李子園記得曆史上的虎蹲炮為熟鐵打製而成，外套五層鐵箍加固，就是不知換成鋼鑄會如何。搖搖頭不再去想這些，公事先放放，李子園與他們聊起了彆的。
次日，劉閒帶著他來到了蒸汽機的生產車間。
“老大，自打我們有了高碳工具鋼，各類機加工產品的精度都有不小的提升，再加上設計的革新，如今的蒸汽機壓強足足是最先版本的四倍，比先前的提升三成。”說著，他掀開一個白布，露出下麵罩著的蒸汽機。
由於李子園這個老大複製給力，他們的蒸汽機設計一開始便沒有走彎路，一代代的改進型要麼針對壓強，要麼解決精度問題，重量不一定降低，但體積正逐步縮小，結構顯得越來越緊湊。
劉閒介紹道“這台10馬力的蒸汽機，重量與先前的7馬力款相當，但是體積減小了三分之一，平均無障礙工作時長達到了一天半，最好的一次連續工作了三整天。”
“不錯，這樣的話，搭配機械廠改進後的製冷機應該會有更好的表現。”李子園不無讚歎地說。
劉閒輕輕搖頭道“可惜的是還是需要有人看護，做一些基本的維護和故障排除。原先設想的大批量製造、大規模應用還需要一些時日。兵工廠這邊正在做最後的簡化工作，隻要完成，到時候一般的故障隻需要更換零部件或是做一些小鬆緊就能實現，完全可以靠用戶自己解決。”
“我很期待這一天的到來。”
劉閒又帶李子園來到一個大家夥旁，同樣是掀開蒙布。
“這一台是為船用做準備的大型蒸汽機，為了更好地利用有限的燃料，采用了複脹式的設計，主體結構重46噸，不過加上水箱、燃料箱、傳動機構等附屬設備之後，這個重量就不好說了，全重能升到十好幾噸，再連上船軸和螺旋槳。”劉閒搖了搖頭，“功率倒是還不錯，能達到66馬力。”
“唔，船用的話好像也不是很大。”
劉閒無力道“老大！”後者則是一臉無辜地看著他。
“走，陪我去機械廠看看輸送機造咋樣了。”視察到下午，兵工廠裡暫時不需要自己指示什麼，他便要拉著劉閒轉道機械廠。
周圖已經在門口伸著脖子等待許久了，李子園一出來，連忙上前打招呼。
“謔，你還一直等著我呐？是不是又出成果了？”
“嘿嘿，瞞不過東家。”周圖在前引路，嘴上不停道“改進型的製冷機已經開始小批量生產了，比先前的產品故障率都低，托劉部長的福，我們的產品也是向著簡化、易維護方向進行著努力。”
“嗯。”李子園點點頭，“等秋航的時候可以搬出來幾台？”
“單獨的製冷機五台。我們這裡有三台7馬力的蒸汽機做配套，若是兵工廠還有庫存，倒是可以再出兩台。”
李子園看向劉閒，後者點頭說“有的。”
“那就是五台完整的製冷機了。”周圖說，“東家您前段時間說的輸送機，我這裡的樣品已經出到第二代了。”
他帶著一行人來到一處庫房。
“東家您看。”
李子園仔細看去，周圖所說的輸送機並非自己第一時間想到的帶式輸送機，因為現在沒有橡膠，也沒那麼多珍貴的皮子當皮帶使，取而代之的是帶彎板的鏈條和金屬板。
金屬板間幾乎就是個鏟鬥，可以有效防止進行有坡度的輸送時貨物滑落。
“這台輸送機使用蒸汽機做動力，當然，把動力輸出端接入人力腳踏也是可行的，我們的外接設備最大支持10人共踩。”
李子園被他的想法驚了一下，愣愣道“你這設計還挺藝術的哈。”
“嘿嘿”周圖抓抓頭，“東家，要試一下嗎？”
“不用了吧，看著可以。對了，你這個是否要碼頭和船上成對使用？”
周圖豎起大拇指“東家英明！”
“不過，裝卸轉換的時候，蒸汽機隻要調節下換向閥，人力的時候就難受了吧？”
“額。”周圖的笑容一僵，趕忙道“東家，這個我稍做修改便可，不用擔心。”
“製幣機生產線，你的試製進行到了哪一步？”
周圖更尷尬了，訥訥道“東家，再給些時間，年底，年底出樣機。”
李子園奇怪地看著他“其實那個挺難的，你也彆太有壓力，慢慢試驗。”
“我也覺得該如此，慢工出細活。”周圖鬆了口氣，他以為大老板來催工了。
李子園在鐵山又待了兩天，詢問了一些當地的情況後便乘著頑童號返回新港鎮，隨船的還有5套製冷機以及它們的機械師。
“老大，我又幫你帶了這麼多人，開心嗎？”
剛到碼頭，李子園便碰到了同樣才到的黃啟明。重點不是他才到，而是他又帶來了372名女真獵手（很快就轉職戰士了）。
“還行吧。”李子園故作平淡道，“你怎麼這麼早就回來了？人參還沒到時間吧？”
“這次主要是為了把人和大牲口運回來。三百多匹馬呢，您要的駱駝也有兩頭。”
“兩頭，這麼少？”
黃啟明無奈地點點頭“他們也沒有什麼駱駝，這兩頭也不知道是誰和韃靼人貿易得來的。先前他們答應幫忙購買馬駝，隻是路途遙遠，中間要轉好幾道，等海參崴有駱駝可能得到明年了。”
李子園點點頭，說“我知道了。我剛做了決定，今年的秋航由你帶隊，我暫時就不去了。”
“老大，這麼多船都讓我一個人帶嗎？”黃啟明震驚得張大了嘴。
李子園挑挑眉毛“你不行嗎？”
“唔，可以的，就是船多了些，彆的我都熟。”
“那就好。到時候我讓青銳營和白尺連隨船護衛，南下後你先去蘆屋找麻生三郎，把我們和乾支坊聯營的報酬（價值5萬兩的銅錠）送到嘯月港，讓他們鑄錢去。順便問問今年的貨物售賣情況，酌情從你七叔那裡補貨。”
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