江大太太上下打量兒子，似要穿透他的衣衫，檢查他身上是否有傷。
那位施二姑娘，傳言十分彪悍。
入京沒多久，便持匕傷人臉麵，又撒石灰毀人雙目，簡直駭人聽聞——對方是流氓匪徒，倒也罷了，婦人們雖麵上詬病她的凶悍，卻暗地裡稱讚她有勇有謀。
接著老國公壽辰，小道消息說，施明珠和她那幾個膽大包天的哥哥算計施窈。
具體要算計她什麼不得而知，但最終的結局卻是，施明珠好好一個國公府嫡女，成了四皇子的小妾，而一向尊貴雍容的國公夫人入了家廟。
反觀施窈毫發無損不說，更得老國公和太夫人的歡心和重視。
不然，太夫人也不會親自從娘家的子弟裡挑人，挑最優秀的那個說給施窈，連江家的族運都賭上了。
江邈想了想施窈表情豐富的臉，輕笑道“表妹是個十分有趣的人，年紀小了些，有些小孩子氣，她若是我親妹妹，我必將她護在掌心。”
江大太太聽了這話，喜笑顏開，嗔怪地輕捶他一下“什麼親妹妹，人家是你表妹。這麼說，你對她印象極佳了？我可從未聽過你誇過哪家姑娘。從前你大表妹倒是人人誇，卻不見你誇她一句。”
江邈沒把話說死，施窈確實年紀小一些，大概沒這麼早考慮婚嫁，一時嚇著了。
若要娶妻，與這樣有趣的女子過一生，餘生不會無聊。
他無奈道“母親，姑娘家名聲貴重，我豈能背地裡說三道四，萬一叫哪個聽了去，再傳出去，豈不是我罪該萬死？
因母親問了表妹，表妹又是親戚，與自家妹妹無異，我方才說兩句。
三年後，我準備參加會試，考取功名，在此之前，我不打算談婚論嫁，不然便是對人家姑娘不負責。今日偶遇四皇子殿下，殿下專門考校過我功課。”
“成王？”江大太太的注意力一下轉移，忙問，“你如何與他遇上？你那大表妹可在場？”
江邈順勢便將今日見聞，一一詳細告知母親。
江大太太好歹是京城人士，看了這麼多年熱鬨，什麼熱鬨都不算新聞了，隻唯獨關注兒子與四皇子的交集。
聽到最後，江大太太若有所思道“你大表妹終究隻是個妾，我瞧著國公府二房、三房的苗頭不大對勁，再看看，未必他們滿府上下還會鼎力支持珠珠、扶持珠珠的夫婿。
這事啊，得看施家二房的態度，還得看，將來誰是成王正妃。你不必回避四皇子，但也不必上趕著去巴結。”
江邈拱手笑道“母親是我們家的軍師，我聽母親的。”
“貧嘴！”江大太太笑嗔了一句，放下四皇子這樁心事，又記起施窈來，“你這個小表妹，有勇有謀，聰明伶俐，又善於藏拙，能在珠珠和她八個兄長手底下活下來，並且混得如魚得水，不是個簡單人物。
我瞧著與你是極相配的，往後定能做你的賢內助，幫你打理好後宅，經營好外麵的人脈。”
因兒子誇了施窈，江大太太一時對施窈好感倍增，完全忘了方才憂慮過施窈過於凶悍的念頭，甚至擔心兒子得罪她，一言不合，施窈給他兩刀，恨不得扒了兒子的衣裳查看他身上是否有傷。
江邈故意嫌棄道“可是她沒怎麼讀過書，不通文墨，不會吟詩作賦，也不會琴棋書畫。”
江大太太不以為然“女子嘛，會過日子便是賢妻，會主持中饋，會管理家宅，會識字就儘夠了，又不是你們男人，要靠這個考功名的。
若不是科舉考這些，若不是附庸風雅，也不見得有幾個人天生愛作詩。
你是男子，心要放寬些，眼光要放長遠些，將來你表妹若是喜歡作詩，喜歡琴棋書畫，你教她不就完了？”
江邈歎道“親事八字沒一撇呢，母親便句句不離表妹，令我好生傷心。”