內心裡實在不想鳳藥纏到四六之爭裡，但私心更不想鳳藥誤解他。
常牧之不是奴顏媚骨之徒，四皇子這仇，他銘記在心，決不敢忘。
同時，他也很想知道為什麼薛青連要帶鳳藥去那種肮臟地方。
且不說她一個女孩子，就算是他自己，若不是因為有所圖也決計不會喝花酒。
“你為什麼會在那兒？”牧之反問。
鳳藥知道事關重大，便沒說，隻道自己就是跟著薛青連去開開眼，看看爺們平時都消遣些什麼。
“我也是頭次去。”牧之解釋。
常家官複原職後，他不再理會公主，公主是四皇子的親妹妹。
兄妹兩人一樣暴躁，公主淫蕩酷愛折磨人，當時為了保住常家，他才肯服就。
公主麵首眾多，隻偏愛牧之，一直鼓動她哥哥，說牧之可以信任。
牧之與公主糾纏之時，四皇子沒理會過，等他拂袖而去不管公主如何糾纏都不回頭，四皇子反而認為他是個人物。
他也知道常家人將臉麵看得極重，常牧之與公主的事已成了牧之一生汙點，不好出人頭地，倒更肯相信他歸順於自己。
青連心腹認得鳳藥，兩人順利取了糧，回去時鳳藥自角門偷偷入府。
牧之開過門，將一柄鑰匙放進鳳藥手心，玩笑道，“以後彆再翻牆入戶了，這是你家，你自當有鑰匙。”
鳳藥小心收好，心中感慨萬千。直到她走入內院，牧之從大門還了馬，將糧食放入廚房，才回了自己房中。
第二天，門房領了飯，吃了一半，留一半給王寡婦。
那女人留心，混合飯裡大米比往日還多些，便仔細問門房今日采買哪裡買到了糧，三房家全吃粗糧，難以下咽。
門房沒在意隻說有銀子定能買到吃的，隨口提起，昨夜大公子半夜出了門。
他一個老爺們，有口吃的才不管去哪買，王寡婦卻曉得整個城裡都沒處買米。
她又假意找采買閒聊，知道采買今天壓根沒去買糧，隻要人送了些菜入府。
心中有了計較她回三房宅院，恰遇到常瑤到她母親那兒去請安。
兩人一起去夫人房中，她假意提起說今天大房吃得不錯，又不見人家采買，大爺倒有本事。
三夫人被她撩得一肚子火兒，常瑤隻顧自己吃得好便罷，可是這幾天母親為她開的小灶也做的粗糧，便一肚子氣。
她一個千金，哪知道世道艱難。
三夫人知道王寡婦與常家大宅的門房姘在一處，並沒責怪，反而叫她多留心那邊動靜。
常瑤等王寡婦走後責怪母親道，“咱們本是一家，你拿了人家的錯處要做什麼呢？大哥哥和大伯如果有事，咱們家又落不到好處，還吃瓜落，何必呢。”
“你心倒向著彆人，他有好處怎麼不分給你？我們快餓死了，有錢都買不來糧，你去找你大娘借去！我一心想著你，省下銀子給你置辦像樣的嫁妝，你還替人家說話。”
常瑤不語，她和雲之都已到了婚配年齡，此事還需大夫人張羅。
她母親出身小門小戶，不得世家貴婦們的待見，雖說她現在已是三房嫡女，結親一事，還要看整個常家威勢，主要看大夫人心中為不為自己操心。
上巳節馬上要到，到時各高門大戶家未婚配的小姐、公子都會出門踏青。
這是一年中唯一能光明正大出門，親見各家公子的時機，今年尤其隆重。