蘇州知府孫之獬，邁著四方官步走至長洲縣衙之外。
劉二柱的親屬直接堵在了門前，放眼望去，人頭攢動。
男的女的，老的少的，高的矮的，醜的更醜的，那是都有。
看人數，沒有一百，那也得走八十。
孫之獬心中暗生懷疑，這劉二柱家裡這麼多親戚嗎？
常言道，窮在鬨市無人問，富在深山有遠親。這劉二柱家裡窮的叮當亂響，尋常親戚躲都來不及呢，哪來的這麼多親戚為他出頭。
孫之獬厲聲嗬斥，“光天化日，朗朗乾坤，爾等聚眾圍堵縣衙，這是想要造反不成！”
這時，一人出來答話，“大人，草民等人都是安善良民，不敢造反。隻是，那劉二柱死的冤枉，昨夜縣衙大火，又燒死了劉二柱的兒子，草民等人實在是氣不過，這才來縣衙，請求大人們嚴懲凶手。”
孫之獬聽了這話，看向了長洲知縣耿章光，那意思是，昨天晚上你這大牢失火，燒死了劉二柱的兒子，這第二天早上消息就傳出去了，你這縣衙，不乾淨呀。
“你是劉二柱的什麼人呐？”
“回大人，草民是劉二柱的堂兄，劉文武。”
“劉文武，本府問你，你是如何得知劉二柱的兒子葬身火海的消息的？”
“這個，這。”劉文武有些慌神了，“昨天縣衙著火，周邊的人家都看到了，今早聽說裡麵還燒死了人，草民便猜測可能我那侄子也遭遇了不測。”
“僅憑無端猜測，你們就敢聚眾圍堵縣衙！本府告訴你們，就憑這一點，就能定你們一個藐視公堂之罪！”
這時，又有一人站了出來，“府台大人，您這話說的不對吧。學生等人隻是要求官府嚴懲凶手，這是合乎律法的，何來的藐視公堂啊？”
孫之獬冷哼一聲，“學生，你既然自稱學生，可有功名在身？”
“學生徐樂吾不才，去年僥幸考中秀才。”
“徐樂吾，本府問你，你與這劉二柱何親何故？”
“並無親故。”
“那你為何要與這些人圍堵縣衙？”
“學生乃是訟師，受劉家所請，特來此問案。”
孫之獬看向徐樂吾，“問案？就這麼問案？”
“若是人人都像你這般率苦主親屬圍堵縣衙，企圖以民意脅迫官府，天下豈不是亂了套！”
“再有，按照朝廷官製，官府隻負責審案，判案的是大理寺，你就算是受劉家所請的訟師，要辯解，也應該去大理寺辯解，跑到縣衙門前，你就是無理取鬨！”
“況且此案尚在審理之中，你這就是在阻撓辦案！”
“這麼看來，你這個訟師，也不是招搖撞騙罷了。”
“從今日起，你不得再以訟師的身份出入官衙，也不得再於府學縣學中就讀。”
宋通判見狀，對著徐樂吾使眼色，“徐秀才，還不快走。”
徐樂吾朝著孫之獬一躬身，而後轉身離開。
縣衙門前的百姓，也是越聚越多。
孫之獬見狀，計上心頭。
劉二柱的兒子反正是已經死了，瞞是瞞不住的，倒不如就讓他死的更有價值一些。
孫之獬看向縣衙門前的百姓，“諸位，實不相瞞，昨夜長洲縣衙確實失火了，劉二柱的兒子，也的確不幸遇難。本府以及耿知縣，對此是深表遺憾。”
“為了彌補過錯，同時也是為了給劉家一個交代，當著大家夥的麵，劉二柱及其兒子的喪葬費用，全部由官府承擔。待案子審查清楚之後，劉二柱的妻子劉張氏也會釋放歸家，並且，劉張氏可以到少府名下的織造局去做工。”
“同時，為了彌補官府的過失，蘇州府衙和長洲縣衙，各出白銀五十兩，共計一百兩，作為撫恤金，撫恤給劉張氏。”
孫之獬也樂得大方，反正是官府出錢，又不是他個人掏腰包，他還能落得一個好名聲，何樂而不為呢。
看熱鬨的百姓一聽，一百兩銀子，隻要這劉張氏以後不包養小白臉，這一百兩銀子足夠她後半輩子正常生活的了。
劉二柱的親屬一聽，可就不乾了。
劉文武立刻上前，“大人，這一百兩銀子可不能給劉張氏。”
“為何？”孫之獬問道。
“大人，這一百兩銀子是撫恤給我那死去的侄子的。若是將銀子給了劉張氏，萬一她以後改嫁了，怎麼辦？”
“那我那苦命的二柱兄弟，還有我那大侄子，得多難過呀，他們在地下能合得上眼嗎。”
孫之獬微微一笑，當即就看穿了劉文武的心思，不就是見錢眼開了嗎。
劉二柱死了，他的兒子也死了，他們家就剩下劉張氏一個寡婦，這就要開始吃絕戶了。
不過，能用錢解決的事，那都不是事。
“你說的也有道理，不過還是要問過劉張氏的意思，畢竟她才是苦主。這樣吧，劉家的人，進縣衙商議，其餘人，都散了吧。”
孫之獬話音剛落，當即就有衙役上前驅趕。這些衙役對大戶人家不敢放肆，但對平頭百姓可就沒那麼多顧忌了。
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“都散了，都散了。”