施窈笑著問候幾句，又說了施明辰埋怨她的話“……雖服侍祖母祖父，但大姐姐這裡確實不該落下。見大姐姐精氣神好得很，也有人陪，我今晚也能安心入眠了。”
說罷，便告辭。
施明暉等人麵麵相覷，施明楨問“她來做什麼的？”
施明纓嗤笑一聲“來添堵的唄。走哪兒煞到哪兒。”
他們見過施窈在甘祿堂與丫鬟們玩，那自在的模樣和在自個兒院子沒甚區彆。
於是認定施窈可惡，趁珠珠病了奪寵，因此看她比從前越發不順眼。
施明珠笑容淺淺“之前翻牆闖我院子的陣仗你們是沒瞧見，這才算什麼。罷了，不說她了。
我是真吃不下了，哥哥們，你們也快去祖父祖母那裡吃餃子，吃了快睡，明兒一早還得起來拜年、迎客，事情多著，須得養足精神。”
眾人又哄她吃了兩個，方才出來。
施明暉沉著臉說道“珠珠這病養了快倆月，或許那老道士說的有幾分道理，是施窈妨礙了她。怕是施窈挪遠些，珠珠的病才能好。”
施明楨見他眼神黢黑幽暗，忙勸道“珠珠的病因是寒症，開了春，天氣暖和，自會慢慢好起來的。施窈正得寵，外麵我們家兄弟名聲已不大好，老八，你可莫要衝動。”
施明暉越想越為珠珠不值，冷冷一笑“早知她是個煞星，當初在京兆府，我便該狠心打死她了事！大不了這條命賠了她，好過叫她禍害我們全家！”
“渾說，快住嘴！”施明楨訓斥，照著他後背狠狠拍了一巴掌，“這種渾話再也不要說，仔細祖父聽見，又要打你板子！就是起了這等心思，也該快些忘了。
你隨口一說，可知，若叫有心人聽見傳出去，到時又是禍事一樁？我們府上的麻煩事還少嗎？此時，正該蟄伏才是。”
施明暉這才不吭聲了。
施明楨瞟了眼施明奎，見他麵無異色，暗暗鬆口氣。
施明暉素來嘴上是兄弟們中最沉得住氣的一個，心思藏得極深。
今晚除夕宴上，珠珠草草離席，後麵施窈全程陪同太夫人，形影不離，太夫人對施窈也多加寵愛，加上他們來蘭佩院時，見珠珠孤零零看書，背影單薄可憐，施明暉憐惜妹妹多病纏身又遭冷落，才一時沉不住氣了。
幾人一路疾走，來到甘祿堂，吃了餃子，各自領了媳婦孩子回院子。
這一晚總算消停下來。
但媳婦們的心裡卻鬨騰開了，吃醋添堵各有各的不自在——一整晚見不到自家夫君人影，前頭陪老國公射箭打靶也就罷了，後頭都去了蘭佩院圍著施明珠。
大過年的，竟是放著自家的媳婦和孩子看也不看一眼。
韶華苑裡，陶籽怡服侍施明楨脫了衣裳，忍了又忍，想著自個兒為打理府務冒雪奔波，還摔了一跤，施明楨卻躲在蘭佩院哄珠珠，回來了也不問她一句辛苦，著實忍不住，埋怨道
“明知我忙著不得閒兒，怎不見你帶帶孩子們？”
“我去了蘭佩院陪珠珠，她今晚離席早，年夜飯也沒吃上幾口，怕她一個人多想，身子越發不好，多少開解她些，病才能好得快。
雲霄才五歲，雲行才半歲，他們人小，領去蘭佩院，恐過了病氣，路上又冒風冒雪的，我哪裡忍心。奶娘不是早早哄他們睡下了？”
陶籽怡聞言，閉了閉眼。
想說，孩子們小，不宜冒風冒雪地奔波，你去陪了珠珠，就不能早些回來陪陪他們？
終究顧忌著夫妻情分，沒有將這番話說出來。
若說了，恐施明楨懷疑她與珠珠吃醋爭寵。
罷了罷了，那四皇子已派太醫來為珠珠探脈，怕是二人好事將近，下一回過年，珠珠已出嫁，夫君不用惦記她，便會全程陪她和孩子們。