溫馨和李平安扶李大強回屋裡躺下。溫馨給他蓋好被子，然後從袖袋裡拿出一疊銀票給李大強。
“這裡麵有一百兩銀子是縣太爺給的賠償，剩下的二百兩銀子是我給你的謝禮。銀票我都給你換成小麵額的，方便你花用，你收好了。年後給平安找個學堂念書，省得他成天沒事乾。”
溫馨放下銀票，轉頭對李平安說“財不外露，你可彆在外麵說去，萬一聽的人起了壞心思，丟錢事小，搞不好還丟命。”
“我知道了姐，肯定不給彆人說。”
“照顧好你爹，我走了。”
李大強叫住溫馨“桃花，快年關了，大年初二那天，有空就帶女婿回來，爹好好招待你們。”
“再看吧！你好好休養。”
溫馨說完走出去，李平安跟上她，“姐，我送送你。”
院子外麵看熱鬨的村民還沒走，還有婦人熱情的招呼溫馨，“桃花，有空多回娘家玩。我們李家村的姑娘數你有福氣，聽說你相公考上了舉人，你豈不是舉人娘子？有空常回來玩。”
溫馨對她們禮貌的笑了笑，對李平安說“我走了，你回去吧！”
李平安依依不舍的說“姐，過年回來啊！我給你烤鳥蛋吃。”
“回去吧！”
李平安看著溫馨上了馬車，沒多久，馬車就走遠了。剛才看熱鬨的村民圍著李平安問東問西。
“大叔，大嬸都回吧，我還得回屋照顧我爹。”李平安說完去關大門，村民們問不出什麼，悻悻的走了。
送走李大強，溫馨的生活恢複平靜，沒有李平安在他耳邊聒噪，耳根子都清淨了。
這天下午，秦珍珍來找溫馨，溫馨把她迎進屋裡，丁蘭端來茶點。
溫馨給秦珍珍倒上茶問“你這幾天乾什麼去了？我去書院都沒看見你。”
“我回了趟娘家，順便去收賬。”
秦珍珍說完從袖子裡取出幾張銀票給溫馨，“這是涼皮店和火鍋店兩個月的分成，一共四百八十兩銀子。”
溫馨接過銀票，愉快的對秦珍珍說“多謝。”
“謝什麼，這本就是你該拿的分紅。我這趟回府城，沒想到府城也有過季的蔬菜。我問了我爹，才知道本縣的知縣去府城述職，把種大棚的法子跟知府大人講了。知府大人把這事交給我爹，我爹當下就著手去辦，大棚蔬菜還種成功了。聽我爹說，本縣的縣令明年任期滿了，多半會升遷。”
“唐大人是為民請願的好官，升遷了不是更好嗎？能庇佑更多的百姓。”
“你說的沒錯，我爹爹很看好他。”
“同知大人慧眼識珠。”
秦珍珍問道“對了，辣椒成熟了嗎？”
“快了，過年那陣子差不多就成熟了。”
“可惜過完年，咱們都要去都城，吃不上麻辣火鍋了。”
“這有什麼，咱們帶兩筐辣椒去都城，我給你們做麻辣火鍋吃。”
秦珍珍興奮的說“行啊！多帶些，咱們在都城要待幾個月呢，少了辣椒怎麼行。”
溫馨調侃道“那咱們拉一馬車去。”
秦珍珍和溫馨聊了會兒就回去了。溫馨把她送出院子，看著馬車遠去，折返回屋裡，把門窗關好，把銀票裝進錢匣子裡。
年關將近，溫馨也忙碌起來，帶著丁蘭打掃屋子，上街去買年貨。把年貨置辦齊後，都裝進馬車裡，裝了滿滿一馬車，讓關三送回村裡。
臘月二十七這天，溫馨早早去火鍋店算賬，把夥計們的工資都發了，讓他們明天就不用來了，都回家過年，初五以後再來。