元載在耳邊小聲說道“郎君，這裡不正常。”
李倓淡淡問道“如何不正常？”
“這客棧人太多，不應該這麼多。”元載掃視了屋內一眼。
屋內坐了許多人，各個神色疲憊，成群，喝著熱湯，吃著晚餐。
有的保持著沉默，心事重重，有的則高談闊論。
“現在是臘月底，馬上就是元旦，這些人應該趕回家與家人團聚才對，怎麼都聚在了此處？”
這時，店家走了過來，他禮貌地說道“客人，裡麵請。”
“店家，你們這裡還有地方歇腳麼？”
“要喝一碗熱湯有，但歇腳的地方真的沒有了。”店家苦笑道，“聽客人是外地來的吧？”
“我們從洛陽過來。”
“那你們不知道也正常，那裡還有一片空地，我讓人搭個火堆，後屋還有一個鐵鍋，可以對付對付。”
顏真卿掃視一眼上麵，問道“客房都住滿了嗎？”
“早就住滿了，連馬廄都騰出來了。”店家說道，“不是不願意安置幾位，是實在沒有辦法。”
顏真卿說道“郎君，我們還是再去周圍看看吧。”
不等李倓說話，店家說道“沒用的，這條官道上所有客棧都住滿了，據我所知，前麵一家客棧的店家，連狗都殺了來安置客人，狗骨頭熬了一遍又一遍。”
“到底怎麼回事呢？”元載好奇地問道。
店家卻不回答，隻是說道“那邊是最後的空位了，客人若是不需要，我便留給彆人了。”
元載說道“郎君，先坐下來歇歇吧。”
眾人走進店內，走到一個角落坐下來。
“郎君，來，還有一些肉乾。”武二郎從行囊中取出肉乾遞過去。
那肉乾一拿出來，周圍立刻有無數雙眼睛釘了過來。
但礙於李倓周圍有一群佩刀、弓的扈從，卻沒有一個人敢亂動。
李倓拔出一把短刀，將肉乾切開。
“子美，凍壞了吧？”
“多謝郎君，我還好。”
“士安，你身子骨弱，還要跟著我一路奔波到揚州，你多吃一些。”
劉晏接過來說道“多謝郎君。”
李倓繼續說道“士安，你說的這一路走過來，許多地方還有開渠的可能，我深以為然。”
“江淮水係眾多，無論是淮河還是長江，或者泗水、汴河、太湖、洞庭，都有大肆開發的可能。”劉晏吃了一口肉乾，武二郎又給他遞上一壺水，“現在倒是不急，我覺得可以先選擇長江、運河，在延伸到太湖，做第一批水渠的開發，建立一個為揚州為中心的太湖揚州河運網。”
元載說道“我也讚同士安的說法，揚州是東南最大的州，位於長江、運河之交界處，向西可通金陵、江陵，向北可抵達汴州，南可至蘇州，江淮之地平原也不少，若是開渠更細致，可助民間開發更多荒田。”
“要開荒，是一個很艱難過程。”武二郎突然說道，“許多人都沒有自己的田了，被迫依附在權貴那裡種地，他們根本沒有選擇的餘地，誰去開荒呢？”
武二郎的話，突然將問題拉到了現實中。
武二郎繼續說道“地方上的官員和貴族，利用權力，做了許多不法之事，郎君如果想做一些事，必須要先過這一關。”
他眼中似燃燒起了憤怒的火焰。