莊嫻蕙低眸頷首，走進帝盛宮，雙膝沉重一跪。
“皇伯伯。”
顧孟禎一驚，立即起身去扶。
“哎呀呀，你這是做什麼？”
他眉落心疼，隔著衣裳，親自為侄女按揉膝蓋。
“朕早就說過，沒有外人在，你簡單問安便罷，何故行此大禮？跪傷了膝蓋，可如何是好？”
“小慎子，去太醫院，請一位女愛卿過來，看看三姑娘傷著沒有。”
小慎子弱弱地提醒。
“回稟皇上，今日太醫奉旨歇息，太醫院隻有安大人在。”
顧孟禎反應過來，改口吩咐。
“那就去宮外請。”
“若朕沒有記錯，冷府離得最近吧？去請冷愛卿過來。”
小慎子伏著身子，應了一聲。
“是。”
見他要走，莊嫻蕙出言阻止。
“慎公公慢著。”
“不必勞煩冷大人，皇伯伯放心吧，臣侄沒事。”
“臣侄再度入宮，還有一件要事，必須上稟。”
顧孟禎扶著侄女，小心翼翼地走向最近的座位，表意溫柔。
“蕙兒乖，你先坐好。”
連方之玄都跟著顧孟禎站起來了，莊嫻蕙自然惶恐。
“臣侄不敢。”
“請皇伯伯和父親先入座。”
顧孟禎依言一笑，沒有任何反駁。
“好，聽你的。”
說著，小跑而去，迅速落座龍椅，同時催促方之玄。
“賢弟快坐下。”
方之玄隨即入座。
顧孟禎轉眸侄女，細心囑咐。
“蕙兒也坐下吧。”
“動輒膝蓋，切記小心一些。”
莊嫻蕙點頭入座。
“謝皇伯伯。”
落定之後，顧孟禎這才問話。
“你說吧，還有什麼要事？”
莊嫻蕙落眸更低，局促不安地搓著雙手。
“請皇伯伯恕罪，臣侄剛剛稟報之事，正如父親所言，隻是一番捉弄。”
“今日一早，臣侄確實去了陶府，不過沒有見到大伯哥。沐湛兄貪玩，非要拉著臣侄下棋，他說，臣侄若是輸了，便要尋由此事，戲弄皇伯伯一次。”
“皇伯伯知曉的，以往跟他下棋，臣侄從來沒有輸過，誰知這次，竟是慘敗。沒了辦法，臣侄隻能依言入宮，出於無奈，欺騙了皇伯伯一次。”
“回府之後，臣侄滿心內疚，隨口念叨時，被大哥哥無意聽到了。他說，沐湛兄此舉，或許事關朝局，命我立即入宮，向皇伯伯澄清一切。”
“臣侄無意左右朝局之事，因而急忙進宮，求見皇伯伯。”
“請皇伯伯，莫要錯怪大伯哥，他真的沒有私自約見陶大人。”
方之玄不動聲色，未發一言。
顧孟禎則是深深一歎。
“唉，你這孩子。”
“朕是不是早就說過，不要跟陶府的公子來往密切？”
“你還小，不懂朝局中事，朕隻能簡單告知，陶沐湛並非我們自己人。”
“幸好瑋兒及時發現、提點於你，不然，朕又要疑心奉哲了。”
莊嫻蕙撒嬌著辯駁。
“不是的，皇伯伯。”
“早年，皇伯伯告誡之後，臣侄便要遠離的，奈何媛姐姐一定要跟沐湛兄作伴。”
“對外，她是許府嫡長女；對內，其實是皇伯伯的公主。她非要我們三人，形影不離地玩在一起，臣侄身份卑微，豈敢忤逆她的意思？”
提起許穎媛，顧孟禎便是麵色凝重。
“朕讓她，接近陶沐湛，是為了封正台，她怎能纏著你一起去，簡直胡鬨！”
“賢弟，出宮之後，你親自去許府一趟，讓冷蔓管好自己的女兒，不許帶著朕的侄女，再去沾染陶沐湛！”
方之玄應了一聲。
“臣弟遵旨。”
顧孟禎越想越氣。