華品瑜又要上前，趙元直和白隱秀趕緊上前將人拉住了，“太傅，太傅，您這又是何必呢！”說罷又看向袁閣老，“這是袁閣老您的不是了，滿朝誰人不知太傅最厭人說他老？”
“彆以為老夫不知你打的什麼主意，不就是想將光獻擠出去嗎？！”華品瑜被人拉住了還在罵，“景王護了你們多少年？沒有他你們個個都要給南朝慕容家的那些人墊背擦腳了！一群狼心狗肺的東西！”
華品瑜脾氣本就暴躁，隻是從先帝起便位高權重，無人敢當麵說他老。而今袁閣老被激怒後口不擇言，一下點燃了這顆乾草垛，被結結實實打掉兩顆牙不說，還被罵了個狗血淋頭。
如此一來，兩邊又罵了起來。個個都是頂尖的文人，像華品瑜這般動手的少，嘴皮子卻是一個比一個的利索。
蕭扶光聽到了動靜趕來，在弄清楚前因後果之後，索性坐在公座上聽他們罵。
郡主是女子，有女子在，罵人的話也收斂了不少。
罵人不帶女，威力便少了一半，說到底還是瞧不起女流。蕭扶光深知這個道理，索性命人將自己桌案搬過來，趁他們唇槍舌戰時埋頭公務。有用得上人的，拉扯一把，叫人將名章蓋上戳，再送六部發辦——從前總是找不到人，要麼休沐，要麼出去辦事，耽擱了不少時間。今日一來竟事半功倍，不過一個時辰便將積攢下的奏章儘數批完。
隻是
坐久了，累得腰酸背也痛，手指頭也跟著發僵。
正當難受時，兩杯茶遞到桌邊。
蕭扶光抬頭一看，見林嘉木與司馬煉一左一右地站在她案前。
他二人對望一眼，很快便錯開。
林嘉木收回目光，對她道：“郡主也該歇息一會兒，再如何也不能累壞了身子。”
蕭扶光點了點頭，又看向司馬煉。
司馬煉隻是淡淡瞥了一眼，又要回自己那通風的小角落——他的位置不顯眼，這半天也沒人注意到他。隻是站起來到人群中，便有些鶴立雞群的意思。
袁閣老自然也望見了他，正愁自己陣營中人少，高聲將他呼喊過來：“你——狀元郎，過來！”
司馬煉慢慢走過去。
說來也怪，眾人拚命暗示自己小閣老已死，可一見著那張臉，愣是從心裡犯怯。等司馬煉經過，已經開出了一條道來，仿佛他是洪水猛獸，沾一下便要被吞得渣都不剩。
司馬煉來到袁閣老身前，袁閣老抬手扶上他肩膀，大聲道：“能入鼎甲的，策論文章必是上上品。你來說說，這奏疏究竟該不該上稟萬清福地？”
吵嚷聲漸漸靜了，便是華品瑜也得空喝了杯水。
司馬煉拱手道：“某將入內閣，行的是觀政之職，不敢妄議此事。”
他這麼說，反倒叫人更難受了——頂著小閣老那張臉，怎麼看怎麼覺得他是在嘲諷他們似的。
“無妨，你直說便是。”華品瑜清了清嗓子道，“既是觀政
，也要有自己的想法，不然觀也是白觀。”
“那小臣便妄言一番，諸位隻當聽個樂，不要放在心上就好。”司馬煉朝著華品瑜的方向微微傾身，道，“立儲是國之大事，閔孝太子薨逝一年有餘，立儲儘早為妙，不該耽誤至此。隻是如今皇儲難擇，難在該不該擇女儲上——若是陛下膝下再有一子，或宗室子嗣興盛，擇其品行優者倒也不是難事。可幾位老王爺膝下人丁亦是不盛，或有能力者卻早已出五服之外，這便叫人為難。話說回來，女儲人選不過兩位，平昌公主及光獻郡主二人而已。公主理應為儲，然公主驕恣；郡主品性能力上佳，是上上人選，卻是攝政王之女，難以越過公主去…”
“你倒是聰明，也知道兩頭不得罪人。”華品瑜冷哼，“兩邊都不得罪，等同於兩邊都得罪。既讓你開口說話，最好還是說全了，莫要吞吞吐吐令人作嘔。”
“太傅教訓得是。”司馬煉聽後不僅不生氣，姿態反倒更加恭敬了，“正如先前袁閣老所言，糾結不定之時，大家莫忘了先帝造有金爵釵。既然拿不定主意，不如看先帝屬意哪個，誰有金爵釵，便立誰為儲。”
此言一出，眾人麵色有疑惑更有釋然。疑的是金爵釵下落不明，恐怕這是條死路；釋然的便是在中間搖擺不定的幾個——如此一來又能繼續渾水摸魚，靜觀兩方相爭鬥了。
華品瑜也
沒了脾氣，先帝造釵他是知道的，隻要攝政王一日不醒，眼下局勢便一日對蕭扶光不利。能拖一拖自然是好的。
蕭扶光看著司馬煉的側臉，漸漸笑了：“可先帝還在世曾說，連他都忘記金爵釵遺失在何處了。我與平昌都沒有，這如何作解呢？”
司馬煉也看過來。
他躬了躬身，高大的身軀投下一片暗影。
“平昌公主乃正統。”
四目相對，隔著重重疊疊的人影，她眼底一片冷意，仿佛隔了萬水千山。
“好，好一個‘正統’。”袁閣老滿臉笑意，“果然是狀元郎，說話就是一針見血…哎呀，若要立儲，皇帝的子嗣自然是錯不了的…”
華品瑜閉了閉眼，手背攥出一道道青筋。
蕭扶光上前，輕輕拉了拉他的衣袖，小聲道：“老師莫動氣，動氣傷身。”
華品瑜將袖子一甩，壓低了聲音恨鐵不成鋼地說：“這就是你放他一馬的後果——若是當初便將他從秋榜上摘下來，還能有今日之事？！”
“那些人，我都記住了。”蕭扶光低低地道，“當我軟弱可欺？老師且看吧。”
華品瑜耷拉下去的臉這才好看些，“執政就該有說一不二的氣勢，你可不要彆學先帝，由著這起子人騎到頭頂撒潑。”
蕭扶光好說歹說，最後才將華品瑜這尊神請走。
她緊隨華品瑜其後出了內閣，一路前往清枝胡同去找沈磐。
三月底，就在內閣不得不將立儲當做第一要案
提出時，禦史台連發十二道奏疏，彈劾內閣官員七人，首當其衝的便是袁閣老。除卻司馬煉之外，當日支持平昌公主為儲的竟無一人漏網。
華品瑜聽後，大讚蕭扶光終於硬氣一回。
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