“主人，如您所吩咐，所有的工匠都已備齊。”
管家指著這一群人，逐一介紹他們的專長，“這裡有擅長雕刻木質藝術品的木匠，有能精細打造各種石器的石匠，還有精通編織竹席的竹編師。”
葉念微微頷首，詢問“你們可明白我為何召集你們。”
他的目光深邃，仿佛能洞察人心。
“大人，您的意圖我們並不清楚，我是木匠，能製作精致的家具，無論是桌椅還是裝飾品，皆能勝任。”
一位年長的手藝人謹慎地回答。
“家具。”
葉念並未停留在這個話題上，“我並非要你們做這些。
我不是讓你們去雕琢木材，也不是鑄造鐵器，更不是編織竹席。”
“我需要你們創造一種全新的物品——紙。”
葉念的話語如同一道閃電，照亮了他們的困惑。
工匠們的瞳孔瞬間放大，疑惑不解。
“紙。”
這個詞對他們來說陌生而又神秘，他們從未聽說過，也未曾親眼見過。
內心的惶恐和無知交織在一起，他們麵麵相覷，不知如何回應。
“大人，您說的‘紙’，是我們從未觸及的事物，這……似乎有些超出我們的能力範圍。”
年長的手藝人遲疑地開口。
其他工匠們也紛紛附和，空氣中彌漫著不安和期待。
葉念的目光掃過他們，堅定地說“我會教導你們如何製作。
隻需按照我的指示，一步步來。”
於是，在葉念的引導下，一場關於紙的探索與創造，就此拉開序幕。
他們難以置信葉念竟然想嘗試製造那種輕盈如蟬翼，便於攜帶的“紙”，仿佛是在說笑一般。
“僅憑這種方式，真能煉出那種神秘的紙張嗎。”
有人質疑道。
“就這樣持續煮沸，六個小時後通知我。”
葉念吩咐，眼神中透出堅定。
他估算了一下，認為十二個時辰足以讓植物纖維分離出膠質。
“遵命。”
下人們和工匠們齊聲回應，心中滿是好奇。
十二個時辰後，葉念回到現場，大部分樹皮已變得柔軟，膠質漸去。
他細心地清洗掉上麵的草木灰，樹皮呈現淡淡的乳白光澤。
接著，他揮動大錘，敲擊以排除多餘水分，再將樹皮切割成均勻的小片。
“砰砰砰。”
錘聲回蕩，沉悶而有力，數百次的敲打後，葉念的手掌已微微發酸。
他擦去額上的汗水，審視著成果，仍覺不夠，還需繼續打磨。
“讓我們接手吧。”
一位工匠主動請纓，接過巨錘，繼續這項繁重的工作。
數千次錘擊後，葉念指示停下，輕輕撚動樹皮，“應該達到要求了。”
“接下來就是抄造。”
葉念將製作流程刻在竹簡上，然後細致地操作。
他將敲散的樹皮投入大木盆，攪拌均勻，再加入翠綠的木薑子汁，形成黏稠的漿液。
葉念用竹篾撈起，薄薄的漿液在竹席上鋪展開。
“成功了。”