第二天一早，眾人剛吃過早飯。一個衙役來到他們入住的客棧，請他們前往府衙，縣丞大人想向他們了解一下情況，希望對案情有所幫助。眾人當然義不容辭，本來他們也想好好調查一下此事，正好與縣丞大人一起交流一下，看看縣丞大人那裡是否有線索。
眾人跟隨衙役來到府衙後堂，見到書桌旁正在低頭沉思的縣丞。衙役率先一步走進屋內，跟縣丞耿精忠低語了幾句；耿精忠雖為一縣之長官，但是麵對武當這樣的名門正派亦未有半分托大，趕忙起身將幾人迎進了屋內。幾人進屋後趕忙施禮道“見過耿縣丞。”幾人雖在江湖，但是對於愛民如子的清官他們亦是十分的敬重的。耿精忠見狀趕忙回禮道“見過諸位道長，兩位俠士。”元和見狀笑道“久聞耿大人的大名，今日有幸相見，榮幸之至；這二位是蜀中唐門的豪傑亦是對此事很感興趣。大人若是有所差遣，吾等定會鼎力相助。”耿精忠聞言，趕忙又向二人一抱拳，道“失敬了，二位。”而後轉頭看向元和，朗聲笑道“真人謬讚了，武當七子的大名才是如雷貫耳，江湖上誰人不知，今日之事定要麻煩真人了。”
元和聞言微笑著道“耿大人我們二人再這麼互相吹捧下去，恐怕天就要黑了。”耿精忠哈哈一笑，而後正色道“那咱們就聊聊案子。不知真人有何發現，可否跟耿某說說，咱們互通一下有無，探討一下。”元和聞言，說道“這群人不像是一般的草莽之輩，否則也不會讓押送的官兵隻有招架之力；甚至麵對吾等亦可以抗衡一二，我猜想或許是江湖中的某個勢力暗中培養的勢力。”
耿精忠聞言點頭道“真人所言與我想的不謀而合，這群人背後的勢力定然不簡單，否則也不敢對朝廷押送的東西下手；而且這些人或許跟朝堂中人也有牽扯，此次押解的乃是揚州稅銀，時間與路線都十分隱秘，知道此事的人不超過十指之數。”伏衍聞言有些吃驚，沒想到此事竟然還有可能牽扯到朝堂。元和也是吃驚道“耿大人心思縝密，貧道倒是沒想到這一層關係；如此的話，此事可大可小了；若隻是地方某些官員與之勾結那便還好處理，但若是朝堂上身居高位之人也參與其中，恐怕所圖不小啊！”
聞言，眾人皆是倒吸了一口涼氣。耿精忠麵色凝重，點頭道“耿某為了安全起見已經越級給陛下上了密奏，想來陛下也會派人暗中調查此事；既然此事發生在耿某的轄區，我也不能毫無作為，所以才想請幾位幫忙，否則憑我手下的那些人，怕是不僅查不到線索，反而有生命危險。”元和聞言問道“既如此，不知耿大人想從何處查起，我等聽候差遣。”
耿精忠對著眾人又是一抱拳，說道“那就先謝過諸位了。我覺得既然這夥人選擇在平安鎮下手，那麼必定是對本地十分熟悉，或者有熟悉本地的人在其中；否則如此多的人長途跋涉，到任何地方落腳都會引起當地官府的注意。所以，我想請諸位幫我從本地的江湖勢力中查找線索，說不定會有所收獲。”伏衍聞言暗道“這耿精忠是個可用之才，就隻是這麼一次簡單的截殺，就能推斷出這麼多東西；待到回京一定要跟父皇推薦一下，如此有才華又真心為百姓做事的官員應該得到重用。”
元和沉聲道“好，耿大人，那吾等就不浪費時間了，這就去打探一下；這杜家莊在平安鎮算是最大的勢力了，我們先去那打探一番，想來多少能有所收獲。”耿精忠一抱拳，道“那就辛苦諸位了。”眾人回了一禮，而後轉身出了府衙，往杜家莊而去。
出了平安鎮城門，路上行人寥寥。伏衍問道“真人，這杜家莊是個什麼樣的勢力，在此地影響很大麼？”元和聞言回道“這杜家莊本是個商賈之家，據說上一代家主杜敬塘年輕時拜得了名師，一手刀法甚是不凡，這才在江湖上闖出了杜七刀的名號；這杜敬塘有兩子，長子杜文彪，二子杜文龍武功也是不錯；如今的家主是其長子杜文彪，為人口碑尚佳，每有荒年，就開設粥棚賑濟災民；平日裡也經常幫助落難的江湖人士，有很多人也因此投靠在了這杜家莊。這也讓杜家莊的勢力越來越大。”
