下災難之後又收回了那件至寶，支持這一論點的曆史學者甚至引經據典，指出那一時代
之後蛇人帝國的衰亡。但無論哪一種傳說，都間接指出了賢者石的珍貴價值，與其在艾塔黎亞曆史上存在過的真實性，而地球人在了解到這個傳說之後，便以來自於星門另一邊的
傳說為之冠名。方鴴在冬至之塔中與弗裡斯頓交流時，那位天才曾親口告訴過他在星輝中見到的信息中，曾親眼見到過那枚賢者石，因此對其他人來說那個傳說還將信將疑
時——
但對他來說，無疑增加了一層真實性。
可無論賢者之石是否真實，研究它對於煉金術士們來說多少沒有意義。
固然曆史上研究賢者石的煉金術士接踵摩肩，多如過江之鯽，甚至連他所掌握的創生術都可以說是通向賢者之石的一條道路。
而銀之塔們也將他們創造的龍魂，與其盛放龍魂的水晶稱之為賢者之石，因為創造靈魂，締造生命，本質上也是賢者之石的能力範疇之內。
但那些其實都隻是一個代號而已，真正研究賢者之石的人永遠會停步於最後一步之前——正如故事中所描述的，賢者之石是凡人所不可踏足的真理之域。
這個世界上存在著猶如眾神那樣的究極生物，它們掌握著這個世界的真實，而凡人所了解的不過是一層皮毛。
對於凡人來說神明的力量神秘又強大，但對於以太與光海有所了解的煉金術士和魔導士來說，眾聖其實並不神秘，它們就是這個世界法則的具現。
祂們使用力量，猶如這個世界本身所擁有的法則與力量。
正如自然界的電閃雷鳴之中就孕育著無法想象的狂暴，但那不過是大氣中元素運行的一部分，一旦你了解元素的奧秘，就會感到其中理所當然。
但理所當然，並不意味著凡人可以掌握那樣的力量。而凡人在雲海麵前隻會顯得渺小，蘊含在天地之中的力量無處不在，而能量本身並不會變少或變多，隻不過從一個形態轉移到另一個形態。神明可以重塑它
們，那是因為世界本質如此。
在法則允許的情況下，它們甚至可以逆轉熵。
但對於凡人來說，他們所可以利用的那一部分能量終歸有限，或者說不是說有限，而是大部分得不償失。
因此對於凡人來說，研究賢者之石其實和研究點石成金沒有什麼本質差彆，點石成金不是不能辦到，隻是付出的往往比收獲的更大，多此一舉。
賢者之石也是同樣。
製造賢者之石或許可以做到，但所得的遠遠比不上所付出的代價，它與煉金術士們所追求的高效背道而馳，因此始終被視作是一個不可行的領域。
因此方鴴在聽阿德妮親口承認她父親在研究賢者石時，才會顯得那麼驚訝，一個可能完成了眾星裝置的天才，怎麼會步入歧途呢？但他在步入那實驗室之中，翻閱那位工匠昔日留下的手稿與實驗筆記之後，目光就定定地停留在那些紙頁上，目光中的不可思議之色愈發濃重，整個人好像
中了石化術一樣。
‘7月14日，……我們對‘目標物’作了一次針對性實驗，但還是無法從中提取出能量，也無法得知昔日蛇人們是如何使用它的……’
‘20日，……第二次實驗，相對於第一次來說有了一些進展，但仍無法提取出能量……’
‘25日，……我們已經可以確定‘目標物’的真實身份，與其中所蘊含的力量的作用方式，可惜的是，我們仍無法使用它……’‘8月17日，……實驗室發生了一次泄露，出於未知的原因大量能量從‘目標物’上彌散出來，並在短短幾分鐘內充斥著整個實驗室，所幸，沒有造成人員傷亡，
事故原因還有待調查……’
‘9月1日，……助手發現實驗室外層的岩石性質發生了改變，裡麵提煉出一些金屬元素，經過反複核查之後，我們發現那是活性的秘銀……’
‘……如果外麵的岩層皆轉化為秘銀礦脈，考慮到實驗室有暴露的風險，我建議將此處的實驗室放棄，將‘目標物’轉移到另一個更安全的地方……’
‘……威廉同意了我的提議……’
阿德妮、愛麗莎還有希爾薇德都在翻閱那些散落的文獻。
