大年節下的，主母太太病倒了，鎮國公府頗亂一陣子。
雖下頭的事都安排妥了，但上頭的事，如祭祖迎客等，必得有個女主子撐起場麵。
棠棣院裡，鄭氏吃了藥用了早飯躺下，卻不敢睡，苦苦熬了一個時辰，燒得雙目通紅，仍不見傅南君那裡有動靜。
二房三房將來要分出去，尚且可不顧國公府的體麵，她身為國公夫人，可不能不顧。
再是要強，也不能在這個節骨眼上出紕漏，因此，盼著傅南君主動將掌家理事的活計都接過去。
她料定傅南君必會來的，好在管理中饋時顯擺炫耀，殺一殺她這個婆婆的威風。
為了府裡上下的體麵，她咬咬牙，也就忍了，待病愈，再想法子收拾她。
卻萬萬料不到，傅南君竟是不來。
此時此刻，她望著床榻前的荒涼，驀地掉下兩行淚來，心中越發淒苦。
長子施明武早早來瞧過她一回，便隨國公爺出門送禮去了。
次子臥病不起。
三子養傷。
小女兒纏綿病榻。
鄭氏消瘦一大圈的臉，顯出幾分衰敗老相，雖高臥錦繡堆裡，卻依舊給人灰頭土臉、灰心喪氣之感。
金嬤嬤心頭發酸，忙忙地尋來帕子，為她拭淚，溫聲勸道“太太莫慌，奴婢去，求也將大奶奶求過來。若她推脫，世子爺那裡也是不依的。”
鄭氏恨得捶胸口，酸楚道“先前兒就鬨和離，若明武發作，怕是正如了她的意！如今我病倒了，她恐怕更得意，覺著可算狠狠治了我。
從前我哪裡有對不住她的？要這般下我的臉麵，在這個當頭冷眼旁觀！我熬心熬力的，為的還不是國公府，這國公府將來不是她與明武的？當真好黑好狠的心！
我為這個家忙得腳打後腦勺，跟那上磨的驢子也沒差了，從不見有誰感激我，暗地裡恐怕都怨恨我呢。你也彆去求，亂就亂吧，橫豎丟臉的不是我一個。”
金嬤嬤道“太太彆說氣話，跟裡頭的人置氣，倒叫外頭人瞧了笑話去，不值當。再耽誤了爺們的事，到時又是您的不是，何苦來哉！
太太且睡一覺，奴婢上門去傳她，她一個做兒媳婦的敢不來？到底是太傅的孫女，不敢這般不識大體的。”
鄭氏也沒了法子可想，便含淚點點頭。
誰知，金嬤嬤來到菡萏院，請了又請，可謂是三顧茅廬。
換做劉備，那是連諸葛亮都請出山了，而金嬤嬤卻連傅南君的麵都沒見上。
韓嬤嬤慚愧道“求太太體諒些個，我們奶奶一直病懨懨的，好些日子身上不爽利，近兩日趕上月信，手腳冰涼，早起摸額頭有些發燙。
今兒精神頭兒越發不足，尚未起身呢，哪裡敢接手中饋，怕神思恍惚的，出個差錯，觸了新年的黴頭，倒是不美。
府裡也不隻大奶奶一個媳婦，三太太、三奶奶、四奶奶她們哪個不比大奶奶強？姐姐就饒了我們大奶奶吧。”
金嬤嬤嘴裡發苦。
妯娌三太太、彆房的侄兒媳婦，哪裡有親兒媳婦好使？