施明奎扇他也不是，勸他又矯情，半晌聞得哭聲小下去，方道“家家有本難念的經，你嫂子昨晚也纏著我，求我給她做主呢，說施窈欺負她。
這會子，我哪敢去找施窈的茬兒？隻得勸她忍耐些罷了。
你呀，睡幾個丫頭而已，也就我們家，擱在旁人家算個什麼事兒呢？連提都不經提的。占了便宜，就彆賣乖了。
六弟妹這會子，怕是比你哭得更凶更慘。估摸是遲遲懷不上，急了，又聽誰碎嘴子說閒話，方做下這等不體麵的事……”
施明秣臉埋在大掌裡，甕聲甕氣哭腔說“四哥！你就彆打趣我了，哪是我睡丫鬟占便宜，是我被那三個如狼似虎的小賤蹄子給睡了呀！”
噗——施明奎拚命忍笑，肩膀抖動，見他抬起淚眼來瞪自己，這才收了笑，板著臉訓斥道
“男子漢大丈夫，流血不流淚，哭哭啼啼成何體統！連帆哥兒這垂髫小兒都明白的道理，怎你不明白，作此女兒嬌態？好了好了，你哭也哭夠了，快些回去瞧瞧弟妹吧，不知她躲哪兒哭呢。”
施明秣用力搖頭“不不不，我不回去！今兒一大早，她就給那三個小蹄子開了臉，正經做通房丫鬟。我若回去，她再哄我吃下了藥的茶水點心之類，我可怎麼活？”
施明奎隱隱笑道“弟妹應當是有分寸的，不會竭澤而漁。”
施明秣捶胸頓足，因嘴巴笨拙而表達不清“兄長，你不明白，你不明白，不是虧了身子活不下去，是……是，是我睡丫頭，我難受啊！
昨晚就在我與她的新房裡，在她帶來的那張拔步床上，嗚嗚嗚，哥，你沒睡過丫鬟，你不明白我的難受。
四嫂子既不會主動為你找通房丫鬟，也不會把屋子、把床讓出來給你和丫鬟廝混。四哥，你設想想四嫂子這般做，你如何作想？”
施明奎斂了笑，拍了拍他的肩膀，同情地說道“我已是明白了，欸，弟妹這般行事，確實過分了些。”
他和龔璿的床，等閒丫鬟不準靠近，龔璿隻許上了年紀的老嬤嬤鋪床疊被，半點旖旎不與他留。
雖說婦人不可善妒，可若半點醋不吃，連與夫君成親的新房、她自個兒從娘家帶過來的婚床，都能讓出去，給夫君和丫鬟廝混，怎麼聽怎麼有問題。
因此，想明白這一層，便知老六為何如此傷心了。
施明秣聽了哥哥的話，激動地站起來，輕輕捶一拳哥哥的胸口，含淚道“哥，我就知道，你最懂我！”
施明奎勸他回去，他原地站了會兒，吩咐人去打聽這些日子王蘩的異常處。
下人忙去了，片刻後回來，細細稟告。
施明奎的眉頭深深蹙緊，須臾，他朝施明珠的蘭佩院走去。
到時，已有施明楨來探望施明珠。
原來，近日嫂嫂們鬨的鬨，癲的癲，懷孕的懷孕，一個個漸漸不來蘭佩院了，施明楨怕施明珠孤單，便常來探望她。
施明奎進來時，施明楨正在與妹妹細說手下從金陵帶回來的消息。
“……沒什麼異常的地方，也沒聽說紀氏做過什麼噩夢之類，她們母女倆也沒甚發財的營生，日子雖不清貧，但也不富貴。
紀氏曾經擺過攤，做小買賣，老宅的族人將她勸回去，以免給家族丟臉。後頭就做些針線活補貼家計，施窈偶爾畫些新奇的花樣子換銀錢。
施窈幼時曾說過腦子裡長了東西，沒人認真當一回事。不知這一項，是不是你要問的異常？”