除了狼少女對此完全不感興趣，隻默默守在方鴴一旁，打量著四下的環境，艦務官小姐隨手揀起了一兩頁隨後她露出驚訝的目光來。
愛麗莎看那些枯燥的實驗數據看得兩眼一抹黑。
夜鶯小姐歎了一口氣，打開記錄水晶，將之拍下來，然後一邊發送給還留在船上的姬塔看看，看看這些文獻當中有沒什麼值得注意的。天藍這時也隨學者小姐回到了七海旅人號上，兩人在自己的房間中，詩人小姐趴在床上，看著下麵投影過來的數據，忍不住問道“這些就是那下麵找來的東
西，怎麼都是一些廢紙，還全是灰塵。”她雙手托腮，嘟噥著抱怨“我還以為這下麵至少有什麼有價值之物，哪怕兩台靈活構裝也好啊？可惜唯一剩下來的都給彌雅姐姐和艾德哥哥拆了，變成了一
堆破銅爛鐵。”
“這一趟冒險純純虧本。”
我們負責後勤的詩人小姐已經完全掉到了錢眼裡。但姬塔顯然和她有不同看法，看著那些文獻搖了搖頭道“這上麵的數據都很有價值，裡麵有一部分是關於眾星裝置的，但真正最有價值的其實應當是那個‘
目標物’。”
“目標物？”詩人小姐愣了愣，“那是什麼？”“賢者石，”姬塔放下手中的通訊終端，輕輕道，“隻有傳說中賢者石的力量可以將周圍原本普通的岩層改造成秘銀礦脈，除此之外沒有其他物質具有如此輕
易轉化物質的力量。”
“等下，”天藍驚住了，“姬塔，你是說外麵的秘銀礦區是那東西的傑作？”
畫麵外的夜鶯小姐聽著兩人的對話深深歎了一口氣。
她有點無力地道“天藍，這些文獻上寫的東西你是一點也沒看嗎？”
“那麼大段大段的文字，還有上麵的公式，我又不是煉金術士，多看一眼腦袋就要爆炸，”天藍理所當然，“不過要是姬塔說的是真的，那我們不是發達了？”她眼睛裡冒出無數小星星來，“我也聽說過賢者之石的傳說，辛薩斯蛇人用它建造了一個黃金的國度，現在還有許多冒險者在尋找那個黃金國呢。但隻要我們
擁有了賢者石，我們豈不是想要多少黃金國，就可以造出來？”
詩人小姐急急忙忙跳到下鋪，湊到姬塔身邊問道，“它在什麼地方呢，我們趕快將它找出來呀？”
“它不在這個地方。”
她那麼大嗓門，方鴴在不遠處自然也聽到了，搖了搖頭答了一句。他看著那些文獻，心中也有些仿若不真實的感覺，他料錯了，他以為傑德漢姆是在研究如何製造賢者之石，但沒想到對方與那位海盜王居然找到了一枚真正
的賢者石。
那麼也難怪兩人最終會反目成仇，隻是不知道他們最終有沒有發現那枚賢者之石的用法。
那位海盜王為人背叛，最後殞命於霧峽之下，連他的座艦也沉沒於那個地方，這背後是不是也和那枚賢者之石有關係呢？賢者之石是沒有什麼研究的價值，因為凡人幾乎不可能憑借自己的手段製造出它的人工替代品，或者說就算製造出了也得不償失，但這不代表著賢者石本身
沒有價值。恰恰相反，那幾乎是他可以想得到的最價值連城之物，他此前所聽聞過的那些至寶，也隻有海林王冠、永恒印記、哲理之手和精靈聖杯這四聖物可以與之相
提並論。
甚至連五把屠龍聖劍都要差上許多。天藍所說的那個用法已經是賢者之石最沒有價值的用法，但即便如此也足以說明其代表的財富，而對於一位真正的煉金術士來說，賢者之石的價值是無可估
量的。
如果他有賢者之石，那麼他豈不是可以實現在銀之塔中的構想，他真正的創生術隻需要滿足兩個維度，一個是無窮無儘的魔力，一個是天量的計算力需求。
而賢者之石正是為前者準備的。
他還想得到更多的可能性，而點石成金無疑是其中最沒有價值的那一個。但即便是最沒有價值的那一個，對於七海旅團來說也是無可估量的，畢竟正如天藍所言，大夥兒還從沒過上過可以不在乎後勤預算的日子，那一般是大公會
精英團隊的基本待遇。
