翌日，腦袋仍覺昏沉的虎頭醒來時，已在旁邊守了一整晚的貓兒雙眼熬的通紅。
徹夜未眠，精力難免不濟，以至於虎頭看向阿姐時，後者依舊在盯著她發楞。
隻不過.阿姐看向她那眼神似乎有著一絲審視味道，很是陌生。
虎頭心下一顫，低喚道：“阿姐.”
稍顯乾澀嘶啞的聲音，瞬間喚醒了貓兒身上的母性，眼神中的陌生感隨即化作了萬千柔情，“可算醒了，餓了吧？想吃甜粥還是鹹粥？算了，還是吃百合銀耳粥吧，潤肺清心”
自顧自囉嗦一番，轉頭朝門外喊了一聲。
不多時，寒露親自將粥飯端來，貓兒接了，以調羹在粥飯內攪了幾下，輕輕吹了吹，這才小心翼翼遞到了虎頭嘴邊。
虎頭乖乖張嘴接了，微甜的粥飯落入肚腹，不知怎地就鼻子一酸，又喃喃喚了一聲，“阿姐，昨日我.”
“先吃飯。”
貓兒卻溫柔笑道，盛了粥飯的調羹再次送到虎頭嘴邊，
就這樣，姐妹倆一人喂一人吃，直到虎頭乖乖將一整碗粥飯吃完，貓兒也沒有問她昨日為何忽然出場。
但越是這樣，虎頭越覺著，阿姐已經知道了很多，但具體知道哪些，虎頭又無從求證。
隨後兩天，貓兒每天早晚都要來探視一番，但姐妹倆之間的氛圍總有那麼一點點不自在。
六月十五。
吳君如、周芷若、司嵐等人前來青竹閣探望。
麵對小姐妹嘰嘰喳喳的詢問，虎頭首次以‘跟隨看畫片的小販不知不覺走出了城’來搪塞。
得知虎頭已痊愈，幾人不由興奮討論起即將到來的江南之行本月二十，淮北將組織規模相當的人員南下。
除了文藝界各團體，還有徐榜、阮顯芳、蔡坤、彭於言等淮北淮南中青年官員，甚至蔡貴妃也要帶著妙儀仙長親去江南。
文藝界，自是為了慰問將士，同時安撫動亂初定後的江南民心。
淮北南北官員，是為了填補可以執行陳初意誌的官缺。
蔡嫿，則是為了仿效當年在東京時成立的中原農墾，在當地複製一個江南農墾，以商業名義推進田改。
妙儀的任務，則是依靠和周室的血緣關係，協助蔡嫿處理皇室財產、安置宗室。
和他們同行的，還有淮北各所新式學堂的數百優秀畢業生。
名義上，這批學生是為了回應去年留淮學堂北遊，進行回訪，促進兩地學術交流。
實則，卻是因為楚國抽調過去的官員根本不足以掌控廣闊、但地理環境更破碎的江南十六路，他們需要成為新政的毛細血管，作為第一線的執行者。
說白了，許多學子搖身一變要做官了。
自從這個消息傳出，淮北學子便沉浸在一片興奮之中。
吳君如等人，雖無誌於此，卻不免受同窗情緒的感染.同時，彭於言、吳宴祖兩人早有在淮南安豐為官的經曆，這次南下，必然更受重用。
意中人前途順遂，她和周芷若自然也跟著開心。
“你們都去麼？”虎頭明顯意動。
“當然了，書上都說讀萬卷書不如行萬裡路，這麼好的機會當然要去了。相宜你不去麼？”
“我”
虎頭自然想去可若在初十那日傍晚自己鬼使神差跑出城之前，以阿姐對自己寬鬆的管教方式，阿姐必然會同意。
但初十那日之後.虎頭就拿不準阿姐會不會同意了。
畢竟，哥哥就在臨安.雖阿姐至今甚都沒說過，但虎頭總覺著，阿姐似乎察覺到了什麼。
六月十八，虎頭自己糾結了數日後，終於在當日決定親自向阿姐開口，請求隨同窗一同去江南。
涵春堂，午後申時初。
蔡嫿帶著瀛兒來此，一是做出發前的辭彆，二是和貓兒商議一番可能遇到的問題。
對於此次江南之行，貓兒深知蔡嫿將要麵臨的局麵，特意安排道：“將小滿也帶上.當年齊國因丁未之難，世家豪族十不存一，多逃往江南，即便如此，阜昌十一年貴妃在開封府推行田改還鬨出了天下震動的宣德門之事江南世族經營百年，盤根錯節，更是難辦一定要注意安全。”
