葛秋蘅憶起上回三人坐一處的尷尬，沒有強拉，自個兒去了。
進了蘭佩院，入了廂房，葛秋蘅先朝屋內一掃。
老二施明瑋、老五施明纓、老六施明秣三兄弟正抽空來探施明珠，圍著妹妹說笑，見她來了，三兄弟忙作揖問好避了出去。
施明珠昨夜今早連續折騰兩回，其實身子已不大爽快，為討個新年的好彩頭，才強撐著，隻是臉上畫了妝，沒叫旁人瞧出來。
但同為女子，葛秋蘅豈能看不出。
她心疼地拉住施明珠的手，正要問問她的身子，催她去床上躺著，施明珠先笑道“八哥哥這會子，應是和四哥哥、七哥哥他們去你府上拜年了。”
葛秋蘅臉一紅“誰問他了？”
昨日上午，施明暉親自去了寧遠侯府送西北的特產，說是二老爺送回來的，惦記與侯爺是從小玩到大的情分，故而勻一份送來。
然而大家都知道，這是鎮國公府示好的風向，有意為施明暉求娶葛秋蘅。
因此，葛秋蘅原本不打算再理會施明暉的，見他主動示好，心裡便原諒了上回他趕她走的大半埋怨。
施明珠活了兩世，一眼便看出葛秋蘅眉眼間的羞澀，怕她羞極了嚇跑了，便不再打趣她，與她寒暄起來。
兩人是好了多年的手帕交，有聊不完的話題。
葛秋蘅問道“今兒怎不見伯母？我瞧見是六嫂子幫老太太待客。”
施明武打妻子、鄭氏一病不起的消息尚未傳出，挨近年關，各府裡忙著，也沒閒情逸致探聽國公府的八卦。
因此，葛秋蘅還不知道國公府裡發生了大事。
施明珠笑容微微僵硬，不過早預料有人會問，便拿出國公府對外的一致說辭。
“怪我和二哥哥、八哥哥不孝，這些日子我們病的病、傷的傷，勞累母親來回奔波照看，竟將她累病了。趕在過年的前一天病倒，府裡中饋隻能暫且托付給三嬸，幾位嫂嫂孝順，紛紛出來幫忙。”
葛秋蘅便記起為何施明瑋和施明暉“病的病、傷的傷”來，火熱的心不免涼了半截。
那施明瑋不知怎地得罪死了樂安寧，樂安寧殺夫不成反上吊，此事若不是發生在朝廷封印期間，怕是鎮國公又要遭一個治家不嚴的彈劾。
修身、齊家、治國、平天下，自家後宅都亂到如此地步，莫論協助皇帝共治天下，連他領兵打仗的能力都要質疑一下。
施明暉為何受傷，就更不用說了。
此時的葛秋蘅，既舍不下與施明暉的青梅竹馬情分，又對國公府的家風生出些許畏懼。
父母早有意將她嫁給施明暉，施明暉自身才乾極佳，頗有城府，又是長房嫡子，將來前程不會差。
可葛秋蘅反倒自個兒踟躕不前了。
她誇了幾句嫂嫂們能乾，因心事重重，無心與施明珠多聊，便借口兄弟們在等她，忙忙地告辭。
施明珠望著她的背影，蹙眉長歎。
府裡這麼亂，不怪葛秋蘅搖擺不定。