隨著湘軍李續賓的孤軍深入。
太平軍也不斷在暗中調動，意在吃掉李續賓的這股湘軍。
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湘軍李續賓孤軍無後援，不斷分兵把守占領的城池，這些都是致命的極其危險的消息。
唯一有好消息，是手下都是能打勝仗的經驗老兵，戰鬥力異常凶猛。
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李續賓湘軍進入安徽之後，戰鬥很猛。
在9月23日僅僅半天奪下太平軍鎮守的潛山城，在潛山安排1000名士兵防守後，湘軍沒有停留，繼續往桐城進攻。
隨後湘軍又在10月13日開始進攻桐城，10月15日攻下桐城。
因桐城的地理位置比較重要，李續賓又安排1500人防守，隨後揮軍進攻下一個目標舒城！
10月24日又拿下舒城，這時湘軍內部就有了矛盾，每個人知道再這樣打下去肯定是不行的。
是繼續進攻？還是請求朝廷派兵支援，大家都有了不同的意見！
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因為湘軍將領們每個人都清清楚楚的明白，每占領一座城就分兵，等真正攻到三河鎮的時候，人數銳減！
更彆說拿下安徽省會瀘州。
李續賓的副將建議
“”舒城這個地方無天險可守，城牆又破又小，沒必要分兵把守，乾脆放棄算了“”
其實並不是大家不想防守，而是沒兵守，兵力越分越弱。
也有人建議
“”桐城是安徽西北的中心，地勢險要，不如全軍撤到桐城，等待朝廷的援軍，將舒城作為前線陣地“”
見有人提出，躲在舒城停止進攻，湘軍另一個滿人將領立刻跳出來
“”皇上要我們出擊，用圍魏救趙的方法，就是為了拖住長毛攻打江南大營，如果我軍停止不動，江南大營被長毛攻破，你我皆是罪人“”
這滿人將領肯定是幫著朝廷說話！
反正大家的理由都是差不多，那就是再往前，就變得十分危險。
湘軍主帥李續賓何嘗不知道這個道理，可他不能說拿下舒城又不要，他隻有回道
“”停止進攻，那是不可能的，我們的任務是牽製太平長毛，順便拿下瀘州“”
拒絕了停止進攻的提議後，李續賓指著地圖上的舒城說道
“”雖說舒城地理位置，不是很重要！“”
“”可我部將士們好不容易打到現在，如果放棄舒城，長毛會立刻將他占領，日後等我們攻打前麵三河鎮，舒城始終是個隱患“”
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這樣對於舒城守與不守，大家研究了半天,說穿了還是人手不夠！
最終還是在湘軍李續賓得強烈要求下，還是勉強留了500人馬鎮守舒城！
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湘軍李續賓部隊在11月5打到了三河鎮外圍，此時湘軍還剩5000多人。
三河鎮太平軍守將吳定規，三河鎮守軍有一萬兩千多人，大家嚴陣以待早已做好防守準備。
三河鎮位於巢湖三條河流的交叉處，早在太平軍在1856年的時候，就開始經營三河鎮
太平軍在三河鎮旁邊的河流最窄處，建了一座大磚層，又在小南河南北兩岸的土梗上，連續建了10多座磚壘做成的要塞，