對於貓兒的提醒，蔡嫿深以為意，“我知曉，此行張三張四兩兄弟都會同行，陛下也做了安排，待我到了臨安，會讓鐵膽十二時辰不離我左右。”
蔡嫿剛說罷，瀛兒和冉兒滿頭大汗的從門外跑進來，後者先豎起食指放在唇上，向幾位大人做了個‘噓’的動作，緊接大眼睛一轉，藏到了垂地的帷幔後頭。
四歲多的瀛兒似乎也想藏在那裡，卻被姐姐搶了先，不由著急的四下亂看，坐在另一邊的玉儂，一看就知道幾個小丫頭在玩捉迷藏，趕忙朝無頭蒼蠅一般的瀛兒招了招手，接著往自己的椅下一指。
瀛兒會意，嘎嘎一笑，當即跑過去鑽到了椅下，玉儂十分配合的將裙擺一扯，把瀛兒遮了個嚴嚴實實。
果然，十餘息後，嬈兒也跑了過來，勾頭往門內一看.見皇後娘娘和貴妃以及娘親正坐在屋內說話，不由扒著門框道：“娘，見冉兒和瀛兒了麼？”
“啊？沒見呀”
玉儂一臉迷茫.坑起親生女兒一點也不手軟啊！
嬈兒將信將疑，進屋轉了半圈，就在她即將找到冉兒之時，綿兒又冒冒失失的闖了進來，兩小隻一個對視，綿兒尖叫一聲轉頭便跑。
嬈兒趕緊往外追，邊追邊喊，“綿兒你輸啦！我都看到你了.”
“不算不算，你捉到我才算”
綿兒的喊聲遙遙傳回屋內。
本來挺嚴肅的談話，因孩子們一番鬨騰，幾人不由都露出了笑容。
貓兒扶額苦笑道：“陛下一回來便慣著孩子，如今一個個都成了皮猴子。”
蔡嫿卻嘻嘻一笑道：“在家多待幾日，便被這幫小兔崽子吵的頭疼，可一旦出門久了，還想念這鬨騰勁兒呢。”
說罷，蔡嫿看向玉儂的裙底，隻道：“瀛兒，後日我去找你爹爹，你果真不去麼？”
隔了好一會兒，才見一隻小手從椅下將玉儂的裙擺撩開一條縫，露出半張臉的瀛兒先四下看了看，確定捉人的嬈兒姐姐不在，才低聲對娘親道：“我不去，我要在家裡玩。”
一旁的玉儂也幫腔道：“蔡姐姐，既然此行不安生，你就彆帶瀛兒啦！放她在家裡，我幫你看著”
“你有六個月身孕，還幫我帶瀛兒，先顧好你自己吧。”
蔡嫿剛說完，藏在椅下的瀛兒卻奶聲奶氣道：“瀛兒可以和冉兒姐姐住在皇後娘娘這裡.”
“就不願跟娘在一起是吧！”
按說四五歲的年紀正是離不開娘親的時候，可蔡嫿卻兒女緣分淺.不但懷孕極晚，且瀛兒出生時差點要了她的命。
並且，瀛兒也沒那麼黏她，反倒愛去玉儂跟前.就像現在，玉儂不方便，寧願住在貓兒這邊，也不想和娘親去江南。
“孩子愛湊堆，既然瀛兒不願去，就留在家裡吧。”
貓兒笑著寬慰了蔡嫿一句，後者挑眉罵道：“小沒良心的！娘白疼你了”
正說話間，寒露來報，說虎頭來了。
蔡嫿下意識看了貓兒一眼。
說起來，在座都是家人，且都是看著虎頭長大的家人，原本該十分輕鬆。
可虎頭進來時，見幾人都在，卻莫名緊張了一下。
玉儂見虎頭傻乎乎站在那兒，不由道：“相宜你傻站著作甚？過來坐呀！”
“坐吧。”
貓兒也笑著講了一句，隨後問道：“身子大好了吧？”
“嗯已好了，阿姐，我想.隨同窗們一起去江南。”
虎頭唯恐自己好不容易鼓起的勇氣散了，趕忙道。
隻不過，說話時不由自主低了頭。
似是沒勇氣和阿姐對視。
“去見見世麵也好。”
原以為會很難，不想貓兒第一句便同意了下來，虎頭訝異之下抬頭看了阿姐一眼，又慌亂的移開了視線。
卻聽貓兒又道：“不過，你需答應姐姐一樁事。”
“阿姐請講.”
“去了江南，不能搞特殊，旁人做什麼，你便要做什麼。”
這個條件聽起來沒有任何難度，虎頭忙道：“嗯，阿姐放心，我一定做到。”