不過也跟桐城所在省份有關，桐城地處江南，子弟要參加的是江南鄉試。
江南鄉試，解額說起來比順天府解額多，有一百三十五名，隻是這是兩省的名額，江蘇占七成，安徽占三成。
桐城隸屬安徽省安慶府。
分卷以後，京城官員子弟應試的人數，是江南鄉試官員子弟的數倍，可是錄取名額比江南鄉試的還少，難度一下子增大了。
小些的張家子弟，還能重新選擇，在原籍考試。
可是張廷璐跟張若霖叔侄，已經在順天府寄籍，就隻能在順天府應試了。
這叔侄的應試之路，應該沒有張廷瓚跟張廷玉兄弟那樣順當。
時間不早，簡單梳洗，換了衣裳，兄弟三人就又到了張家上房。
他們三個一個是未來姑爺，兩個是親家小輩，不算外客，張家上下就都全乎。
除了張英夫婦，如今在桐城的張家人還有三子張廷璐夫婦、四子廷??夫婦、六子廷瓘夫婦、七子廷瑑、張四姑娘與如今住在娘家的三姐兒夫婦。
張家孫輩，隻有長孫張若霖成家了，其他還有十來人，另有外孫、外孫女兩人。
加起來二十多人，正房裡滿滿當當的。
兒孫這裡，除了幾個年幼的，都隨著張英陪客。
女眷那裡，則是都環繞著姚夫人。
兄弟三個出京的時候，覺羅氏再三囑咐，漢人規矩跟滿洲不一樣，在女眷麵前要更有禮些。
眼下福鬆三個，就很是乖巧模樣，並不往女眷那邊張望。
倒是女眷這裡，曉得這三個少年中，年歲最大，長得最好的就是四姑爺了。
幾位嫂子就看著四姑娘笑。
四姑娘捏著帕子，臉色泛紅。
等過了端午，她就要離家，隨著三哥進京待嫁，沒想到這個時候福鬆會來江南。
張三姐站在妹妹旁邊，三十多歲，因為生活操勞，有些老相，跟妹妹像兩輩人。
她長女已經是金釵之年。
看著眼前的幾個少年，她也想到了女兒的親事。
若是能嫁回娘家，那自然是最好的，可惜的是年歲沒有合適的。
要麼年歲大好幾歲，要麼年歲小一截。
到時候，隻能在堂侄裡找合適的人選。
至於其他老親家，張三姐並不打算相看。
她吃夠了苦頭，不想讓女兒重蹈覆轍。
張家興旺在即，她娘家這一房也被族人稱為“宰相房”。
她同輩的堂兄弟、從堂兄弟總共有八、九十人，總能找到合適的人選做親家。
到了那個時候，要是女兒被輕慢，自己的父親、兄弟就能為孩子撐腰，不用擔心蒙上仗勢欺人、插手姻親家事的名聲。
福鬆認了一圈人，對於大小舅子與連襟都看了一圈。
張四爺在其中，就比較突出了。
看著十分消瘦，二十好幾的人，比正在抽條的富明強不到哪裡去，神色也帶了幾分陰鬱。
福鬆想起了張廷瓚的話，這位張四爺身體不好，沒有行舉業。
按理來說，書香門第，出了這樣的子弟，多是負責奉養父母，料理產業之類的，偏偏張四爺的身體孱弱，不僅不能下場應試，也不能背負家族瑣事，成為張家的富貴閒人。
張英夫婦還在，沒有分家，等到張英夫婦去世，子一輩分家，張家小四房就要艱難了。
如今在老家料理家務的，是張三爺夫婦。
福鬆又留心下張六爺，張家庶子兩人，一人夭折，一人就是他，不過也是姚夫人教養的，並無庶子的萎縮之氣，瞧著比較開朗活潑。
等到認全了人，福鬆兄弟就隨張英父子去了前屋，準備開席。
女眷跟孩子們留在正房。
到了前頭，看著父兄跟福鬆與珠亮說話，張六爺就過來招呼富明說話。
張六爺道“隆福寺的廟會還年年有麼？有個叫王四麵茶的攤子，不知道還出來不出來，他們家的麵茶芝麻醬給兩層，還不糊嘴。”
他是在京城出生，京城長大，十來歲才回老家讀書，提及京城滿是懷念。
對了，必須要進京應鄉試的倒黴蛋也包括他一個。
富明點頭道“還好，王四麵茶攤子也年年出來，就是換人了，麻醬調的不如原來好，還是兩層，可是加起來比旁人家一層多不了多少。”
張六爺帶了遺憾，道“那可惜了，還想著什麼時候去京城，一定要再過去吃兩回。”
有個愛好琢磨吃食的姐姐，都統府就有麵茶方子，還有好幾種，有小米麵跟糜子麵兩摻的，還有單小米麵的，小米麵摻大米麵的、小米麵摻黍子麵的。
富明就道“麵茶方子簡單，想吃叫人做了就是，好吃的關鍵是芝麻醬澥的好，那個香油放好了就是了。”
君子遠庖廚。
張家這樣的門第，子弟從懂事開始就兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，為了舉業準備。
“咦？”
張六爺好奇道“你曉得麵茶怎麼做？可不是說那個是糜子麵做的麼？巧婦難為無米之炊，江南沒有糜子……”