胭脂拿著房契含淚著，“你已救過我一次，又給我安了家。”
鳳藥按住胭脂的手，“你也不止一次幫過我。現下我們收拾了，搬過去。湯館暫時關門，小姐的首飾，拿去給她收好。”
她手裡還有一百兩銀子，隻是房子跌價跌得讓人起疑。
辦妥了此事，胭脂收拾房子，鳳藥去醫館接小男孩。
醫館裡人頭泱泱，小男孩孤單單靠在外麵牆根處，抱膝四處張望。
待看到鳳藥，眼裡一亮，起身撒丫子跑過來，撲到鳳藥懷中，“哥哥，我以為你不要我了。”說著，眼淚又湧出來。
“小小男子漢，怎的又哭了？”
鳳藥幫他擦了淚水，見外麵許多人坐在地上，麵有菜色，不停呻吟，心下覺得可憐不已。
她是挨過餓的，知道餓肚子的滋味。
正想著，青連來了，大老遠笑道，“我就知道你來領小叫花子了。”
那孩子將身子藏在鳳藥身後，露著眼睛看了青連一眼。
“青連，我想在此處設個粥棚，一人不多，給一碗粥吃。”
薛青連苦著臉，“你真是暴發戶，有錢沒處使了是吧。你打算出多少錢？我先說，我不讚同，一分沒有。”
“不讓你出錢，我有五十兩。”
鳳藥剛說完，薛青連笑得快摔倒，“五十兩，你想設粥棚？你知道什麼是粥棚嗎？你知道設粥棚需多少人手？”
鳳藥算過糧價，一鬥粗糧十幾個大錢，一鬥糧便能出一大鍋粥，五十兩不少了。
青連笑罷，冷著臉道，“我說了我不讚成，你跟本不懂舍粥怎麼做，自已異想天開，你隨意施舍善心，我告訴你……哼，我不必告訴，你自己再試試好了。看來那些糧商燒你房子給的教訓還不夠。”
“那些本就是存心不良的惡人。”鳳藥爭辯。
“你錯了，那些是經商多年的商人。人的好壞隻在一念，這一念就看誘惑是多少了。”
他用扇子指指那些倒在街角的饑民，“一碗粥的誘惑對於將餓死之人又有多大？”
鳳藥沉默了，也許大到能把親生女兒當牲口賣掉。
她決定聽從青連的勸解，放棄這事。
正走著，忽聽一聲不像人聲的慘叫，回頭見是個女人，撲到一個四歲孩子身上。
女人狂喊著孩子的名字，孩子小小的身體被她推得亂晃卻沒回應。
見此情景，青連眉頭緊鎖，默默長歎一聲。
他跟著鳳藥過去，那孩子小臉瘦得脫了形，當媽的還在狂哭，一邊抽自己耳光。
“是媽媽沒本事，沒吃沒喝，嗚嗚，丫頭你下輩子莫再投胎到我家了，你沒了，媽也隨你走，咱們娘倆做個伴，你莫怕，你莫怕呀。我的嬌兒……”
她抱起孩子瘦小的身體，搖晃著、哭喊著。
鳳藥心頭一陣酸楚，若當初她媽媽肯這樣待她，就是一家子死在一處，她也沒一句怨言。
入了常府她想過找尋自己家人，一想到那晚她母親那森然而堅定的聲音，她心頭便升起一股怨氣。
她走過去，拍拍女人肩膀，示意她把孩子先放下。
青連走過去，摸了摸孩子脈搏，對鳳藥點點頭。
“孩子還有救。”
鳳藥說，那女人當即下跪對著青連和鳳藥“咣咣”磕頭。
兩人拉都拉不住，直磕到地上見血。
“您二人救我女兒，我給你們立長生牌位，下輩子投成牛馬報答您兩位大恩大德。”
青連見不得這些，轉頭去醫館抓藥，借火煎藥，又隨從去買了碗粥。
當媽的將碗吹涼了，喂給女孩，喝了半碗女孩睜開眼睛，瞧著她媽，“娘呀，這是啥東西，這麼香。”
“這可是大米，有年頭沒喝過了，乖兒，快張嘴，喝了病就好了。”