終究，施窈沒能逃過這頓打，挨了三戒尺。
“體麵！”
“孝順！”
“名聲！”
“姑姑，我記住了，下回不敢了！”
柳華姑姑的三戒尺沒下狠手，施窈掌心微紅，她隻得狠擰一把大腿，方在如此高興的時刻憋出兩滴清淚，微微揚起臉，讓眼淚掛在臉上的時間長一些，委屈巴巴道，“姑姑教訓的是，明兒我就去‘探望’三老爺，全一全孝道。”
柳華姑姑重重歎口氣，無可奈何地轉身出去。
上不慈，下不孝。
她能教導二姑娘，讓二姑娘裝一裝孝順，這些日子來，二姑娘已做得很好，處處避開三房，但三房總來挑釁。
從七爺到四奶奶，到三老爺，到三太太，一個不肯消停，二姑娘又不是隱忍的性子。
她甚至懷疑，三房鬨騰，目的就是故意毀了二姑娘的名聲。
柳華姑姑一出去，丫鬟們立即圍上來，半夏眼淚汪汪道“姑娘，都是我多嘴，疼不疼？”
星覓拿了藥膏來。
一向話少的忍冬道“怎麼不疼？姑娘疼得直落淚。”
木香執起施窈的手，吹了吹掌心微紅“彆說了，今兒的事算過去了，是三老爺追二姑娘，滿院子人瞧著，大奶奶會下令封口的。”
施窈將眼淚一擦，笑道“沒事沒事，我裝的，博取柳華姑姑的同情，姑姑沒舍得下重手。
我跟你們說，三老爺落水與我可沒關係，他可滑稽了，以為自己多大的能耐，竟然從河岸那邊要蹦到河岸這邊，一下蹦到河裡，可笑死我了。這個笑話，我要笑兩年！”
半夏等人噗嗤噗嗤都笑了。
“原來如此，外麵都在傳，三老爺過橋，走到橋中間，姑娘解了岸頭的繩索，三老爺才掉入河裡。姑娘且等著，我定然幫姑娘正名！”
半夏風風火火跑出去，與人分享八卦。
當日再無事。
施窈緊張兮兮半日，施繼安竟沒有打上門來，將這口氣忍下，令人頗感意外。
翌日一大早，施窈再次來到菡萏院。
傅南君問了昨日的事，心疼她挨了打，送了上好的傷藥，又允她早些吃早飯。
飯桌上，施窈提起昨日撞見犯事的奴仆被押送走“……我瞧著，其中有金嬤嬤的家人。”
既然是金嬤嬤的家人，又是從內院押送出去，那必定是鄭氏棠棣院的仆從。
老國公和太夫人這回，可一點情麵也沒給鄭氏留。
傅南君淡淡道“人在做，天在看，報應不爽。”
她記起年後與娘家傳的話。
她在信裡請求母親，每日彆給金嬤嬤吃飽，須得金嬤嬤拿身上藏的首飾和銀子去換，又允許金嬤嬤的兒女探望她，不能送吃食，不能送保暖的東西，但可以送銀子和首飾。
金嬤嬤不斷拿錢財換吃的、穿的、鋪蓋，兒女們又不能日日探她，以多少錢財換多少吃食的價錢掌握在傅家手裡，因此幾日飽腹，幾日饑餓。
天長日久，她便對錢財格外渴望、貪婪。
以至於，她回到國公府後，那般容易收買——被關進傅家之前，身為鄭氏的心腹，過的日子稱得上一句錦衣玉食，金嬤嬤可不是個拿銀子便能收買的人。