鎮國公府死氣沉沉兩日，第三日方有了動靜。
老國公和太夫人紮掙著爬起來，召集施家上下所有主子到外書房，涵虛堂。
受傷的、養病的，隻要還有一口氣在，抬也抬來。
施窈得以在那日事發後，頭一回見到施明奎。
施明奎麵若金紙，表情陰沉，兩隻眼睛掛兩個大大的烏黑眼袋，完全沒了往日的精神氣，渾身籠罩著散不開的陰霾，以及諸人勿近的煞氣。
與他相差無幾的是施明暉。
兄弟倆並排躺在兩張軟榻上，堪稱難兄難弟。
反觀同樣挨打隻剩一口氣的施明瑋，倒是比他二人氣色好許多。
老三施明楨和老五施明纓，二人也挨了板子，不過身子骨強壯，還能走動，但不能久站，二人與施明瑋並排趴在榻上。
女眷們裡，龔璿也是被抬進來的。
她這一胎是施明奎的最後一個孩子，容氏容不得她腹中的胎兒有半點閃失，求了太夫人不讓龔璿來，但老國公親自發話“龔氏必須來。”
容氏便隻得求了太夫人，賞龔璿一個軟榻躺著。
如此，施家人到齊了。
除此外，院子裡站滿奴仆，不少奴仆五花大綁，捆成粽子，嘴巴被堵著。
一時間，堂內堂外噤若寒蟬，無人敢發出半絲聲響。
湯嬤嬤和大管家關上門，二人一左一右守在門口，保證堂上的話不會有人偷聽。
半晌，老國公在死寂中開口“壽辰當日之事，皇上隆恩浩蕩，看在我們祖上有功的幾分薄麵上，不予追究，但我們自己卻不能不追究。
此事，必須給四皇子一個交代，給皇上和寧貴妃娘娘一個交代！
施明楨、施明纓，你們二人是主謀之二，可對皇上的處置有所不滿？”
施明楨和施明纓齊聲道“孫兒並無不滿！”
老國公又問“陶氏、齊氏，你二人可有異議？”
陶籽怡和齊婉上前，跪下羞愧道“孫媳不敢有異議！”
陶籽怡身懷有孕，老國公讓她們起身退下，又道“施明奎，你上一道請罪折子，辭官回府自省。”
施明奎閉了閉眼，嗓音沙啞如破鑼“是，孫兒今日便遞折子。”
所有的抱負理想，所有的人生得意，所有的意氣風發，所有的風流蘊藉，在這一刻，儘數破滅。
他這輩子完了！
龔璿低低啜泣，恨不得嚎啕大哭。
老國公冷冷道“龔氏，你謀害小姑，算計四皇子，你認是不認？”
龔璿倒不想認，但老國公和太夫人早已洞察真相，不認又如何？怎麼堵得住施窈和那些婢仆的嘴？
“孫媳一時糊塗，孫媳認罪。”
老國公道“認就好，你心術不正，手段毒辣，好好把孩子生下來，生完了，你是自請下堂也好，是去住家廟也好，看你自願。”
龔璿大驚失色，慌亂無措哭道“不！老太爺，我不能去，不能去！我並非主謀，主謀是大老爺、大太太和珠珠，我是聽他們的吩咐行事！求老太爺明鑒，求老太爺開恩！”
她要爬上前磕頭求饒，容氏忙過來按住她的肩膀，不斷朝她使眼色，安撫道“彆動了胎氣。”
龔璿淚水漣漣，抓住容氏的手腕“婆母，救我！”
容氏恨鐵不成鋼。
若非龔氏懷的是長子的最後一個孩兒，她早將她休棄了！
這賤人！
好好的人不當，非要狗狗祟祟的，去給長房當狗腿子！