事罷，秋璧和寧潔薇，離開州牧台，回到寧國公府。
寧潔薇懈了幾分精神，脫去繡鞋，柳枝細軟，舒然側於床上。
“終於能睡個安穩覺了。”
秋璧笑眸親和。
“四姑娘不換寢衣？”
寧潔薇合上雙眼，沉重釋然，抿唇而笑。
“顧不上，先睡吧。”
秋璧輕輕為她蓋上棉被。
“嗯，我去幫你點上香爐。”
寧潔薇帶著倦意回應。
“不必你做，回府去吧，我自己傳喚侍女。”
秋璧微笑行了平禮。
“好，那請四姑娘安睡，我先告辭。”
寧潔薇遊離夢境，隻剩一半清醒。
“這幾日，大哥哥忙於研想考題，三姐姐又不在，你難免無趣。我瞧著，你挺喜歡小花，抱去玩幾天吧。”
秋璧止步惑然。
“小花？”
寧潔薇翻了個身。
“便是我院子裡那隻小花貓。”
說話間，小花悠閒而來，秋璧俯身，輕柔將它抱在懷裡。
“謝四姑娘，幾日之後，我便送還。”
寧潔薇意識再薄幾分。
“我若想它，便去高府找你。”
秋璧撫著小貓，欣然一笑。
“我不在高府，便在月溪府，隨時迎候四姑娘。”
“四姑娘快睡吧，我回去了。”
寧潔薇淺淺睡去。
“路上當心……”
秋璧沒走兩步，便聽侍女通傳“姑娘，賀大人派隨從傳話，會試考題，大公子已然研想完畢。”
寧潔薇猛然睜開雙眼，與秋璧同時一驚。
“這麼快？！”
撐著困倦的身子，寧潔薇硬是爬了起來，怒從心起。
“看來，他提前料想我們會有這麼一招，早有準備。哼，古今第一佞臣，名不虛立！”
秋璧一怔。
“古今第一佞臣？”
寧潔薇噘嘴不悅。
“我做主賜封給他，評得不對嗎？”
秋璧尷尬笑笑。
“四姑娘說什麼都對。”
寧潔薇一把掀開棉被，氣急敗壞。
“我們再去一趟州牧台，請賀大人把所有地方、各級會試，儘數安排給他。我就不信，他能提前備下千萬份考題？！”
見她想要下床，秋璧徐徐放下小花，幾步上前，主動幫著穿鞋，耐心勸導。
“萬萬不可，四姑娘彆衝動。”
“此舉不合規矩，有苛待下屬之嫌，容易叫人拿住把柄，指責賀大人故意針對寧大人。”
寧潔薇擋了秋璧的手，自行穿鞋。
“那就讓賀大人挑點毛病，就說他的考題潛有大問題，打回去重想。”
秋璧悵惘一歎。
“若能挑到毛病，賀大人自己便做了，想是，吹毛求疵都不能，無奈隻能差人告知結果。”
寧潔薇媚眸黯色，怨怒四起。
“可惡……我這般聰慧，怎就算不住那個傻夯？天道不公，太不合理。”
秋璧依言鼓勵。
“四姑娘所言極是，他有天助，而非腹有才能。人不可能時時走運、事事順心，四姑娘再算一次，定能成功。”
眨眼間，寧潔薇又有主意。
“我想想……有了！”
秋璧抓著機會，便是一頓吹捧。