在羅斯大陸的南端，拜倫帝國的皇城內。
德裡克元帥一行剛抵達，來不及稍作休息，便收到阿爾特·拜倫皇帝的旨意，要求他帶哈爾福德一同晉見。
匆忙放下行李，略微整理衣著，德裡克與哈爾福德並肩走向皇宮。
“哈爾福德，軍部這次異常的行為，你要多加警惕。即使我豁出一切，也會護你周全。相信陛下會做出公正的裁決。”德裡克低聲對跟隨的哈爾福德說道。
哈爾福德麵無波瀾地點點頭，緊隨德裡克步入皇宮大殿。
此時，大殿聚集了帝國所有的高級官員，阿爾特·拜倫皇帝坐在寶座上，聽取下屬的彙報。
這時，侍衛通報東南軍元帥德裡克·羅斯托爾和第七軍團軍團長哈爾福德·瑞貝恩求見。
原本略顯焦躁的阿爾特立刻坐正，中斷了財政大臣冗長的彙報，直接宣召二人入殿。
“帝國萬歲！”德裡克和哈爾福德屈膝跪地，挺直腰板高聲喊道。
這是拜倫帝國的習俗，晉見皇帝隻需高呼“帝國萬歲”。
阿爾特·拜倫的目光緊緊鎖定德裡克，質問道“德裡克，你可明白你的過錯！”
未待德裡克回應，皇帝繼續說道“貪功輕進，臨陣無策，你怎配做元帥！你對得起那些犧牲的士兵嗎！即日起剝奪德裡克·羅斯托爾的元帥職位，爵位降一級，回家閉門思過！”
一連串嚴厲的斥責讓德裡克猝不及防，那些企圖借此機會陷害哈爾福德的軍部官員也措手不及。
皇帝果斷的決定，將這次的過失全部歸咎於德裡克一人。
德裡克愣怔過後，麵色由白轉紅，隨即激動地應道“微臣遵命！”
略微思索，德裡克便領悟了帝王的意圖。原本此次行動結束後，他可能就得讓位於更具活力的新秀，出行前他也曾單獨向帝王稟明此事。而備受關注的皮埃爾和布雷肯，正是他向阿爾特·拜倫帝王推薦的候選人。
雖然戰術上取得了勝利，但戰略的失誤迫使帝國必須給出交代。軍部原本計劃將所有過錯推給第七軍團和哈爾福德。
軍部清楚德裡克的任期已所剩無幾，何況一位擔任元帥十多年的將領豈是輕易撼動的？因此，軍部官員打算借此失敗，將矛頭直指帝國貴族之星哈爾福德，以此削弱貴族在軍中的根基，為新興官員階層爭取更大的權力。
然而，阿爾特·拜倫帝王的突然介入讓所有人都措手不及，他直接將責任歸咎於德裡克，而哈爾福德卻安然無恙。這讓眾人困惑，帝王不是一向放任自流嗎，為何今日如此果斷乾預？
實則背後有其緣由。如果是其他人，阿爾特·拜倫或許會選擇置身事外，坐享漁翁之利。但這涉及到一個極為隱秘的事件，除了少數人，無人知曉！
正是這個秘密，迫使阿爾特·拜倫親自出手解決此事。
當然，軍部官員不會放過這個良機。“啟稟陛下，微臣有話要說！”一位身著軍部黃袍，肩章繡有少將徽記的官員上前幾步。
“嗯？愛卿有何事？”阿爾特眯起雙眼，凝視著那位軍部副參謀長。
“啟稟陛下，微臣控訴哈爾福德·瑞貝恩將軍，救援行動懈怠，戰鬥指揮失當，導致帝國第七軍團近半精銳損失！此罪當誅！”此言一出，眾多官員紛紛表示支持，要求嚴懲哈爾福德。
與此同時，維護舊貴族地位的官員開始反擊。整個皇宮大殿猶如街頭的菜市，喧囂不已。而當事人哈爾福德，依舊單膝跪地，低頭不語，麵無波瀾。
德裡克欲言又止，瞥見寶座上的阿爾特·拜倫，帝王麵容陰鬱，冷眼審視下方的紛爭。德裡克瞬間汗如雨下，許久未見帝王動怒，顯然這次有人觸動了帝王的底線。
的確，阿爾特·拜倫可以容忍新興官員階層對貴族的挑戰，但這並不意味著他們可以挑戰帝王的權威。在帝王已下定決心裁決後，還執意上奏，就是在挑戰帝王的威嚴，這是絕不容許的！
確實，不是所有人心中無度，不少明智之人選擇了置身事外，保持沉默。