容氏氣得渾身發抖，再不想多看一眼沒出息的兒子，拽了裙擺，蹬蹬地踏著怒火出去了。
施明辰膝行兩步，哭喊道“母親！母親，兒沒您想的那般不堪，兒子今日聽了您的話，已是明悟了，謝家女，我娶！我娶！”
容氏懶得理會他。
娶？
拿什麼娶?
拿他那高高在上的輕慢態度，還是那人人見而唾之的臭名聲？
施明辰雙手捧住臉，眼淚從指縫裡擠出來。
隔壁院住著八弟施明暉，一早施明暉便出去了。
他怕施明暉回來，看到他這狼狽樣子要來問，忙踉踉蹌蹌起身，躲回房裡，撲到床上，埋頭痛哭。
羞恥、憤怒、自卑、自亢，種種情緒，一股腦衝上腦門。
謝家怎麼敢退親？
一個小小的商戶，怎麼敢退國公府的親？
他們不是該哭著求著，巴著施家，生怕國公府退親嗎？
又想，原來母親一直心裡有數，知曉祖父必會愧疚補償，因此才默許這門親事。
原來母親也有為他打算的。
可惜他辜負了母親的期待。
嗚嗚咽咽半晌，他擦了眼淚，揚聲喊“懷夕！”
懷夕撩簾子進來，立在門口，隔著帳幔問“爺有什麼吩咐？”
“甘祿堂那邊可傳出什麼消息不曾？謝家為何退親？”
懷夕精神一振，今天國公府可熱鬨了，走兩步，隨便碰個丫鬟媳婦子，便有八卦可聽。
若非施明辰這裡無人照顧，她都想與小姐妹們八卦到天黑。
懷夕眼睛亮晶晶的，語氣卻哀傷“爺還記得嗎？過完年那會兒，謝家便來人說，謝家姑娘年前勞累過度，又染了風寒，一下病倒了，拖了大半月不曾好。
有和尚上門，說這是瘟神看中了謝姑娘慧根，謝家姑娘須得剃了發出家，躲了瘟神，這病方能好。”
施明辰在帳幔後點頭。
謝家那會兒怕耽誤婚期，特意來說明，婚期可能會推遲。
這事兒，是謝二老爺親自上門與老太爺說的。
老太爺把他叫到外院書房，又轉告他。
他覺著是無稽之談，壓根沒放心上。
祖父命他上門送些補藥，問候安撫一聲，暫定婚期照舊。
他看不上謝家，借口上學脫不開身，隻打發了個老嬤嬤將話和補藥帶去。
如今想來，怕是那時謝家已對他心冷了。
懷夕頓了頓，沒聽到他吭聲，怕是又哭了，接著道“前不久，謝姑娘病得越發厲害，謝家都備好了棺材，那和尚又上門，要渡姑娘出家避難。
謝二太太沒法子，死馬當作活馬醫，含淚絞了謝姑娘的頭發，送她出家。如今謝姑娘人在庵堂裡，雖依舊病得起不來身，好歹能咽下湯藥，一口氣算是吊住了。
謝二老爺人在京城，得了信兒，急急忙忙登門，帶了謝姑娘絞的辮子來。
隻說不敢保證和尚的法子管不管用，一來頭發已絞，二來擔心將來人沒了，七爺您白擔個克妻的名聲不好聽，因此來退親。”
施明辰聽了，心裡稍感安慰，原來是謝家姑娘病重，方退親，不是因為旁的。
或許是母親想多了。