伏衍聞言，點頭道“這杜家倒是有些手段啊，不過若真是如真人所言，這杜家莊也算得上是一方豪傑了。”唐雲軒聞言，有些不屑的說道“耳聽為虛眼見為實，不要輕易下結論；這江湖上最難以揣測的是人心，最不可輕易相信的就是所謂的聲名。這江湖上表麵上聲名顯赫，背地裡男盜女娼之人也不少。”
伏衍聞言，若有所思。元和跟武當眾人略微有些尷尬地笑笑，心道“這唐老當真是”唐雲軒見狀，亦是尷尬地笑道“真人見笑了，老夫沒有彆的意思，隻是告訴晚輩一些道理；像武當這樣的名門正派，那聲名乃是一代代人用實際行動積攢出來的，斷不在老夫所言之列，諸位不要放在心上。”元和撫須笑道“唐老多慮了，吾等豈是那等心胸狹窄之輩；這江湖上的凶險，貧道怎會不懂，又怎會不體諒唐老的良苦用心呢。”而後轉頭對著武當眾弟子道“你們幾人也應該牢牢記住唐老的話。一是引以為戒；二是以後自己行走江湖也要多加小心，雖不可有害人之心，但也要有相應的提防，免得被有心人利用，害了自己也害了武當。”武當眾人聞言點頭應是。
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而後眾人也不再多言，驅馬加快了些速度，想早些見識一下這杜家莊。
“前麵應該就是杜家莊了，幾年未到此處，如今這規模跟平安鎮相比也不遑多讓了啊！”元和感歎道。眾人聞言亦是唏噓不已，本以為這杜家莊也就是個稍大一些的莊子罷了，現在看來是低估了這杜家莊的實力了。
到了莊子口，亦是有人把守。眾人下馬表明了身份，想要拜訪一下杜莊主。守衛也未多加詢問阻攔，畢竟武當七子的大名，到了哪裡都會得到尊重的。
眾人牽著馬往莊子裡走去，就在走到正街一個茶館處，隻見一夥人圍著一個老人拳打腳踢，旁邊一個滿臉淚痕的女子，跪在地上向旁邊麵帶微笑的年輕人苦苦哀求。伏衍見此情形如何能忍得了，趕忙鬆開馬匹，而後雙手上下翻飛，不多時，幾個打手皆是捂頭慘叫。旁邊的年輕人回過神，向伏衍這邊望來，高聲喝道“什麼人，敢在我杜家莊動手！”
元和幾人聞言心中若有所思，並未開口。伏衍亦是心中有所思慮，看來這杜家莊似乎並不像外麵傳揚的那樣啊！伏衍上前扶起老人跟女子，也不回答，反問道“這光天化日之下，你們這麼多人欺負一個老人家，還有沒有王法？”年輕人聞言笑道“王法？在這杜家莊我就是王法，你個小屁孩敢在這裡多管閒事；打了我的人，我還沒找你要說法呢。趕緊在本少爺麵前磕頭認錯，說不定本少爺一高興，可以對你網開一麵；否則，本少爺手裡的刀可不認人。”
伏衍心道“這孩子沒救了，不管這打劫官銀一事是否與杜家莊有關，看來這杜家莊是來對了。”而後搖頭歎息道“誒！無可救藥！”年輕人聞言怒道“敬酒不吃吃罰酒，看刀！”而後抽刀直取伏衍麵門。伏衍側身右手向前一遞，距離年輕人還有一尺多的距離。年輕人見狀剛想出言嘲諷，隻見伏衍中指猛地一彈，一顆石子打在年輕人的額頭。年輕人慘叫一聲，頓時，一個大包從他的額頭隆起。
年輕人知道自己小瞧了這個比自己還要小幾歲的少年，而後咬牙切齒道“你這是找死，今天誰來了也救不了你！”語罷，飛身而起，借下落之勢對著伏衍迎頭斬下。伏衍趕忙閃身，剛欲抬手反擊；隻見年輕人斜著撩出一刀。這一刀堪稱精妙，足見這年輕人亦非等閒之輩；此時伏衍也打起了十二分精神。麵對這一刀，若是伏衍繼續出手，恐怕自己的手臂難保，兩敗俱傷的局麵可不是他想要的，於是抽身而退。
