嘉靖神色玩味的看著自己這位內閣次輔，徐階在嘉靖眼皮子底下搞小動作也不是一次兩次了。
嘉靖二十七年，戶部因江南等地逋賦嚴重，決定直接派屬官到地方督逋。而督逋使臣尚在路上，時任禮部尚書的鬆江華亭人徐階就事先給當時的應天巡撫周延寫信，托付其小心應對，以紓督逋之患。
徐階在信中稱“階以為，使者之出，以督逋為責，此事（寬限）誠難望其必從，乃若明公（周延）則職任有間矣。試籌其可否，請焉，何如？”
結果，在徐階等人的內外疏通下，戶部督逋使到江南各處一年有餘，完解甚寡，隻得撤回。朝廷清理逋賦的努力又被蘇鬆士紳們聯手破壞了。
這些事情，徐階自以為自己做的天衣無縫，但是廠衛早就把這些事情查的一清二楚了，隻是由於之前因為庚戌之變等事，沒有空來處理他，更是因為徐階有平衡朝局作用，嘉靖不想和徐階計較。
現在徐階跪在嘉靖麵前，嘉靖怎麼會不知道徐階今日所為何事，嘉靖佯裝驚訝的說道“徐卿這是乾什麼？黃伴，快扶徐卿起來！”
黃錦趕緊上前，徐階隻是不允，連連叩首說道“陛下，老臣教子無方，鑄成大錯，實在是無顏再立於朝堂之上，還請陛下治罪！”
嘉靖隻是靜靜的看徐階表演，徐階這心不誠啊，要是真的想致仕，怎麼不直接上疏告老嘛。跑到朕這裡哭訴，這就是戀棧不去嘛。
嘉靖說道“徐卿，有何事先說來嘛。黃伴，把徐卿扶起來！”
黃錦趕緊上前，把徐階扶起來，徐階哭著把事情給嘉靖說了，徐階說道“陛下，是臣教子不嚴，以至於除了這等事，請陛下按國法懲處臣的幾個逆子，臣也無顏在立於朝廷之上，請陛下另擇賢能，以領袖群臣。”
嘉靖聞言，在心裡冷笑，徐階明知道自己現在不會動他的，現在徐嚴兩黨各成一派，如果徐階這時候致仕，誰來製衡嚴嵩呢？在沒有替代徐階的人選之前，嘉靖無論如何也不會放徐階離開的，徐階也正是拿準了這點，才敢到嘉靖麵前來哭訴的。
徐階說是要懲處自己的兒子，實際上是想嘉靖去製止朱載坖，停止在鬆江對徐家的調查。
嘉靖說道“此事既然是徐卿的兒子們做的，那就與徐卿無礙，致仕之言，休要再提。”
徐階當然知道嘉靖肯定不會讓自己離開朝堂的，徐階說道“陛下，臣的兒子闖下了天大的禍事，給裕王殿下除了難題，臣實在是無顏再立於朝堂之上。”
嘉靖笑笑說道“徐卿，多置田宅，本無可厚非，所欠稅糧，自當補上就行了，算不得什麼大事的。朕會給裕王去信的，卿且安心。”
徐階趕緊叩頭說道“臣謝過陛下山高海厚之恩，臣立刻給家人去信，令其補繳稅糧，不準其再欠國朝賦稅。”
嘉靖隻是淡淡的說道“這些是卿的家事，卿自去理會就行，卿且安心！”
徐階這才行了大禮離開。
徐階走後，嘉靖的臉色沉了下來，黃錦問道“皇爺，此事怎麼辦？”
嘉靖冷笑一聲，說道“沒看到我們徐閣老都已經老淚縱橫了嗎！”
黃錦隻是長歎一聲，說道“陛下，老奴隻是想裕王殿下的差事不好辦了，徐閣老是蘇鬆豪門，蘇鬆的士紳可都看著徐家呢。”
嘉靖笑笑說道“朕隻說了不追究徐階兒子們的罪責，又沒說不追比欠糧了。”
嘉靖隨即親筆寫下密詔，令黃錦通過司禮監急遞出去，儘快送達朱載坖手上。
蘇州府，巡按禦史衙署，嚴世蕃從鬆江府趕回來，帶著徐家在鬆江府乾的一堆爛事，嚴世蕃說道“殿下請看，這些都是鬆江百姓到府衙狀告徐家的狀子，徐家所行之惡，十倍於此也！鬆江百姓苦徐家久矣！”
嚴世蕃一臉正義的要求朱載坖嚴懲徐家，義正辭嚴，簡直比海瑞還要正義，朱載坖都忍不住想給嚴世蕃拍手叫好，大喊一聲嚴青天了。
朱載坖看了一下嚴世蕃收集來的徐家罪證，朱載坖相信，這些罪證十有八九都是真的，但是想要以此治徐家甚至徐階的罪，那還就真是有點癡人說夢了。
雖然按照大明律，投獻是重罪，一旦被發現，投獻的雙方都要充軍。不過雖然有法條規定，但是在實際操作中根本不可能這麼做，現在普天下的士紳，哪個不接受投獻？要是都按大明律辦，那大明朝堂上的官員恐怕都得充軍。
至於這些巧取豪奪之事，都是徐家的下人做的，憑此事牽連到徐階的幾個兒子都難，何況徐階身在京師，大可以一句話以不知情就將此打發了。
嚴世蕃此舉，是想借朱載坖這把刀，來收拾徐階，朱載坖又不是你嚴黨，憑什麼幫你打擊徐階。況且朱載坖很清楚，現在嘉靖也不願意動徐階，徐階是嘉靖用來製衡嚴嵩的，朱載坖動徐階，那就是和嘉靖過不去了，朱載坖可沒這麼傻。
朱載坖說道“事涉輔臣，孤不敢自專也！一應案卷，由錦衣衛直奏陛下，由陛下決定吧。”
嚴世蕃也沒說什麼，他很清楚，朱載坖是聰明人，裕王講官更不是吃素的，他想借朱載坖這把刀，可不容易，嚴世蕃接著問道“殿下，眼下鬆江府士紳皆看徐家，此事如何辦？”
這才是嚴世蕃的目的，雖然不能在政治上打擊徐階，但是讓整個徐家大出血還是做得到的。而且這是朱載坖必須做的，徐家要是可以不交欠糧，不光鬆江府的士紳們恐怕對於繳納欠糧會更加抵製，朱載坖剛剛在蘇州府打開的局麵恐怕也會大受影響，這是朱載坖決不允許的。
朱載坖說道“徐家的欠糧，必須要繳納，要是徐家還不知趣，那就要徐家退田！”
嚴世蕃趕緊領命，回到鬆江府，再次與張居正和方廉等人商量。
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