在此之前，雁安寧從未見過皇帝。
但她久居京中，不管有意或是無意，總能聽到關於皇帝的傳聞。
皇帝還很年輕，三年前即位後，頒發的第一個政令是廣招天下修士，尋求長生之道。
這一政令曾被許多大臣阻撓，但它還是發了下去。
沒有什麼政令無法推行，區彆隻在於掉一顆腦袋，還是一堆腦袋。
沒掉腦袋的大臣們忍了，他們陛下打從娘胎出來就一身毛病，這世上沒人願意英年早逝，陛下不願意，大臣們也不願意。
不久以後，皇帝如願地找到了一名國師，而這名國師竟然不是騙子。
國師煉出的金丹並沒像很多人猜測的那樣會毒死皇帝，恰恰相反，皇帝吃了金丹，身子一天比一天康健，他再不像剛登基那會兒氣虛體弱，還比旁人多了一股折騰勁兒。
這三年，他大興土木，廣修宮苑，平山填湖，建林造景，光是京郊的獵場就有四處，周邊的農田村莊全被征用。
皇帝當得很開心，他擼下去的官兒不少，升上來的官兒也很多，蘭貴妃的父親蘭嘯天就是其中一位。
作為寵妃的父親，蘭嘯天深知蘭家的命運與皇帝息息相關，因此對皇帝格外儘心，隻要是交給他的事，就沒有一件辦得不好。
光是為皇帝尋找煉丹所需的藥材礦石，蘭嘯天就親自出馬，走遍大江南北，幾乎跑斷了腿。
後宮有蘭貴妃受寵，前朝有蘭嘯天賣命，蘭家在大衍朝中蒸蒸日上，權勢滔天，就連宰相石守淵等人也得避其鋒芒，不敢與之硬碰。
雁安寧在人群後麵暗自打量皇帝，聽說皇帝在她入宮前病了一場，眼下瞧著臉色還好，隻眼下略略有些發青，瘦削的臉頰微微內凹，透著幾分陰沉。
雁安寧看了兩眼就收回視線，她不想在這時引起對方注意，她進宮雖已做好一切準備，但看到皇帝，她內心的厭惡就止不住地上湧。
她的父親傷情不明，她的兄長臨危接任，他們困在遙遠的梁州生死未卜，而這裡，觥籌交錯，笑語盈然，仿佛北縉大軍不曾壓境，仿佛外麵人的死活與他們無乾。
眾人皆在歡宴，雁安寧淺嘗了幾口菜肴，覺得索然無味，放下筷子。
阿韭執壺替她添了杯溫酒，輕聲道“姑娘，我剛才偷偷嘗過，這酒不烈，可以喝些暖暖身子。”
她們坐在後麵的位置，殿中火盆雖多，卻暖不到她們這兒，阿韭惦記著自家姑娘的膝蓋和腰上有傷，喝點兒酒正好活血。
雁安寧端起酒杯輕抿一口，近日天寒，宮中禦酒加了川芎等物，嘗著有一絲絲藥材的味道。
她小口小口抿著，心裡暗暗數著時辰，隻盼宴席早些結束。
這時，殿中忽然響起一片驚呼。
雁安寧抬眼望去，眼睛也被閃花了一瞬。
大殿前方的舞池裡，不知何時升起皎皎明光。
一顆顆拳頭大的珠子瑩光燦燦，亮若星辰。
有人驚歎“這是鮫人珠？”
驚歎聲中，層層輕紗如水飄來，浮於明光之上，如雲似霧，如夢似幻。
一隻鮫人從輕紗中現身。
她身段曼妙，舞姿迷離，腰肢輕顫如魚擺尾，眼波宛轉似花照水。
華麗的霓裳如海中一抹霞光，裹著蘭貴妃妖嬈的身軀，翩躚而來，倏忽而去，不但皇帝看得目不轉睛，便是許多大臣也禁不住多瞧了兩眼。