施繼安忙急道“父親三思！珠珠是吃欣娘的奶長大的，她最是重情重義，為了欣娘之死，傷懷悲痛，更是纏綿病榻。
因此，我讓明楨買了副薄棺材收斂了，又讓他找個山清水秀的地兒埋了，挨著我們家的莊子，方便珠珠哪日記起她來，好去祭拜。父親萬萬不可傷了珠珠的心，回頭知道您將欣娘挫骨揚灰，怕能哭死。”
老國公疾言厲色道“你是忘了我方才在堂上說的話了？欣娘這等歹毒又愛出陰招的賤婢，豈能讓她一直埋在我們家地頭，不是壞了我們家的風水？這一個多月，府裡出了多少事了，無論是不是她的冤魂作妖，先挫骨揚灰了再看！”
施繼安聞言，一縮脖子，心裡也犯嘀咕。
紮小人什麼的，確實叫人後背發涼。
老國公坐入太師椅，看著小兒子冷笑“我知道你想什麼，你對不住施窈娘倆，知道她們恨你，這輩子都不得原諒你。
你是個沒用的丈夫，挽不回妻子的心，便將罪過全推到施窈娘倆頭上，又自知是個不負責任的父親，因此恨不得她們娘倆死了乾淨，好掩蓋你的軟弱無能。”
施繼安腿一軟，臉色發白，喃喃道“我沒有，我沒那麼想……”
“沒那麼想？沒那麼想，那欣娘紮小人，怎不見你為你閨女出頭？你還給她買棺材，還給她找個好墳頭……”老國公狠狠一拍桌子，虎目一瞪，“你是欣娘的爹？”
施繼安噗通一聲跪下，垂下頭，嚇得不敢吭聲。
老國公渾濁的雙目透射出犀利冰冷的寒光“我要將欣娘挫骨揚灰，你為何攔著？你有什麼理由攔著？還不是心裡想，興風作浪的，或許就是你那沒養過一天的女兒。
你自己瞧瞧，是欣娘像個惡鬼，還是你那活生生的女兒像個惡鬼！她要是個惡鬼，你隻怕跪在她麵前痛哭流涕，求她饒命，而不是像如今這般，阻止欣娘挫骨揚灰！”
一通話說得施繼安直落淚，他仰起頭道“父親勿怒，兒這就去將欣娘挫骨揚灰！”
“怎麼又答應了呢？”老國公譏笑，“是不是下回府裡再出事，便怪不到挫骨揚灰的欣娘頭上，你便有正當理由說是施窈作妖？”
這話戳中施繼安陰暗又隱晦的小心思，他磕了頭，嘴硬道“父親如此想我，兒無地自容。兒萬萬不敢作此念頭，到底她是我親生的，虎毒不食子。”
“說得好！虎毒不食子，我幫你記住你這句話。”老國公咄咄責問，“你倒是告訴我，施窈出入皆有婢仆隨從，就連睡覺都有丫鬟從旁守夜，她是怎麼在這麼多人眼皮子底下作妖的？”
施繼安抬起袖子抹淚，痛哭道“父親饒了兒子吧，兒子再不敢生旁的心。”
老國公鐵青的臉色緩了緩，卻是麵無表情，不怒自威“珠珠是長房的女兒，長房的人恐施窈分寵，我尚能理解兩分。
而你們三房躥上躥下，親骨肉，親女兒，親妹妹，也能朝死裡害，你們可真令人寒心，令人恐懼！”
原來他們背地裡做的手腳，父親看在眼裡，心裡有數。施繼安更是無地自容，除了抹淚，一句辯駁不出來。
老國公見不得他隻會哭嚎的無能樣子，擺擺手“施窈是施家血脈，你想治死她，在我這兒是萬萬不能答應的，誰想她死，我都不可能答應，你母親也不得答應。明年或後年，她就嫁出去了，你少動她的歪心思。滾吧！”
施繼安磕了個頭，連滾帶爬，踉踉蹌蹌滾出書房。
門外候著的長隨見狀，麵無異色，上來兩個人拉他去梳洗——這副狼狽樣子可不好叫外人瞧見，畢竟也是做祖父的人了。
老國公獨自坐了片刻，長隨推門進來問“老太爺，可要擺早飯？”
“擺。”
他起身去暖閣。
下人們便拎食盒進來，小碟子小碗兒小蒸籠擺了滿滿一桌。
擺好了飯，下人們垂手肅立，屏氣凝聲。