“隨他去。”蕭扶光嗬了嗬手，“有父王在，他翻不出什麼花來。”
華品瑜又說：“你也不要總想著萬事仰仗殿下，他如今撒開手，就是想讓你自己做事。你父王很不錯，他像你這樣大時混得很，恨不得將南齊也吞吃入腹，自己該做的事從不讓你皇祖插手。若不是還存份孝心，又無金爵釵在手，一時獨攬大權，不少人反對他。”
這種情形倒是同蕭扶光當下沒什麼兩樣，於是她問：“那父王是如何處置的？”
“你父王的手段，你不是不知道。”華品瑜笑著說。
擁有絕對權勢的人，對於反抗的聲音是沒有多少耐心的。蕭扶光猜到定是血洗一番朝堂，不然華品瑜不可能笑得這樣愉悅。
如今的她走上了景王的老路，可捫心自問，自己並沒有父親的魄力，倘若盲目效仿，隻怕會適得其反，最後仍要父親出麵解決，這是她最不想看到的結果。有自知之明很重要，處理好當下難題更重要。
蕭扶光日前便是如此，獨坐時忽然想起先帝說的一句話——“咱們是一類人。”
他們那一類人是何人？
成眾之私、無所不為之人。
如果是先帝遇上這種狀況，他該會如何做？她想了一夜，最後才下定決心來內閣。
師生二人回到定合街後，蕭扶光發現沈磐已自烏台下了值，等了她有一會兒。
沈磐平素話少，也沒來過幾次，卻次次能帶來極重要的消息。這
次他直接道：“近來司馬煉頻頻入宮，上一次受了檀沐庭私刑，這一次卻是受平昌公主所召。臣從前常聽聞公主矯飾猖狂，多次打聽後得知公主險些令司馬煉夫婦同時進宮侍奉。”
沈磐說得已經很清楚，蕭扶光也深知蕭冠姿平時是什麼德性。
“平昌會做出這種事我倒不意外。”她頓了頓，又問，“他們不是同陛下走得近嗎？既然有陛下護著，你我又何必替他們操心？以後有關他們的事，不必再來報我。”
沈磐看了她一眼，忽然想起了她當初上門尋司馬煉的場景，視線下移到那隻被門夾過的手上。
因醫治用藥得當，她垂著的那隻手宛如骨瓷，並未落下什麼傷疤。
沈磐說好，而後離開銀象苑。
隻餘下一人時，蕭扶光才會緩過來，隨後慢慢梳理自己的情緒。這數月以來實在忙碌，她與蕭宗瑞同住一座園子，去看他的次數卻是連一隻手都能數得過來。幼時常抱怨父親太忙，而今也總算明白他的處境與辛苦。
她哪裡有心思再分三分給司馬煉去？他是什麼人，不過一經魁而已，同當初的沈磐一樣，拚了命地想向上爬，若是沒有秦仙媛在中間攔著，僅憑那張臉真是令她難以割舍。
可她現在想通了，他是他，廷玉是廷玉，這世間沒有任何人能夠代替司馬廷玉。
晚間時，清清久久未見郡主房中起光亮。掌燈而至，卻見人合衣蜷在那張狐狸
皮子上睡著了，頰邊猶有淚痕。
清清輕歎一聲，抱了床被子來蓋在她身上，隨後躡手躡腳地離開。
帝京的冬日冷得讓人拿不出手，卻是比去年好上許多，去年冬日長，凍死了幾個人，今年未見一絲雪的影子，不知是好事還是壞事。
臘月二十七時，遲來的年節終於來了，今年薪俸與往年一樣，不多不少。
閣部中原有人在想，郡主若要入閣，怎麼也得趁這個時候多發些炭糧，沒想到居然不在這個時候拉攏人心，實在令人不滿。
“人家來，嫌人家是女流；人家例行辦事，嫌人家不會來事。”陳九和嗤笑一聲，又伸了個懶腰，“不過我才懶得再去辯解呢，我替人出頭，到頭來不懲他們，卻要罰我。”
林嘉木收拾了箱籠，沉默起身向外走。
陳九和也不留戀，二人一起離開內閣。
隻是前腳剛走，後腳白隱秀便來尋人，聽說他二人剛走，又出了內閣去追。
追至銅駝街口，人流漸漸擁擠，他越過熙攘人群去看，見林嘉木與陳九和二人離他漸遠了。
白隱秀沒有逗留，當即便回內閣複命。
蕭扶光聽罷，托腮道：“等他們過年回來後便知道了。”
白隱秀點了點頭。
這個年過得也十分無趣，因是司馬廷玉走後的第一年，銀象苑的人縱有再多的點子，也不敢大操大辦。
好在有個好主人，蕭扶光仍然記得派紅利，金銀細軟糞土似的往外掏，活成了
個土財主。
可小冬瓜卻開心不起來，眼看著如今大家都越來越好，隻有郡主來去都是孤孤單單的。他在心裡將沈磐和白隱秀等人罵了個狗血噴頭，心說司馬煉是不成了，這倆也是吃乾飯的，白瞎了張好臉。
正月初二，還在拜年的時候，卻出了件不大不小的事。
起因是某朝臣攜妻子趕赴家宴，發現妻弟竟與南齊黨人結交廝混，當下驚出一身冷汗，欲要妻弟將人送離京中。妻弟卻覺得節裡趕人不好看，打算再留個兩日，自己也跟著去南方開開眼。未料正月初五出京時卻因符籍身帖造假，一行人被儘數扣留。這原不算什麼大事，可因魏齊四年前戰過一遭，又有朝臣家眷涉及其中，小事也成了大事。而在盤問之下，眾人驚奇發現並不止這朝臣妻弟一位，還有其他朝臣竟偷天換日買娶南朝女為妾室。結親與交友，自然結親是大事，這算是破罐子破摔，一下牽扯出了十來個人，皆是京中叫得上名的臣子，甚至還有內閣中人。
林嘉木回京後，從陳九和那裡聽到了這個消息。
“我當初還以為郡主隻罰咱們呢，我還罵了她好久，真是不該。”陳九和越說越興奮，“看來郡主是有自己的法子。我就說，女人嘛，心眼兒小得很，睚眥必報。誰在背後說她，她全記著呢，隻等一個機會就將人一網打儘——那天同咱們理論的幾個舍人都進去了，眼
下誥敕上缺了空，新來填補的還得是她的人。”
.