施明辰失魂落魄，一臉茫然。
他本就不是個果決的人。
好容易鼓起勇氣去親近施窈，被施窈防賊似的拒絕，又聽母親強調兩回不要招惹施窈，心中頓時不知所措起來，不知該怎麼抉擇。
容氏抬手，為兒子仔細係緊大氅係帶，聲音柔和“施窈的態度擺得明明白白，她也不想與我們三房有所牽扯，既不親近你父親，也不親近你們三兄弟，你熱臉貼冷屁股有甚意思？
你父親那樣冷待她們母女，府裡又冷待她們十來年，她心中怎能不存怨氣？討好老太爺老太太，不過是為在這個府裡有立足之地。
連親父都避而遠之，何況你們這些異母的哥哥呢？若她拿你們當親人，若想與你們修補關係，她早來親近你們了。你細想想，是不是這個理？”
施明辰想了想，輕輕頷首，後背驚出一身冷汗。
若非母親說破，他竟未看破，施窈是個這樣涼薄的人。
容氏撫了撫他的衣領，繼續道“我沒能生個女兒，隻生了你們三兄弟，我向來是拿珠珠當親生女兒看待的。
她病了，你大伯母也病了，我又管著中饋，無暇分身，過年這段日子，你便代我好好照看珠珠，好不好？”
若從前聽這話，施明辰自然十萬個願意，但今兒聽了，心頭卻微微發澀，一番掙紮後，在母親期盼的眼神中，艱難點了點頭
“好，我會多去照看她的。”
難得母親這麼溫柔，他很難不答應她的請求。
可這一答應，他覺著自己心裡有什麼東西，哢嚓一聲碎了。
碎得他想落淚。
容氏淡淡一笑“快去吧，多哄哄珠珠，她心情好，病自然也就好了。
你是快成親的人，除了照料珠珠，也多和你祖父、大伯父、父親出門走走，多結交些人，成了親，去了京畿大營，也好有幾個支應的友人。
男人家，目光要多朝外看看，成日琢磨內宅這些事，能有什麼出息？”
施明辰如醍醐灌頂，忙道“是兒子犯糊塗，以後定不會了。”
敘完話，母子二人分道揚鑣。
施明辰如撥開雲霧見青天，心頭再無踟躕猶豫。
是啊，施窈哪有他的前程重要？
以後他去了京畿大營，府裡這些事，便可再不管了，也就不用糾結那些虛無縹緲、捉摸不透的東西。
容氏蹙眉，輕輕歎了口氣。
自她那年回府，發現施繼安已娶新婦，她的心就一片死灰，萬事不關心。
施繼安跟發了瘋似的討她歡心，可一想到紀氏懷了他的孩子，她豈能歡心？
施繼安折騰完了她，又去折騰紀氏，求她出府。
紀氏懷著身子，怎麼也不能答應，若出府，她的孩子怎麼辦？
施繼安又去求太夫人。
上上下下、裡裡外外折騰半年，他都要上吊了，太夫人終於鬆口，強令紀氏帶著剛滿月不久的施窈離開京城，住到金陵老家。
因此，太夫人欠了紀氏兩個人情。
紀氏當初是她求人算八字，特意聘來為施繼安衝喜為妻的。
第一個人情，是貶妻為妾。
第二個人情，是驅逐出京。
容氏對施窈沒什麼好感，也無什麼惡感。
施窈一回京，國公府就雞飛狗跳，著實出乎她的意料。
近些日子，她才漸漸發現施明辰不對勁，從針對施窈，到一有機會就去施窈麵前晃。