得知我的態度以後，連枝總望著門外心不在焉。我略微試探，她便興高采烈地答應去廚房幫忙。
靈卉出去還沒回來，房中登時隻剩下我自己。
正好，我寫了幾個字，用口哨喚來信鴿，讓它帶著紙條去找呂伯淵。
他先前叫我外出，又不告訴我該去做什麼，這樣漫無目的，實在浪費時間。
我壯著的膽子約他麵談，心中忐忑他此時人在何處，會不會理我這突兀的要求。
“夫人在看什麼？”靈卉的聲音突然在身後響起。
我看著天空出神，渾然不覺她已經來到我身邊，不禁被她嚇了一跳。捂著上躥下跳的胸口，麵色蒼白。
“對不起。”靈卉見我嚇著，連連道歉，“我不是故意嚇唬夫人的。”
我擺了擺手，示意她不必自責，喘著粗氣道“無事，是我自己走神了。”
靈卉順著我先前的視線望去，並沒有什麼特彆之處。厚重的雲層遮住了月亮，讓整個夜空看起來陰沉沉的晦暗無光。
“信鴿來回需要時日，除非那個人就在附近。”靈卉語氣隨意，猶如閒聊家常，“呂先生若住在莊子上，最早也要黎明才能回來。”
我愣愣的看著她，好像什麼都逃不過她的眼睛，良久，誠懇地說道“像你這樣出眾的女子，隻在府裡做個丫鬟，實在大材小用。”
靈卉定定地看著我的眼睛，搖了搖頭“一把斧頭，用來劈柴做飯，可以。同樣是這把斧頭，用來披荊斬棘，開辟道路，也可以。還可以用它建造房屋，斬奸除惡，作用多多，可大可小。難道都是斧頭的功勞？”
我不知該怎樣回應她的信任，久久無法言語。她在隱喻我，是她的執斧人。像我這樣的人，何德何能，能讓她這樣倚重。就連呂伯淵，我至今也不知道自己到底能為他做什麼。看似隻占了一分他挑中我的運氣。
靈卉似乎看穿我的所思所想，寬慰道“夫人不必妄自菲薄，您遠比您自己想象的要優秀許多。您在這府中五年，誰不是對您心服口服。即便您不常出門，城中誰不是傳您的美名。”
我垂下頭，默然無語。即便她這樣說，依然想不起自己究竟做過什麼值得誇耀的。
天色漸晚，連枝還沒回來。
既然呂伯淵一時半會兒不會回信，我便帶著靈卉去尋她。
還未走近廚房，就聽見裡麵傳來連枝的啜泣聲。
“連枝妹子，你莫要哭了，這……這……”袁廚子的語氣不無內疚焦急，“我不是那個意思，我真不是那個意思，我怎麼會嫌棄你呢，你長得好看，又有本事，我哪敢嫌棄你，快莫要哭了，你知道我嘴笨……”
“你還說不是嫌棄？你要是真覺得我長得好看、有本事，為什麼不肯娶我？”連枝嗚咽著，泣不成聲，“你先還說誰娶到我是好福氣，讓你娶你又不娶。你能是什麼意思，難道你不是男人，難道你家中有媳婦兒？”
我與靈卉同時站住腳，被這出乎意料的對話怔住，全沒有想到連枝有這樣的膽量。
“哎呀，你這……你這說的是什麼話，哪有媳婦兒。”袁廚子磕磕巴巴，險些要咬掉自己的舌頭，“我、我是因為知道自己配不上你，你也知道，我逃難至此，家徒四壁，還有重病需要照顧的母親，我拿什麼娶你？你若跟了我，一定會後悔的，你、你今日說的，我絕不會告訴彆人，你放心。咱倆就當今天沒見過麵……”
聽人牆角到底不好，我連忙拽著靈卉往回走，路上想笑又不敢笑。
我一直以為連枝隨了我的性子，原來她是這樣敢愛敢恨的姑娘。
“夫人若是想笑就笑吧……”靈卉斜睨著我的表情，還刻意壓低了嗓音說道，“我絕不會告訴彆人……咱倆就當今天沒見過麵……”
“噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”我倆笑做一團，回到屋裡，關上門，還是抑製不住。我是該為連枝備下一份豐厚的嫁妝了。
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