學院排位賽開賽當天
後山山外
學院擂台賽設立在山外一處經過精心布置的方形場地上，這裡是院門曆屆排位戰舉辦之地。之所以選擇此地，原因有二其一，此處青山環繞，溪流潺潺，綠樹成蔭，陽光普照，礦藏豐富，五行元素齊聚一堂，能夠幫助選手們將自身狀態調整至最佳水平；其二，掌院清空舍不得花費巨額資金去外界搭建舞台，在此地舉辦賽事可以節省大量開支。
擂台正麵設有掌門與軍官的裁判席，而旁邊陡峭的山腰則恰好成為了絕妙的觀賽台。儘管天色尚未完全明亮，但現場早已座無虛席、人聲鼎沸。城中的百姓以及全國知名的權貴們皆熱衷於觀看練氣師之間的切磋比拚。特彆是今年，有實力強勁的鍛體者重磅加盟，使得本次大賽更具觀賞性和不確定性。人人都說練氣師比鍛體者強，但到底強多少，誰也說不上來，這隻不過是人們的猜測罷了。主要是由於多年前的戰爭得出的結論，當時看上去似乎是練氣師的作用更大一些。但練氣師相較於鍛體者又很稀少，單說貢獻和戰鬥力也不好下定論。又過了這麼多年較為和平的生活，已經很少再見到鍛體者和練氣師的身影了，更彆說二者的戰鬥了。而現在，練氣師和鍛體者將在擂台上一決雌雄，這將是辰星王國曆史上絕無僅有的一次正式比賽。當這個消息剛剛放出時，就猶如巨石入水，迅速吸引了許多名流權貴的注意。大賽開賽的前幾天，就有許多人湧入元城，並沿著擂台合資建造了一座巨型觀賽台，屹立在山的對麵。從掌門和將軍的裁判席看去，這座建築恢弘壯觀，宛如一支含苞待放的巨型花朵。其空前絕後的觀眾人數，在開賽前就將比賽的熱度推向了高潮。大家不僅迫切地想觀看一場精彩絕倫的戰鬥，更重要的是，這場比賽還關乎著自己口袋中的錢財。所以，大家都提前到場，打探各選手的實力，以此來作為賭注。同時，全國的富人也一起加入，讓比賽的趣味性提到最高。不過，第一輪大家都是不會壓很多的，權貴們也都在觀察屬於自己的黑馬。
比賽現場人聲鼎沸、熱鬨非凡，無論是相識與否，人們都在熱烈地討論著這場史無前例的對決。他們慷慨激昂地發表著各自對於選手的獨特見解，毫不吝嗇地向周圍的人推薦自己心目中的種子選手。然而，那些備受矚目的輿論焦點人物幾乎全部悉數到場，他們不僅渴望親眼目睹這場精彩絕倫的比賽，更希望借此機會深入了解競爭對手的實力，從而為自己增添幾分勝算。不過，有那麼三個人卻是例外……
元城賭場
在元城的賭場裡，一片喧囂聲此起彼伏。“首輪比賽，我覺得根本沒必要下注。”“是啊，今天人實在太多了，不確定性因素也隨之增多。”“我也這麼認為，先看完第一輪比賽再決定是否下注會更為明智。”“……”賭場內的眾人目光緊盯著牆上的對局表，七嘴八舌地議論著。他們幾乎持有相同的觀點，這導致蘭熾與林某之間的對局受到的押注寥寥無幾。儘管林某出身富貴之家，並非純粹的鍛體者或騎士訓練生，但由於大家對剛剛歸來的蘭熾知之甚少，對他的印象仍然停留在一年之前——那個時候的蘭熾可是個四處招惹是非的麻煩人物。因此，當眾人看到這場對局時，幾乎沒有人願意押注。
“我要押林某。”就在這時，一位頭戴兜帽的神秘賭客直接壓了10銀幣在林某身上，全賭場的人都看向了他。
“押這麼多？”“他是個傻子嗎？”“什麼都不知道就來賭場了。”“……”
“哈哈哈。”那人用爽朗的大笑回應眾人，並說道“我像是送錢的人嗎？我隻是想把那些小錢拿走。”那人指著押在蘭熾身上的幾十枚銅幣。
“怎麼，你有什麼消息啊？”“為什麼如此肯定？”“……”
他“上次蘭熾那小子去念家鬨事，被人打得像隻吐血的狗。”
“都過去那麼長時間了。”“應該好了吧。”
“哼，我在裡麵見過所有選手，他們的情況我都一清二楚，這個蘭熾受傷很重，到現在都沒痊愈，而且他被炎鈞責罰的事情你們應該也都知道吧？”
“知道，背著個超大的銅像。”“上回我見到過他。”
他“我跟你們說個事兒，蘭熾到現在還背著銅像呢。”
“啊，什麼？”“比賽都不管嗎？”
他“當初就是銅像不離身的懲罰，你們不會覺得那小子背著那麼大個的銅像能打贏人吧？”
“確實是這樣。”
又有一人冒出，說道“蘭熾背著銅像絕對贏不了。”說著也往林某那兒押了10銀幣。
“誒？”老板細細觀察了這個銀幣，問道“請問閣下的銀幣為何泛黃？莫不是假的？”
“絕對是真的，不信你可以咬一下。”
老板拿起銀幣一咬，“嗯，口感很對，隻是口味有點怪。”
“不小心弄臟了而已。”
“啊，沒事，我來擦擦。”
“多謝。”
比賽馬上開始，眾人回頭看了一眼賭桌，由於賭徒人數龐大，零碎的銅幣加起來也有大幾百，眾人都想分一點，大家紛紛押在林某身上，可這樣一來，蘭熾的賠率就上去了，見人數越來越多，長戊言悄悄入場，將身上所有的錢儘數押在了蘭熾身上。
接著，又有一人悄悄入場，在蘭熾獲勝的一欄中選擇了“一招取勝”。
身背銅像的蘭熾十分惹人注目。
“蘭熾？”長戊言問道“你來乾什麼？”
“我想讓他們下更多一點啊。”
果然，眾人見到蘭熾的現狀後，都想分一杯羹，紛紛押注在林某身上。
長戊言“行了，你趕緊走吧。”
景桓“就是，再不走，直接判負了。”
“哦，我知道。”說完，蘭熾飛奔而去。
而後，景桓轉身對著眾人說道“你們看到沒？這小子馬上就要遲到了，按照比賽規定，遲到者直接判負。”
景彥補充道“對啊，就算他拚儘全力趕過去，也拿什麼跟人打？銅像嗎？啊？哈哈哈哈！”
“哎呀，我實在沒錢了，不然我肯定要多押一點。”“就是，誒，你能不能借我一點啊？”“不借，我自己還要押呢。”“……”在景桓二人的歡聲笑語中，眾人又緊急加投了林某一次。
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