兩個人穿過小鎮最繁華的地帶，又走了六七裡，人也越來越少，周圍就連個草房茅舍都沒有，全然像是到了荒郊野嶺，於是他不禁問道“再往前走可就要進山了，這到底還要走多久才能到？”
“就到了就到了。”吳端指著前麵說，“就在山腳下，過了前麵的老城隍廟再走一二裡路，就能看見了。”
兩人走了不多時，果然看見那城隍的廟宇，這破破爛爛的青磚小廟不知存在了多少個年頭，城裡麵經曆了無數滄桑變遷，可它長久以來卻安然自若的屹立在這裡。
“不如進去拜拜城隍，求個平安庇佑。”吳端說著，就要往城隍破廟去。安予一把拉住他說“他要是能保佑我，我又何必跑這麼遠的路來求人呢！你什麼時候也信起這些玩意兒了？還是趕路要緊，趕路要緊！”
吳端無奈，被安予拉了回來繼續向前走，他兩個走到一條蜿蜒的小路上，見小路儘頭有個青磚的瓦房。周圍一片鬱鬱蔥蔥，極為僻靜。小路雖然狹窄，卻平坦易行，路兩邊儘開滿雀兒花，一簇簇的潔白無瑕。
安予感歎道“這真是個好地方，看樣子老先生也一定是個清高脫俗的人。”
“如今這世道，但凡有些身價的哪個不清高？就連一身銅臭的奸商土豪，都總想附庸風雅做些表麵文章，明明一肚子黑心腸，還裝作菩薩相，更彆說像顏先生這樣的了。”吳端隻管一邊走一邊說。
安予卻也沒聽明白這話的好賴，正琢磨著，卻已經走到了那院子門前。
他走上前看，兩扇門竟都虛掩著，他剛要敲門，卻被吳端攔住說“你要是敲門，他就知道是生人，必定不讓你進。”他說完，便輕輕推開門，走了進去。安予在後麵跟著，見院子裡四下牆邊都擺滿了花盆，那一簇簇紅黃白綠婀娜妖嬈，竟也不輸於山林間花草的繁茂。正對大門的屋子也開著門，吳端帶安予走了過去，站在門口說“顏先生，學生看您來了。”
“來了就進吧，哪還用得著假裝客氣？”
安予猜到，這說話的人一定就是顏先生了。於是他跟吳端進去，在廳裡站下，房間裡的光線昏暗，整間屋子被家具和雜物塞得滿滿的。正對門的那把太師椅看上去年紀比它的主人還要大。牆角那幾個花盆裡生出的藤蔓擁簇在這生滿雀斑的牆壁上，一片生機之中也叫人倍感陰森。屋裡最顯眼擺設的是靠牆的一個大雜物架。架子最上麵兩層滿滿的塞著各種書籍，安予琢磨著那老頭兒要踩兩個板凳才夠得著，不知那些書籍被塵封了多久。中間一層散放著一堆畫筆和紙張，紙麵上還壓了一塊巴掌大小類似魚鱗的東西，隱隱閃著光輝。最下麵兩層則塞著水壺、馬劄和幾個空花盆。雜物架對麵的大衣櫥裡麵不知藏了什麼寶貝，櫥子上掛了兩把大鎖。頂部還壓了兩個大木箱，一直抵到天花板。櫥邊的方桌上淩亂的擺著用過的茶具、一個煙鬥和一根燃了一半的蠟燭。
學生給您帶了些糕點，聊表心意。”吳端遠遠地站在那兒，捧手對裡屋的人說道。
安予靠近吳端往屋裡探身看了看，隻一個老者正坐在桌前聚精會神的看書，還不時認真的做著筆記。那老者白發蒼顏骨瘦如柴，穿著一身黑衣，渾身透著大儒正義之氣。
那老先生頭也不抬，隻翻著書說道“我這裡也沒有什麼能給你的，何必又破費呢。”
吳端忙說“您老說的哪裡話，我們隻望早晚侍奉，盼著您老長命百歲，哪還敢向您索取什麼。”
“隻怕我消受不起……”顏先生說著，合上書站起身來，這個時候他才注意到安予，於是問吳端“這個年輕人是誰，你怎麼把生人帶來到我這裡。”
吳端趕忙拉著安予進了裡屋，笑嗬嗬地說“這是我的一個舊相識，正巧在來的路上碰見，他也是個對畫癡迷成性人，所以冒昧帶了來，讓他來見見高人。”
安予抬手剛要拜，顏先生卻冷冷的說道“這裡哪有什麼高人低人，隻有個皓首蒼髯的老人。”說著，他從內屋走到廳裡，接著又對吳端說道“要跟我品品茶、聊聊天兒自然歡迎，要是索畫求字就一概沒有。”
安予記得來時吳端對他的告誡，所以也沒敢冒昧多言，於是自個兒在屋裡閒看起來。
比起廳堂來，內屋的陳列顯得簡單多了，火炕靠著窗戶，炕上擺著黑白棋子的殘局，書桌上則散亂的放著許多書籍，其中有一本打開反扣在那裡，安予偷偷探身看了看那本書，原來叫做《異聞雜記》，於是他不禁心裡暗笑道看來這老先生是一個人悶得無聊，也不練字也不畫畫，卻找這些個無聊人士編造出來的奇聞異事的書來看。他順著桌子再看過去，牆上掛著一副怪異的畫像。畫的是一隻似人非人、似魚非魚的怪東西，它眼耳口鼻與人無異，並且還生的格外俊美。臀部的輪廓還清晰可見，但肱骨以下沒有雙腿，而是合並成了一根粗壯的魚尾。那畫中的之物美麗至極，卻又隱隱散發著一股哀怨之氣。
“這畫怎麼樣？”
顏先生不知什麼時候出現在安予身後，他這冷不丁的一問卻讓安予覺得自己有些失禮。
“剛才吳端好像說過你也是對作畫癡迷成性的，那想必一定有獨到的見解了？”
這個時候吳端在顏先生身後不住的給安予使眼色，安予當然明白他的意思是要自己好好誇讚誇讚這幅畫，可他斟酌半天才說“先生是畫界前輩，必然懂得筆下有物的道理。”
他這一句話，吳端馬上朝他瞪眼，忙說道“你不懂就不要瞎說，先生這畫自有深意。”
“讓他說，我倒要聽聽此話怎講。”顏九禦背起手來不緊不慢的說。
“創作應當據實而作，畫些空而無物的東西，實在令人覺得沒什麼意義。如怪物這般不可信的東西，怎能就畫了出來。”
吳端插話道“作畫本就應當虛實相承，隻有加以想象，才能讓畫中的事物更飽滿……”
“所謂想象，也是將虛實相柔和，在已有的事物上加之自己的見解和創意，賦予畫作以不同的寓意和深度，從而給人以啟發讓人回味。而不是隨意的憑些道聽途說畫些漫無目的胡亂畫些牽強附會的影子。縱然畫的絕美，不過是木偶的身子，沒有靈魂，又有什麼用呢。”
老人歎了口氣，不緊不慢的說道“你怎麼就知道我畫這幅人魚圖的時候沒有見過實物呢。”
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