赫敏一邊為薑靈沐的跳級考試擔憂，一邊又時時刻刻惦記著她的複方湯劑。
那本《強力藥劑》已經還了回去，但赫敏把複方湯劑的部分一字不落地抄錄在羊皮紙上。
在小基地的時候，她幾乎每隔幾分鐘就拿起字跡密密麻麻的羊皮紙念念叨叨地核對一遍熬製順序和材料，整個人顯得有些神經兮兮。
哈利和羅恩也擔心薑靈沐的考試成績，但是不多，他們覺得赫敏有些太小題大做了。
“我不是不擔心朋友，赫敏，你的緊張會傳染給十七的，我覺得十七她絕對沒問題。”
羅恩的騎士剛剛吃掉了哈利的兵卒，他們正在矮桌上下著巫師棋，而薑靈沐還在埋頭做替身的後續研究。
她總覺得湯姆的那本日記大有文章。
迷人的煉金術。
赫敏攪動著坩堝裡的藥劑，頭也不抬地反駁。
“我沒有懷疑靈沐成績的意思，她學得又好又快。”
“但你對待考試的態度太散漫了，羅恩！”
哈利似乎已經對必輸的棋局絕望了。
“我聽到了個好消息，我在麥格教授的聖誕節去向表格簽字的時候，看到了馬爾福的名字，他今年也留校。”
哈利的好消息暫時中止了羅恩和赫敏的日常拌嘴。
赫敏臉上終於出現了今天第一個笑容。
“這可太好了，如果馬爾福留校，我們計劃的風險性會大大降低。”
“斯萊特林的學生們一般都回家過聖誕節的。”
“我們要假扮斯萊特林的學生……期間接觸的人越少越好，不然很容易露餡。”
羅恩將死了哈利“你說的對。”
“對了，你們有沒有看到門廳的布告欄？”
“他們要開辦決鬥俱樂部！晚上就開始。”
薑靈沐還真沒注意，她對門廳的布告欄向來沒什麼興趣，這半個學期以來她在上麵看到最多的就是費爾奇的禁用品目錄。
羅恩表情有點興奮。
“我聽爸爸和媽媽說過，很久之前霍格沃茨是有決鬥俱樂部的，後來受傷的學生太多，就沒再開辦了。”
“不管申請開辦俱樂部的人是誰，他可真不錯——我們去嗎？”
沒有任何一個男生能拒絕魔法決鬥的誘惑，哈利也熱情高漲。
赫敏興趣寥寥，但薑靈沐很感興趣，如果能見識到教授們的決鬥場麵就更好了，當然，高年級學生的對決她也不是不能接受。
最終全部通過，於是，晚上八點他們準時來到禮堂。
萬年不變的四條長桌不見了，原本教授們用餐的位置被加高成了舞台。
不斷有麵露興奮和好奇的學生湧進來，擠得禮堂滿滿當當，四個人不得不用點力氣從人堆裡擠過去。
“聽說弗立維教授曾經是決鬥冠軍，”羅恩好奇地盯著舞台看，“我敢打賭這一定是他做的……他一向是個好教授，是不是？”
哈利用力地點點頭。
“反正隻要不是——”
他的話戛然而止，表情變得一言難儘，大家順著他的目光看過去，都沉默了。
洛哈特穿著一身耀眼的淺金色長袍閃亮登場，很難說清他和頭頂上的燭火究竟誰更亮一些。
讓薑靈沐感到意外的是他身後還跟著斯內普。
在洛哈特高瓦數燈泡的襯托下，一身黑袍的斯內普簡直像一道影子。
“大家晚上好！看來所有人都對我開辦的決鬥俱樂部充滿了熱情，我隻想說，我很看好你們對學習的熱情，都快趕上我了，不是嗎？”
洛哈特舉高了他的魔杖，字正腔圓的嗓音回蕩在禮堂的各個角落。