至宵禁前，父子二人方匆匆回府。
先去探望心肝肉施明珠，暗示周紹為她請了太醫，再去探望鄭氏。
鄭氏自不會替傅南君遮掩，靠在迎枕上默默流淚，憔悴、蒼白、無助，受儘委屈，卻為了這個家忍辱負重。
金嬤嬤哽著聲兒，講述鄭氏是如何強撐病體，等待兒媳婦來侍疾，她又是如何三顧茅廬，連傅南君麵都沒見上，韓嬤嬤一再推搪，將她攔在菡萏院門口外，不準她見上傅南君一麵。
直至金嬤嬤講完，鄭氏方氣喘籲籲嗬斥“你這老婆子好快的嘴！不過是兒媳婦嫌棄我平日待她不夠體貼，故意耍一耍性子罷了，許是她真就病了呢？我難道能強拉她起來管家不成？我們家從來不曾這般苛待兒媳。
現今明武他嬸子接了中饋，又有幾個侄兒媳婦幫忙，我再沒有不放心的。此事便揭過了，好歹把這個年囫圇過去，彆叫外頭的人瞧了笑話。”
金嬤嬤忙打嘴，賠不是，卻一臉倔強，表示她沒有撒謊，傅南君就是故意在婆婆最艱難、最需要人幫的時刻撂挑子。
鎮國公麵上緩和“難怪一入府，便覺著府裡比往日亂了些，原是你病了的緣故。夫人早些養好身子，這個家沒你不行。”
施明武雙膝跪下，隱忍怒火道“母親辛苦了，兒子不孝，沒能娶個好媳婦侍奉您。回頭我定會效仿古人，枕邊教妻，好好教導她為人婦的規矩，教導她何為孝道。
今兒的事，彆說她沒病，就是真病了，也該爬起來，爬到棠棣院親問一問您的身子才是。母親彆氣，要怪就怪兒子，或打兒子兩下出氣也可。”
鄭氏心口熨帖，兒媳婦是個壞心眼，好在兒子孝順，沒讓他那媳婦教壞了去，忙伸手去扶長子。
“快起來，快起來！雖燒了地龍，但地上還是有些寒氣。我們家裡一個接一個倒下，我可再遭不住誰躺下了。你雖是男人，也該顧惜自個兒的身子骨，彆叫我為你操心。
南君自回府後，確實不如從前溫順，大抵鬨過一回和離，又見你負荊請罪跪求她回府，她便自覺拿了喬了。
欸，說來也是我的錯，當初該我親自去接她回來的——也實是沒料到，施窈一打岔，出了個餿主意，便早早將她接了回來，沒輪到我登場。咱們做長輩的，沒與親家說上話，不然也不是今日這個局麵。”
施明武越發羞愧，咬牙道“母親千萬彆自責，與您不相乾，她鬨和離鬨得莫名其妙，隻因做了個噩夢罷了。母親且等著，此事兒子定會給您個交代！”
他暗忖，沒提傅南君嫉妒珠珠，是他給傅南君在這個家留的最後一點體麵。
他已做到仁至義儘，若傅南君不識相，繼續鬨，便彆怪他無情！
說罷，他轉身便出了棠棣院，怒氣衝衝直奔菡萏院。
“明武！明武！”鄭氏裝模作樣伸出手焦急喊，“你回來！千萬彆衝動，彆為了我，跟你媳婦吵架啊！”
鎮國公握了她的手塞回被子，國字臉一如既往的嚴肅，道“你任他去吧，明武說得對，枕邊教妻。我們做公婆的，始終不好插手兒媳的教養，更不好拿此事去詰問老太傅。
少思少慮，好好養病。明暉沒娶媳婦，明珠還沒定親，明瑋和他媳婦躺著，這一堆爛攤子，都得你張羅。”
鄭氏心道，她病倒下，府裡倒沒亂糟糟的，長房卻沒了主心骨，她這刻板了一輩子從來不會對她溫柔的夫君，倒是終於看見她的辛苦，不說她在家裡享清福了。
金嬤嬤抽了迎枕，鄭氏躺下去，遞給她一個眼神，示意菡萏院有什麼風吹草動及時告訴。
今晚她定要聽了那邊的好消息，方能安眠。
?
施明武大步流星。