蘇青冉陡然一震，抬頭望去。
一旁的石守淵也是震驚不已，不等蘇青冉開口，他急忙插話：“陛下，晉王之亂雖平，但青州叛軍還在，我們若將兵力轉向西南，怕會顧此失彼，得不償失。”
泰安帝沒有看他，隻盯著蘇青冉道：“蘇將軍，你的意思呢？”
蘇青冉氣息微沉，垂眼道：“宰相所言不無道理，西南遠在千裡之外，青州叛軍卻近在咫尺，若分兵攻打西南，恐怕會被叛軍趁虛而入。”
話音落下，禦座之上久久無聲。
石守淵悄悄抬眼觀察皇帝神色，隻見泰安帝靠在龍椅上，目光定定瞧著他倆。
石守淵迅速將視線收了回去。
他不知皇帝為何突然提到西南，難道皇帝知道了蘇青冉的來曆？
石守淵不怕蘇青冉的身份暴露，他早就準備了一套說辭，足以應付各方質詢。
他不安的是，皇帝似乎什麼都知道，但什麼都不挑明，他若上趕子解釋，反而顯得心虛。
因此，石守淵隻能安靜等待皇帝的反應，不敢多話。
泰安帝沒有沉默太久，他笑了笑，對兩人道：“兩位愛卿說得有理，剿滅青州叛軍之前，攻打西南不是個好主意，是朕太心急了。”
石守淵微鬆口氣：“陛下雄圖大略，攻打西南之事不妨先放一放，等擒住了蘭嘯天與史一誌再說。”
“說到這個，我這幾日查看戶部的賬目，才發現朝廷斷了北邊雁家軍的軍餉，這又是為何？”泰安帝問。
石守淵神情肅然，應道：“不瞞陛下，雁家軍有通敵之嫌。”
泰安帝麵色一變：“什麼？”
石守淵道：“陛下剛才既然提到西南軍，微臣也不敢隱瞞陛下，雁家與百裡囂往來密切，就連廢帝中毒也與他們脫不了乾係，依微臣所見，雁家怕是早就生了異心。”
泰安帝神情幾度變幻，漸漸冷了下來。
“偌大一個朝廷，竟找不到幾個忠勇之士……”他話音雖輕，仍然清清楚楚傳到石守淵耳中。
石守淵與蘇青冉交換了一個眼神，齊齊叩首：“微臣願為陛下效犬馬之勞，肝腦塗地，在所不惜。”
離開禦書房，石守淵與大兒子並肩走在宮道上，誰都沒有出聲。
這樣的沉默一直持續到出了宮城，兩人登上石府的馬車。
深夜的京城像被扣在一口黑沉沉的大鍋裡，馬蹄敲打著石板，越是響亮，越是寂靜。
石守淵坐在車裡，注視著自己的兒子。
“皇帝是在敲打咱們，”他慢慢開口，“他不喜歡我太強勢，也擔心你圖謀不軌。”
蘇青冉冷笑：“我有什麼圖謀不軌？”
“你的出身，”石守淵一針見血，“他八成已知道你的來曆。”
“我的出身？”蘇青冉嘲意更甚，“是我私生子的出身，還是西南軍的出身？”
“什麼私生子。”石守淵輕斥，“你母親已入了我石家的祠堂，誰敢說你是私生子。至於西南軍，它本就來自大衍，你就算在裡麵待過又如何？西南軍從未與大衍起過衝突，這算不得什麼。”
蘇青冉扭頭看向車外：“這個皇帝是你選的，他怎麼想，你最清楚。”
石守淵沉思片刻：“這段日子，你不要鋒芒太露，對了，你坑殺降卒，怎不提前與我商量？”