鬆江府外海，五峰船主王直的坐船上，王直正帶著一眾乾兒義子和蔣洲正在甲板上宴會。
王直問道“蔣大人覺得，殿下會否與某見麵。”
其實蔣洲覺得王直著多少有些不知好歹了，朱載坖好歹也是皇子親王，你王直是什麼人？彆扯什麼五峰船主，海上霸主，在大明眼裡就是一個通緝犯罷了，二者之間的距離無異於雲泥之彆，王直的要求在蔣洲看來真是異想天開。
不過蔣洲為了穩住王直，還是對他說道“殿下固非常人也，下官豈敢擅自猜度。”
王直聞言隻是笑笑，蔣洲的話，並不出王直的意料。他從少時經商起，到現在數十年了，什麼樣的人他沒有見過，不管是大明的官員，倭國的藩主，他見的多了。
王直正在和蔣洲宴飲時，蔣洲派去向李芳通報的人回來了，向蔣洲和王直說了朱載坖的回複。
王直的這些乾兒義子們立刻坐不住了，他們認為朱載坖這是陷阱，根本不可能實現的事情。現在王直是什麼身份，一旦踏入大明，就如同魚兒入網，鳥入籠中一樣，朱載坖這個條件根本不可能答應。
王直嗬斥道“吵什麼？”毛海峰等人才安靜下來了。
王直開始認真思考起來了，乍一聽來，這位裕王殿下的要求有些離譜，甚至讓人覺得是個陷阱，但是仔細想來，並不為過。
裕王是什麼人？嘉靖事實上的長子，大明的儲君，這點即使是他王直身在海外也是很清楚的。這樣的身份，怎麼可能輕易和他王直見麵，隻能是王直去見他。
至於為什麼要王直去蘇州，一來是裕王不便走動，隻能在蘇州見王直。二來也是考驗王直的膽量。其實對於朱載坖來說，真的要給王直設下陷阱的話，沿海是更好的選擇，隻要王直逼近大明沿海，朱載坖調集數省的官軍水師，設下埋伏，重創王直還是做得到的。
而現在官軍水師毫無異動，王直並不認為這是朱載坖的陷阱。
至於膽量嘛，王直大笑一聲，自己從商後，最不缺的就是膽量。王直的家鄉徽州府歙縣，土地貧瘠，為了求得一口飽飯吃，當時年紀還尚小的王直不得不出門經商。
經過考慮，他決定販賣私鹽。王直選擇販賣鹽的原因是鹽是一種消耗品，當時鹽鐵都被掌握在朝廷手中，但是每家每戶都需要購買和使用。
販賣私鹽，在大明可是重罪，判死的可不在少數。王直的膽量從這點就可見一斑了。
王直開始小規模地經營，但隨著時間的推移，他的生意越做越大。幾年過去了，王直通過賣鹽積累了第一筆財富，被當地人稱為“大鹽王”。然而，成為大鹽王並沒有滿足王直的野心，他希望繼續擴大自己的事業。然而，在當時能夠比賣鹽賺更多錢的買賣非常有限。經過深思熟慮後，王直決定走上一條不同尋常的路——海上走私。
起初，王直隻是一個走私犯，他通過海上貿易運送違禁品。他最初依附於同鄉許棟，但後來許棟被官軍剿滅。王直則自立為船長，開始了一半是商人、一半是海盜的生活。王直的海上走私生意非常成功。
現在王直所積累的財富恐怕無法估量，手中的實力更是雄厚。
現在的王直，已經不再滿足於掙錢了，銀子，對他來說，毫無意義。
對於王直來說，現在隻有兩件事是他關心了。
首先就是這麼多年以來在外漂泊，王直並非無情之人，到了現在，他也想落葉歸根，也想回到徽州府老家看看，但是自己作為大明的通緝犯，彆說回到故土，就是踏上大明的土地，也是一件頗為奢侈的事情。
第二嘛就是自己雖然積攢了海量的財富，但是終究是個商人，王直也想青史留名，更想讓自己的富貴子子孫孫傳之無窮，做海商也罷，海盜也罷，顯然是不可能代代富貴的，唯有回歸大明，謀得個一官半職，才是最穩妥的辦法。
所以當朱載坖派蔣洲來尋找王直的時候，王直認為這是自己的天賜良機，在大明，誰能說了算？當然是皇帝了，胡宗憲雖然也在招攬自己，但是王直並不傻，他也知道胡宗憲很可能是在利用自己，但是之前整個大明隻有胡宗憲一人向他拋出了橄欖枝，王直心裡就算懷疑，也要和胡宗憲接觸一下。
而現在朱載坖以皇子親王的身份招攬他，王直當然更願意和朱載坖談了。
王直很清楚，大明朝隻有一個人可以呼風喚雨,那就是皇上，現在是嘉靖，以後就是朱載坖了，所有王直認為，不管有再大的風險，也值得去冒。
王直一陣哈哈哈大笑說道“看來殿下是想試試王某得膽量了，王某彆的不缺，行走江湖，還是有幾分膽色了。”
王直將一張拜帖交給蔣洲的仆役，命他會蘇州，同時說道“請替罪民王直告知殿下，罪民王直會親自前往蘇州拜見殿下的。”
王直話音剛落，毛海峰等人就苦勸王直不要去蘇州，萬一朱載坖有詐，王直豈不是有去無回了。王直厲聲嗬斥道“爾等以為殿下是何許人也？殿下乃是皇子親王，豈會與那些山野村夫一般行鬼蜮伎倆，爾等不必多言。”
這些日子裡王直也沒有少打聽朱載坖，通過王直的打聽，對於朱載坖還是有些了解的，這位裕王殿下殺伐果斷，出手乾淨利落，從不廢話，言出必行，對於倭寇也是嚴厲打擊。
調度官軍也頗為得法，他所舉薦的戚繼光等人，確實讓倭寇吃了大虧。王直有理由相信，假以時日，這些倭寇決計不是官軍的對手，這位裕王殿下也不會僅僅滿足於將倭寇從大明的領土上驅趕出去，真的到了那一步，恐怕就是無力回天了。
所以王直將船隊交給毛海峰指揮，自己和蔣洲攜帶禮物乘小船在鬆江靠岸，直奔蘇州。
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