六皇子有意無意與常瑤交談，對方十分冷淡。
倒是雲之與他侃侃而談聊得投機。
走了一會兒，大家拐到一處小路，此處遍地野花，開得繁茂。
雲之隻顧看，腳下一滑，軟底繡鞋踩到一顆石子，身子歪斜就要摔倒。
她身邊走著六爺，身後跟著青連，前頭是鳳藥。
六皇子反應極快，架起手臂，讓雲之扶住自己大臂。
這樣既免了小姐跌倒尷尬，又不顯得自己輕浮，還避免了用手觸碰小姐肢體。
雲之漲紅了臉，輕聲道謝。
“你無事便好，女孩子穿著軟底繡鞋不便遠行，小道不平，我們還是回吧。”
他體貼地轉頭走在前麵，遇到不平之處，便提醒後麵的女孩兒們小心看路。
鳳藥感覺到背後似乎粘著一道目光，她四處張望，在極遠的密密的鬆林邊上看到一抹黛青身影，如鬆柏般挺拔，負手而立。
兩人遙遙相望，她認出那是金玉郎，不由招了招手。
對方後退幾步，隱入林中看不到了。
天交晌午，遊人已散了不少，四皇子已上了車輦，不耐煩地招呼六皇子。
大公主盛裝出行，沒見到要見之人，失望之餘催著離開。
六皇子不急不緩，和幾人道彆，還說過幾日宮中宴飲，親下帖子請幾位過去。
待六皇子離開，幾人互相道彆，常瑤草草行禮便上了自己車子先離開。
不幾日，常府真的收到宮宴邀請，特彆注明攜家眷同行。
大爺告訴夫人，這是皇後與貴妃舉辦的宴請，意喻明確，是為兩位皇子選擇妻室。
兩位皇子都未封王，選上的妻室先封皇妃。
待封王，便是王妃。
一朝哪位皇子被立為太子，那便是太子妃，登基後就是一國之母。
所以有適齡小姐的貴族世家，分外重視。
此次宴飲，皇後與貴妃要相看待選世家女的才貌、性情、談吐、舉止……
從園子回來，鳳藥察覺到雲之異常，她常常神思飄忽，和她說話也三句不著兩句。
雲之平日除了自己哥哥和父親沒接觸過男子。
唯一接觸的男子是讓她產生惡感的王二。
六皇子溫潤如玉，有君子之風，為人沉穩，除了大哥，他是雲之見過最和婉的男子。
鳳藥將此事說給夫人，夫人私心不想與皇家結親，但大爺與二爺三爺的意思，若是六皇子，可以為兩位小姐考慮。
他們私底下認為六皇子奪嫡勝算不大，常家隻圖自家子女安穩，不圖富貴。
看六皇子平日為人，品貌才情俱佳，是個如意郎君。
且論起做個王妃，常家女兒們的家教和門第，都配得上。
來日四皇子繼位，以四皇子脾氣性格，那鳳位是不好坐的。
宮中連日為宴飲做準備，大張旗鼓，奢靡非常，珍饈佳肴一樣不少。
宮外民怨沸騰，因為買不到糧到處有小規模暴動。
糧食緊缺引發的不滿已經像在油桶邊放了引線，就差個火苗了。
就在世家小姐們入宮前幾日，皇城裡鬨出了亂子。
一家大型糧倉，連續幾日不開門，每拖一日，糧價漲上一番。