“小人是府上傾腳工，專門清理各院五穀輪回。”那人老實道，“這事兒晦氣，唯恐撞見了人，都是趁天黑或半夜才做。大人未見過小人倒也正常。”
檀沐庭嗯了一聲，隻是眉頭還蹙著。他不耐煩地道：“小姐的院子不要進，明白嗎？”
那人唯唯諾諾道是。
“快走吧。”檀沐庭這才放行。
那人從地上起身，就要離開。
“等等。”檀沐庭忽然又叫住了他，“把地上的弄乾淨再走。”
那人連聲說是，從假山後拿了工具，又挑了一擔土，手腳麻利地清理了個乾淨。
檀沐庭這才放下心，轉身離開了。
那傾腳工小心地將穢物挑走，直至遠遠走出了一裡開外還沒有要停下的意思。
如今天色已暗，若是細看，便能看到他後頸上已是沁出了一層汗。
晨起時蕭扶光總覺得眼皮一直在跳。
“這是沒休息好。”清清替她在眼上熱敷，說，“又沒睡好？晚上總聽見郡主在床上翻來覆去的。”
蕭扶光睜著另一隻眼，“不知道為什麼，總覺得近日有不好的事發生。”
“呸呸呸，快吐口水。”清清急了，“大清早的，怎能說這話？”
然而事情果然如蕭扶光所料，在她前往內閣的路上便發生了一件不算好的消息——
符道已的母親承受不住喪子之痛，於昨夜吊死在了家中。
戶部與禮部二部遣人去慰問，皆被符家人攔在了門外，連帶撫恤的物資也被扔了出去，隻放一句話出來——要見光獻郡主。
蕭扶光入了西堂，屁股還未坐熱乎，袁閣老便笑眯眯地走了過來。
“這符道已死得的確冤。”袁閣老道，“隻是符家人除了郡主，誰也不肯見，不如郡主屈尊去一趟，也好全了他們的心願。”
白隱秀冷笑：“人又不是郡主殺的，憑什麼要郡主去？殿試當家做主時輪不到郡主，壞事出頭倒想起了她。”
蕭扶光揮手，白隱秀便不再說話。
“符道已之死與我無關，我去不去也與袁閣老無關。”她說，“隻是袁閣老似乎很是看不慣我，是不是因為蒙教習的緣故？”
袁閣老依然是那副笑眯眯的模樣，然而眼底卻沒有一絲笑意。
“郡主怎會如此認為呢？”，他反問道，“蒙教習是罪有餘辜，臣沒有什麼好說的，更不會因此對郡主存有偏見。這同符道已一案並無關聯呐。”
“最好是。”蕭扶光深深看了他一眼，昂首闊步地出了西堂。
“郡主真要去符家？”白隱秀追了上來，問，“可符道已先前在殿試那樣對待郡主，您何必親自出馬？”
“我總覺得司馬煉所言，倒有幾分可信。”蕭扶光道，“我不過跑一趟罷了，有什麼打緊？如今父王還在病中，就當是為父王
積點陰德。”
白隱秀不放心，叫白弄兒陪同她一起去，
到了符家，門口早有人候著了，見果然是她來，在門口跪著迎人。
蕭扶光進了門，便見滿院縞素，符道已與符母棺槨一左一右立在廳堂正中，穿麻戴孝不知幾多。
她上前給死者們上了香，旁邊有位白衣老太，拄著杖由人攙扶著向她磕了個頭。
“老身是符道已的祖母。”白衣老太道，“有幾句話想同郡主單獨說。”
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