施明武正式把身上的重擔卸下來，交托給八弟施明暉“明暉，珠珠與四皇子的親事，就靠你來謀劃了。還有孝順父母、替我照顧妻兒，也要靠你。”
施明暉鄭重抱拳“大哥放心，有我呢，定不負所托。”
施明珠極不自在。
四皇子周紹是個火坑，奈何她怎麼說，他們也不聽，隻當她小女孩，心性未定，因此一直朝前謀劃著。
施明瑋也不自在。
妹妹要嫁四皇子，是秘密，他近來方知，一直保守秘密，但從頭到尾貌似沒他什麼事。
大哥寧可跳過他，將府裡府外的擔子，托付給尚未成年的八弟。
此時此刻，此情此景，腦子裡，突地跳出施窈曾經送他的四個字廢物點心！
施明瑋不免很是沮喪。
他也想為家裡做些什麼，為珠珠做些什麼。
鄭氏哽咽道“你去就罷了，那是我們家男人腦袋彆在褲腰帶上，鎮守下來的邊關，你去瞧瞧實屬應當，怎還要帶上淩雲呢？淩雲才那麼點大，還是個小孩子呢，他能做什麼？”
施明武道“老太傅和嶽父大人求的皇上，說淩雲是長子嫡孫，雖尚小，但也該見識見識邊關，以免常年待在錦繡堆裡，失了施家兒郎該有的銳氣，長成膏梁紈袴甚為可惜。
祖父和父親認為有理，便應了。嶽父大人還提了騰雲。但騰雲實在年紀小，我應了嶽父大人，晚些年再求恩旨接他去邊關曆練。”
不是不能去，而是皇帝不能準。
施明武和他的兒子們不能都跑了，都跑了誰留京做人質？
這是皇帝和邊關大將心照不宣的約定。
鎮國公道“婦道人家就是心慈手軟，須知，慈母多敗兒。這事上，你還不如老大媳婦穩重。”
鄭氏妒火中燒，氣苦道“老太傅不會無緣無故提起淩雲和騰雲，背後誰攛掇的，你還看不清嗎？她當真好狠的心！我再沒見過比她心狠的婦人，親兒子，小小年紀，怎能送去那苦寒地兒？”
施明武有心為妻子辯駁兩句，但這是母親，不能頂撞，隻能忍耐下。
眾人沒理會鄭氏的話，談起邊關，又談起二房兩口子，又將施明珠嫁四皇子的計劃周密謀劃一番。
鄭氏討了個沒趣兒，聽了一會子，都是鎮國公私下與她說過的，便出去尋大孫子，摟著大孫子百般不舍，又哭哭啼啼怨恨他母親心狠。
施淩雲不好頂撞祖母，隻安慰她道“祖母，是我自己想去邊關的，我從小聽著曾祖父和祖父的傳奇長大，我也要做他們那樣保家衛國的大英雄！祖母寬心，將來我凱旋歸來，定為祖母請封誥命！”
鄭氏已是超品誥命，封無可封，但依舊歡喜不已，嘴上不再埋怨傅南君，但心裡更恨她心狠。
這麼孝順懂事的孫子，她怎麼狠得下心腸送他去邊關吃苦？
施明武與鎮國公等人定下計議，又去外院書房，與祖父老國公話彆。
辭彆了老國公，已是深夜。
他慢慢踱步在國公府偌大安靜的後宅，穿過一道道月門，穿過亭台樓閣，來到菡萏院的門口。
菡萏院漆黑一片，一盞燈籠沒點。
這是拒絕男主人入內的意思。
施明武徘徊於門口，無端記起施窈翻牆蹭飯的事來。
他苦笑一聲“如今我竟淪落到學施窈那個潑皮無賴了。”