年輕人見狀步步緊逼，接連出刀。伏衍閃轉騰挪，終是抓住了年輕人進攻的一個間隙，左手虛晃，右手中指彈出，而後無名指相繼而動。年輕人見狀趕忙偏頭躲閃；隻可惜躲過了第一個石子，卻被第二顆石子打個正著，好巧不巧又打在剛才受傷的位置。年輕人慘呼一聲，有些氣急敗壞；而後收刀突進，一個閃身再次逼近伏衍，寒芒乍現。
隻見少年手中的刀在空中留下道道殘影分不清虛實，直奔伏衍的頭和雙肩劈了過來。旁邊的元和跟唐雲軒見狀，眉頭微皺，這一刀與當日黑衣人首領逃跑前劈出的一刀如出一轍。伏衍亦是心中暗自笑道“看來這一次不虛此行了。”當日真正注意到黑衣人首領出手的也隻有他們三人了，元和與之對戰，自是知曉這一刀。唐雲軒在一旁觀戰，全程也未出手幾次，自然也是看到了；若是元和知道伏衍在當日對戰之時還有多餘精力關注到他的戰場，定會震驚的無以複加。
元和心中有些焦急地望向唐雲軒，卻見他依舊神態自若；想來伏衍應該還能應對，否則他斷不會如此，而後趕忙轉頭看向二人。隻見伏衍袖口輕抬，“嗖”的一聲，一道暗影激射而出。不待年輕人此刀落下，便應聲倒地。此時年輕人的左肩血流如注，一支箭矢插在他的肩膀上。一群護衛趕忙簇擁上前，急切道“公子，你沒事吧？”
年輕人，慘叫兩聲後，對伏衍惡狠狠地道“竟敢傷我，你死定了！”而後轉頭對護衛道“你個蠢貨，看我像沒事麼？扶我回家，留下兩個人跟著他們，不要讓他們逃了。”而後在幾個護衛的攙扶下轉身離去。伏衍見狀並未阻攔，放長線釣大魚，查案也不急於這一刻，於是便任由他們離去。
伏衍再次走到老者跟女子身邊詢問道“老人家，到底發生了什麼事？可否說與我們聽聽？”二人麵露難色，微不可察地往留下的兩個護衛那邊看了一眼，而後說道“這位小公子，謝謝您出手相助，但是我們真的沒什麼事，隻是誤會罷了；您打傷了杜少爺，此事恐怕不好解決了，您還是去杜府請罪吧，否則我們父女二人也得跟著遭殃。”
伏衍見狀，微微搖頭，暗道“自己是智障了麼，當著施暴者的麵詢問此事！以之前的情況看，這杜家積威已久，此時他們怎敢說出實情。”而後回頭看了一眼元和幾人尷尬地笑笑。元和趕忙上前，對伏衍道“罷了，既然是誤會稍後我們去杜府說清楚就好了；正好有些渴了，進去喝杯茶再去杜府吧。”而後也不管那父女二人徑直走向茶館，待到門口時，向身旁的武當弟子使了個眼色。
伏衍、唐雲軒也跟著走進茶館，留下兩個武當弟子守在門口。那兩個護衛也想跟進去，兩位守在門口的武當弟子以手扶劍橫眉冷對。兩個護衛見狀隻好待在門口，畢竟武當不是他們敢輕易得罪的，反正少爺交待的是讓他們把人看住；雖然他們進不去茶館，但卻不忘威脅地看了那老者婦女一眼。那老者跟女子不敢直視，低著頭緩緩跟進茶館，而後來到元和他們座位旁，唉聲歎氣道“幾位道長，你們還是趕緊離去吧！若是一會兒杜家來人了，你們恐怕想走都走不了了；希望杜家不要遷怒於我們父女，否則我這茶館也開到頭了！”
元和聞言一怔，而後不解道“老丈何出此言？不知剛剛究竟是發生了什麼事，可否說於我們聽聽，說不定我們能幫上忙”老者聞言無奈地搖搖頭，道“杜家莊勢力太大，不是我們這些升鬥小民敢得罪的；我勸道長還是不要管了，你們趕緊離去，就是對老朽最大的幫助了。”
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