他看向一旁的阿德妮“阿德妮小姐，這才是你的目的？”但少女搖搖頭，“我從沒聽說過我父親得到過一枚賢者石，不過現在想來也才理所當然，沒有賢者石，誰會去研究物質的轉化呢？但賢者石的事情，那位海盜
王怎麼可能允許他告訴我。”“何況出於對自己女兒安危的考量，父親他應當也會保守秘密，知曉賢者之石存在於世這件事對我來說是禍非福，那位海盜王為了保守秘密也會派人來殺了我
。”
她停了停，“雖然按你們的說法，他已經死了，雖然我不知道他是怎麼死的，但想必與之脫離不了關係。”
方鴴這才想起對方的父親可能正是因此而身故的，不由致歉道“請節哀，阿德妮小姐。”阿德妮目光淡然，倒是並不十分介意，“那對我來說已經是過去很久的事情，我隻想要找到父親的工坊，繼承他的遺誌。至於賢者之石對於我來說不過是象征
著災厄之物，我也不具備使用它的能力。”
她用褐綠色的眸子看向方鴴，“倒是各位，放心知曉如此秘密的我離開麼？”方鴴和希爾薇德互視了一眼，認真說，他還真不放心。賢者石關係太過重大，連一位海盜王都因為它而遭人背叛，死得悄無聲息，要不是他們誤入霧峽之內
，根本不會有人發現那條船的殘骸。一旦讓外界知曉他們可能知曉賢者之石的下落，那不啻於妖精龍魂的事暴露出去，接踵而來的就是各大公會無窮無儘的追殺，任人都知道賢者之石代表著什
麼。
那時候他唯一可以生存下去的方式就是尋求軍方的庇護，但失去自由對於七海旅團來說得不償失。雖然他還不至於為了一件聖物而放棄原則，當初海林王冠在自己麵前時，他其實也沒想過太多。可眼下的事卻關係到七海旅人號的安危，他們真的可以相信
一個才見麵了幾個鐘頭不到的陌生人麼？
大家事實上根本不了解阿德妮，又拿什麼保證對方不會出賣他們呢？
天藍的反應稍慢一拍，但此刻也想到了這個問題，忍不住輕輕啊了一聲，她雖然隔著通訊水晶但還是忍不住緊張起來。一旁姬塔同樣有些擔憂，她張了張口，但最終也沒表達自己的意見。她心中糾結的更多的是原則的問題，她相信大家一定是向往正義的，但阿德妮小姐也並
沒做錯什麼，甚至七海旅團對她還有承諾。
但眼下他們應當怎麼辦？
可要是團長決定出手留下阿德妮小姐，她應當出言阻止麼？
然而放任對方離開，又是正確的嗎？
倒是愛麗莎顯得簡單，通訊水晶的畫麵之外——夜鶯小姐隻目光銳利地盯著對方，隻要方鴴沒下令讓她離開，她隨時準備出手。而夜鶯小姐還僅僅是準備出手而已，幾乎人人都忘了他們一旁還有一位有海之魔女之稱的狼少女，彌雅毫不拖泥帶水地舉起星匕首，架在阿德妮細長的脖子
上
“我們當然可以信任你，”她說道，“隻要阿德妮小姐留在船上，我們就會保證你人身安全。”方鴴一扶額頭，來了，都回來了，對方現在的樣子和當初可以說一模一樣，這位狼少女當時就是拿這個口氣和他說話，然後用星匕首從他背後捅了他一刀的
。雖然她可以說是好心，並有不得已的原由，但卻從來沒問過他的想法，而且據說後來她還去將銀之翳的秦執揍了一頓，追殺到最後銀林之冠的全知者kun都
不得不出來調節。
那聽起來很解氣，但其實他從來也沒要求過，何況其實他一直都認為，黎明之星的結局，傑弗利特紅衣隊要負一半責任，但銀之翳本身並沒有做錯什麼。
相反，另一半責任其實在彌雅身上。這位狼少女現在待在七海旅人號上，他甚至都還沒想好怎麼和絲卡佩小姐提起這件事，雖然他已經很長時間沒聯係上絲卡佩小姐那邊了，要不是蘇長風讓他
稍安勿躁，他早就擔心得不行了。“彌雅小姐，”方鴴歎了口氣，“我們不能強迫阿德妮小姐留下來，實際也沒有任何意義。這個世界上有的是方法可以傳遞信息，何況當初海盜王威廉身死，
就說明還有人掌握著賢者石的下落——”
“那我們就殺了她，”彌雅道，“艾德你不是有那個銀匣子麼？”